أعلنت أوكرانيا يوم الأربعاء عن تبادل رقم قياسي بلغ 215 جنديًا مسجونًا مع روسيا ، بما في ذلك المقاتلون الذين قادوا الدفاع عن مصانع الصلب في ماريوبول بـ آزوفستال التي أصبحت رمزًا للمقاومة الأوكرانية.
وقال الزعيم الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في خطابه اليومي إن روسيا استقبلت 55 سجينا بينهم فيكتور ميدفيدشوك النائب الأوكراني السابق وحليف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بتهمة الخيانة العظمى.
وكانت هذه أكبر عملية تبادل بين الطرفين المتحاربين منذ بدء الغزو الروسي في فبراير شباط.
وقال زيلينسكي إن عشرة أسرى حرب من دول من بينها الولايات المتحدة وبريطانيا نُقلوا في وقت سابق يوم الأربعاء إلى السعودية في إطار التبادل بين موسكو وكييف.
وأعلن رئيس ديوان الرئاسة الأوكرانية أندريه يرماك في التلفزيون “لقد تمكنا من تحرير 215 شخصًا”.
وقال زيلينسكي إن خمسة قادة عسكريين من بينهم قادة دفاع آزوفستال نُقلوا إلى تركيا كجزء من عملية تم إعدادها مسبقًا واتفق عليها مع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان.
وأضاف زيلينسكي أن الأسرى المفرج عنهم سيبقون في تركيا “بأمن تام وفي ظروف مريحة” حتى نهاية الحرب.
ترحيب واسع:
إن رفض القوات الأوكرانية منذ فترة طويلة الاستسلام في آزوفستال على الرغم من نقص الذخيرة والإمدادات أكسبها الثناء في جميع أنحاء البلاد لبطولتها في تحدي الصعاب الساحقة ضد الأعداد المتفوقة لروسيا وقوتها النارية.
وقال مسؤول سعودي مطلع على العملية إن أسرى الحرب الذين تم نقلهم إلى السعودية هم خمسة بريطانيين وأمريكيين اثنين وواحد من كل من المغرب والسويد وكرواتيا.
وقال بيان سعودي إنهم وصلوا إلى المملكة قادمين من روسيا وأن السلطات السعودية “تسهل إجراءات عودتهم بأمان إلى بلدانهم”.
وقالت رئيسة الوزراء البريطانية ليز تروس على تويتر إن الإفراج عن البريطانيين “خبر مرحب به للغاية … ينهي شهورًا من عدم اليقين والمعاناة لهم ولعائلاتهم”.
وقالت تروس إنهم “احتجزوا من قبل وكلاء مدعومين من روسيا في شرق أوكرانيا” ، وشكر زيلينسكي والمملكة العربية السعودية على المساعدة في إطلاق سراحهم.
وحدد النائب روبرت جينريك على موقع تويتر أحد المعتقلين البريطانيين على أنه أيدن أسلين ، الذي حُكم عليه بالإعدام في يونيو / حزيران باعتباره مرتزقًا مزعومًا بعد أن أسره الانفصاليون الموالون لروسيا.
وقال جينريك إن المعتقلين البريطانيين “كانوا في طريق عودتهم إلى المملكة المتحدة” وأن عائلة أسلين “يمكن أن تكون في سلام أخيرًا”.
وشكر البيت الأبيض زيلينسكي وولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان على تيسير التبادل.
وقال مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان في بيان على تويتر “نتطلع إلى لم شمل مواطنينا بأسرهم”.
المعتقل المغربي هو إبراهيم سعدون ، الذي حُكم عليه بالإعدام في يونيو من قبل مايسمى جمهورية دونيتسك الشعبية غير المعترف بها ، بحسب مسؤول مغربي في السفارة بالرياض.
وقالت وزيرة الخارجية السويدية آن ليندي على تويتر إن المواطن السويدي المحتجز أيضًا في دونيتسك “تم تبادله الآن وهو بخير”. كما شكرت أوكرانيا والمملكة العربية السعودية.
وفي زغرب ، ذكرت وزارة الخارجية الكرواتي المفرج عنه باسم فيكوسلاف بريبيغ ، المحتجز في أبريل / نيسان ، وقالت إنه سيعود يوم الخميس شاكرا كييف والرياض.
وجاء الإفراج بعد جهود الأمير محمد ولي العهد السعودي “استمرارا لالتزامه بالمبادرات الإنسانية تجاه الأزمة الروسية الأوكرانية” ، بحسب البيان السعودي.
وأظهر مقطع فيديو بثته وكالة الأنباء السعودية الرسمية الأسرى العشرة وهم يستقبلون من قبل المسؤولين السعوديين وهم ينزلون من طائرة في الرياض ، ثم يتم مرافقتهم إلى غرفة حيث تجاذبوا أطراف الحديث مع دبلوماسيين من سفاراتهم.
