Бойцы добровольческого батальона Донбасс, одного из основных военных подразделений участвовавших в боях в Иловайске, вошли в город 18 августа после нескольких неудачных попыток. Они закрепились в местной школе № 14 и удерживали свои позиции там до 29 августа, невзирая на частые обстрелы, атаки сепаратистов и гибели товарищей.
Будучи одним из первых добровольческих батальонов, созданных в ответ на российскую агрессию на востоке Украины, батальон Донбасс включал большое количество выходцев из Донецкой области. Во боях за Иловайск батальон понес большие потери. Согласно Книге памяти, волонтерскому проекту, который собирает информацию о павших украинских солдатах, во время военной операции в Иловайске погиб по меньшей мере 51 боец батальона Донбасс.
