Посол США в НАТО Метью Вітакер закликав союзників взяти на себе зобов’язання інвестувати щонайменше 5% ВВП в оборону, «і вже відсьогодні».
Виступаючи перед журналістами під час віртуальної прес-конференції в середу, напередодні засідання міністрів оборони НАТО в Брюсселі, Вітакер сказав, що США очікують від кожного члена Альянсу «конкретних планів, бюджетів, термінів і результатів».
Він наголосив на нагальності модернізації сил та інфраструктури НАТО для протидії загрозам з боку Росії та Китаю. «Нагальність цього моменту незаперечна», – сказав він.
Далі він пояснив: «В той час, як триває російсько-український конфлікт, Москва вже готується до свого наступного кроку. Ми вже бачимо, що Кремль прагне відновити свої збройні сили. Члени НАТО повинні випередити Росію. У нас немає іншого вибору. Буду відвертим – час настав».
Вітакер підтвердив відданість Вашингтона НАТО і Статті 5, сказавши: «Сполучені Штати віддані НАТО і крапка».
«Але ми також вважаємо розумним, щоб наші союзники також були віддані статті 3, яка включає їхню індивідуальну оборону і колективну оборону, – додав він. Ми й надалі будемо надійним, серйозним партнером в Альянсі».
Посол також говорив про еволюцію війни, зокрема, війну з використанням безпілотних систем, і необхідність адаптації НАТО.
Відповідаючи на запитання Kyiv Post про нещодавні успішні операції України в глибині Росії, Вітакер сказав, що цю тему обговорюватимуть міністри оборони країн-членів НАТО, в засіданні він візьме участь.
«Ця війна має закінчитися, – додав він, повторюючи позицію Білого дому. – Президент Трамп хоче, щоб ця війна закінчилася, і він знає, що рішення буде не військовим. Це має бути дипломатичне рішення. Це мають бути переговори, і обидві сторони повинні сісти за стіл переговорів і вирішити це».
Він також наголосив на продовженні дискусій з європейськими союзниками щодо надання військових ресурсів і політичного капіталу для підтримки гарантій безпеки для України.