Наступного літа Канада, США та Мексика прийматимуть Чемпіонат світу з футболу. З усього світу з’їдуться мільйони вболівальників 48 національних збірних.
До цього – в червні та липні 2025 року – США прийматимуть Клубний чемпіонат світу ФІФА, в якому візьмуть участь команди з Північної та Південної Америки, Європи, Африки та Азії.
Тим часом, з 7 по 10 червня цього року в Торонто відбудеться перший турнір «Канадський щит» (Canadian Shield), у якому за трофей змагатимуться чотири національні збірні. Для Канади, яка вже кваліфікувалася на Чемпіонату світу як одна з країн-господарів, цей турнір є можливістю перевірити готовність її збірної і певним етапом підготовки до Чемпіонату світу-2026, шість матчів якого пройдуть у Торонто.
У турнірі «Канадський щит» змагатимуться збірні Канади, Нової Зеландії, Кот-д’Івуару та України. Як і Канада, Нова Зеландія вже кваліфікувалася на Чемпіонату світу через відбір в Океанії. Це був перший випадок, коли країна Океанії отримала пряму путівку на Чемпіонат світу.
Кот-д’Івуар поки ще проходить відбір, але у поточній таблиці африканського відбіркового турніру посідає перше місце в групі F, вигравши п’ять із шести матчів і зігравши внічию в одному. Команді залишилося зіграти ще чотири матчі, але якщо вона продовжить у такому ж дусі, то кваліфікується на світовий чемпіонат. Судячи з нинішнього стану і статусу цих трьох національних збірних, ймовірно, що «Канадський щит» буде підготовкою їхніх гравців до Чемпіонату світу наступного року.
Але для України цей турнір матиме інше значення. З огляду на те, що її збірна гратиме свої перші відбіркові матчі лише у вересні цього року, цей турнір стане для її гравців можливістю виступити неофіційними послами своєї держави.
Триває повномасштабне вторгнення Росії, майже чверть населення України живе поза її межами. Росіяни вбили десятки тисяч українців, зруйновані численні міста і села.
Останніми місяцями кілька світових лідерів намагалися посередничати у досягненні угоди про припинення вогню між Росією та Україною. Цього тижня в Брюсселі відбудеться щорічна зустріч міністрів оборони країн НАТО. Там зберуться десятки політиків і представників оборонних відомств, і головним на порядку денному буде питання агресії Росії проти України.
Російська Федерація не зважає на заклики до миру, і її дії свідчать про те, що вона не зацікавлена у припиненні війни. Зовсім нещодавно вона завдала численних ударів дронами по невійськових об’єктах на території України, в результаті яких загинули кілька цивільних, а багато людей дістали поранення. Росія продовжує бомбардувати житлові райони, намагаючись змусити український народ підкоритися своїй волі.
Тож під час турніру в Торонто українці привернуть увагу міжнародної спільноти до жорстокої війни Росії, нагадавши їй про скоєні звірства. Вони нагадають світові, що попри готовність України обговорювати припинення війни зі світовими лідерами, атаки Росії свідчать про те, що вона не хоче миру. Українці продовжуватимуть доносити свій голос, документуючи події, що відбуваються в їхній країні, та вимагаючи від міжнародної спільноти надати додаткову допомогу, щоб покласти край божевіллю Росії.
Українці вже не раз висловлювали вдячність світові за незмінну солідарність і підтримку, у тому числі Канаді, де є велика і впливова українська діаспора. За час війни її уряд надав десятки мільярдів доларів на військову, медичну, гуманітарну та фінансову допомогу. Канадці також не раз заявляли, що продовжуватимуть робити все необхідне, щоб допомогти Україні покласти край війні, яку веде Росія. Під час турніру «Канадський щит» канадські урядовці, ймовірно, також прокоментують участь України та те, як Канада продовжуватиме підтримувати Україну.
Аналогічно, українська делегація на турнірі «Канадський щит» також зможе використати цей турнір як майданчик для привернення уваги до війни Росії. Під час змагань гравці національної збірної виступлять у ролі неофіційних послів, представляючи свою державу в цей складний період.
Цей турнір, як футбол взагалі, не покладе край війні Росії. Але якщо українці добре виступлять на ньому, вони подарують своїй країні хоч трохи радості в цей складний період історії, а це позитивно вплине на настрій українців. І гравці постараються. Час покаже, як виступить збірна України.
Погляди автора не обов’язково збігаються з позицією редакції Kyiv Post