Ізраїль заявив, що в середу завдав удару по штабу сирійської армії в Дамаску після того, як попередив уряд, очолюваний ісламістами, залишити друзьку меншину в Сувейді в спокої. За даними спостерігачів, міжконфесійні зіткнення там призвели до загибелі майже 250 людей.
У вівторок сирійські урядові війська увійшли до міста Сувейда, населення якого переважно складається з друзів, щоб контролювати дотримання перемир’я, узгодженого з лідерами друзької громади після сутичок з місцевими бедуїнськими племенами, внаслідок яких загинуло понад 100 осіб.
Однак, за словами свідків, урядові війська спільно з бедуїнами напали на друзьких бійців та цивільних, влаштувавши криваву бійню у місті.
Це найсерйозніший спалах насильства в Сирії з квітня-травня, коли урядові сили вели бої з друзькими бойовиками в провінції Сувейда та поблизу Дамаска, що призвело до понад 100 загиблих.
Ісламістська влада Сирії має напружені відносини з релігійними та етнічними меншинами країни з моменту повалення багаторічного лідера Башара Асада у грудні.
Міністр оборони Ізраїлю Ісраель Кац закликав Дамаск «залишити друзів у Сувейді в спокої».
«Як ми вже чітко заявляли, Ізраїль не залишить друзів у Сирії та продовжить політику демілітаризації, яку ми вирішили впроваджувати», – сказав він.
Він також зазначив, що сирійські війська повинні відступити, та пообіцяв, що Ізраїль не припинить військових атак, поки цього не станеться, додавши, що Ізраїль «посилить заходи у відповідь проти режиму, якщо це повідомлення не буде зрозумілим».
Незабаром після цього ізраїльська армія повідомила, що завдала удару по військовому штабу сирійського режиму в Дамаску.
«Нещодавно армія завдала удару по входу до військового штабу сирійського режиму в районі Дамаска», – йдеться у заяві.
Сирійське державне телебачення повідомило, що двоє людей отримали поранення в центрі Дамаска, не уточнивши точне місце удару.
За даними телеканалу, після попередніх атак Ізраїль завдав нових ударів поблизу штабу сирійської армії та міністерства оборони. Державне ТБ назвало це «новою агресією ізраїльських окупаційних ВПС на площі Умайяд поблизу штабу в центрі Дамаска». У прямому ефірі «Аль-Джазіри» показали серію авіаударів, дим та пошкодження будівлі.
«Екзистенційна битва»
Прем’єр-міністр Ізраїлю Беньямін Нетаньягу у лютому заявив, що південь Сирії має бути повністю демілітаризованим, попередивши, що Ізраїль не допустить присутності сил ісламістського уряду біля контрольованих ним територій.
Ізраїль також оголосив про відправку додаткових військ на лінію перемир’я між окупованими Голанськими висотами та територіями під контролем Сирії.
«Відповідно до оцінки ситуації, армія вирішила посилити свої сили в районі сирійського кордону», – зазначили у заяві.
Глава друзької громади в Ізраїлі шейх Мовафак Таріф назвав ситуацію «екзистенційною битвою для друзів».
За даними Обсерваторії, свідків та друзьких угруповань, урядові війська брали участь у боях разом з бедуїнами проти друзів.
У середу в місті було чутно спорадичні постріли, повідомив кореспондент AFP. З кількох районів здіймалися стовпи диму.
Кореспондент нарахував тіла близько 30 бійців, частина з яких була в цивільному одязі, решта – у військовій формі.
За даними Suwayda 24, у місті триває «інтенсивний обстріл з важкої артилерії та мінометів».
Міністерство оборони Сирії звинуватило «злочинні угруповання» у нападі на свої сили та заявило, що вони «продовжують відповідати на джерела вогню».
Кількість загиблих наближається до 250
Сирійська обсерваторія з прав людини повідомила, що з моменту початку насильства в неділю в провінції Сувейда загинули щонайменше 248 осіб. Серед 92 загиблих друзів було 28 цивільних, з яких 21 «стратили урядові сили». Також загинули щонайменше 138 сирійських силовиків та 18 союзних бедуїнських бійців.
Бедуїни і друзи перебувають у конфлікті вже десятиліттями. Остання хвиля насильства почалася після викрадення друзького торговця овочами, що призвело до серії викрадень у відповідь.
З часу повалення Башара Асада у грудні ісламістська влада Сирії неодноразово звинувачувалася у порушеннях прав релігійних та етнічних меншин.
Ізраїль позиціонує себе як захисник друзів, хоча деякі аналітики вважають, що це лише привід для досягнення власної військової мети – стримування сирійських урядових сил якомога далі від кордону.