В Україні є жарт, що кожні 10 років народ виходить на вулиці і починає революцію. У 2014 році вони повернулися на Майдан, щоб завершити те, що почали в 2004 році під час так званої Помаранчевої революції. Перше національне повстання мало на меті забезпечити вільні та чесні вибори, що призвело до поразки проросійського кандидата в президенти Віктора Януковича, який програв у повторних виборах, призначених судом, і перемоги прозахідного реформатора Віктора Ющенка.
Через десять років народ, розчарований провалами і чварами нової демократичної еліти, знову побачив при владі того самого автократа Януковича, який повернувся в політику в 2010 році. Коли він відмовився підписати довгоочікуване Угоду про асоціацію з ЄС, погрожуючи зірвати європейські прагнення України, по всій країні спалахнули масові протести, які змусили Януковича і його найближче оточення шукати притулку в Росії.
Після Революції Гідності, як українці назвали повстання 2014-2015 років, на Україну напала Росія. Проте вона продовжила сміливі реформи. Однією з найважливіших була масштабна антикорупційна програма, яку підтримували і ретельно контролювали західні партнери України.
За міжнародної допомоги Україна створила низку нових антикорупційних інституцій: Національне агентство з питань запобігання корупції (НАЗК) для контролю за майном посадовців, Національне антикорупційне бюро України (НАБУ) для розслідування корупції на високому рівні та Спеціальну антикорупційну прокуратуру (САПО) для судового переслідування справ НАБУ. Далі були створені Вищий антикорупційний суд України та Агентство з повернення та управління активами.
Ці інституції були далекими від досконалості. З роками вони опинилися втягнутими в політичні чвари, звинувачення у внутрішніх зловживаннях та вибірковому правосудді. Але сам факт, що скандали стали надбанням громадськості, був ознакою зростання культури контролю та прозорості – чого до 2014 року в Україні практично не було.
За наявними даними, з моменту свого створення НАБУ розпочало понад 2500 розслідувань, з яких близько 700 стосувалися корупції високопосадовців – міністрів, депутатів, суддів або керівників державних підприємств. САП висунула звинувачення приблизно в 400 з цих справ. Той факт, що Україна продовжила реалізацію такої амбіційної антикорупційної програми навіть під час жорстокої війни, зміцнив довіру міжнародної спільноти та допоміг залучити мільярди доларів іноземної допомоги, відкривши шлях до вступу в ЄС.
Що робить Україну такою стійкою? Відповідь - це непохитна воля її народу – у палке прагнення свободи, яке може бути зупинене лише разом з серцем
Все це було поставлено під загрозу минулого тижня, коли президент Зеленський поспішив підписати суперечливий закон, прийнятий парламентом переважною більшістю голосів, який фактично підриває незалежність НАБУ та САП. Новий закон мав на меті передати повноваження щодо призначення головних фігур в агентствах органам, контрольованим урядом, тим самим збільшивши вплив парламенту та Офісу президента. Його обґрунтування було сформульовано як необхідність у воєнний час, посилаючись на необхідність посилення підзвітності та загрозу російського проникнення в антикорупційні структури України.
За лічені години тисячі українців вийшли на вулиці, вкотре виконавши неофіційний десятирічний революційний цикл країни.
Європейські чиновники відреагували швидко. Один за одним союзники, які раніше вітали Зеленського як героя війни, виступили з рішучими застереженнями: новий закон перетнув червоні лінії і зашкодив перспективам членства України в ЄС. У поєднанні з громадським резонансом в країні, цей тиск змусив Зеленського зробити крутий поворот.
Дехто стверджує, що шкода, завдана авторитету України, є непоправною. Я не згоден.
Протягом останніх трьох років багато хто запитував: що робить Україну такою стійкою? Як країна, яка була так не готова до повномасштабної війни, не тільки вижила, але й відбила напад, відвоювала територію і продовжує керувати? Після 12 візитів до України я прийшов до висновку, що відповідь лежить у непохитній волі її народу – у його палкому прагненні до свободи, яке може зупинити лише зупинка серця.
Боротьба України з корупцією – це не лише питання економічних реформ чи залучення майбутніх інвестицій. Це стратегічний фронт гібридної війни. Так само, як Україна захищає свою територію на Донбасі, вона повинна захищати свої інститути від внутрішньої гнилі, яку Росія давно використовує як інструмент контролю. Протягом століть Москва використовувала системну корупцію в сусідніх країнах як зброю, розуміючи, що маніпулювати державою, якою керує кілька еліт, схильних до шантажу, легше, ніж динамічною демократією, що базується на правилах.
Україна перетнула цей рубіж. Про це свідчать протести, що спалахнули попри сирени повітряної тривоги, та рішення президента змінити курс протягом 24 годин у відповідь на тиск громадськості. Але боротьба не закінчена. Зеленський повинен продовжувати слухати і вести за собою так, щоб відновити єдність і довіру в цей критичний геополітичний момент.
Стаття 5 Конституції України зазначає, що єдиним джерелом влади в Україні є народ. Ми щойно стали свідками того, як цей принцип діє на практиці. Нехай буде війна, щоденні бомбардування чи безсонні ночі – український народ є останньою межею європейської демократії.
Погляди, висловлені в цій статті, є поглядами автора і не обов’язково збігаються з поглядами Kyiv Post.
Лорд Ешкрофт KCMG PC – міжнародний бізнесмен, філантроп, автор і соціолог. Більше інформації про його діяльність можна знайти на сайті lordashcroft.com. Слідкуйте за ним на X/Facebook @LordAshcroft.