Велика Британія відкриє завод з виробництва дронів вартістю 400 млн фунтів стерлінгів (550 млн доларів) у Свіндоні, оголосив британський уряд у пресрелізі. Таким чином, у Сполученому Королівстві вперше запустили виробництво дронів далекого радіусу дії Tekever AR5 і розширили роботу над дронами AR3 для Королівських повітряних сил.
Проєкт напряму пов’язаний з підтримкою України, яка продовжує боротися з російською агресією.
Міністр оборони Джон Хілі заявив, що новий завод, який буде управлятися португальською компанією Tekever, почне виробництво наступного року.
Завод площею 23 600 квадратних метрів охоплюватиме повний цикл розробки — від досліджень і створення прототипів до масового виробництва — і, як очікується, створить близько 1000 висококваліфікованих робочих місць.
Завод також буде центральним елементом програми Tekever Overmatch вартістю 460 млн євро (540 млн доларів), спрямованої на збільшення виробництва дронів у Великій Британії, розвиток автономних систем та зміцнення ланцюгів постачання як для внутрішньої оборони, так і для союзників, таких як Україна.
Як AR5, так і AR3 знаходяться на озброєнні Збройних сил України.
З 2022 року Британія витратила близько 270 млн фунтів стерлінгів (370 млн доларів) на безпілотники Tekever для України, які постачалися як безпосередньо, так і через Міжнародний фонд для України, що адмініструється Британією.
За даними українських військових аналітиків, легкий розвідувальний безпілотник AR3 налітав понад 10 000 бойових годин і допоміг знищити російську зброю на мільярди доларів.
Українські війська використовували AR3 не тільки для розвідки, але й для нанесення ударів глибоко в російській території. У 2024 році AR3, як повідомляється, вразив радар Воронеж-ДМ у Краснодарському краї Росії.
Дрони також були помічені над окупованими районами Херсона і Запоріжжя, а також Криму.
Текевер каже, що адаптує свої системи на основі бойового досвіду України. У квітні 2024 року компанія відкрила представництво в Україні, щоб безпосередньо співпрацювати з місцевими фахівцями в галузі досліджень і розробок.