У середу західні провідні медіа, зокрема AP, Politico та The Independent, рясніли публікаціями про те, що боти у соцмережах, а також державні ЗМІ Росії, Китаю та Ірану заповнювали інтернет неправдивою інформацією про стрільця, його особу та мотиви, водночас висуваючи припущення, що його дії можуть спричинити громадянську війну.
Трекер «фейкових новин» NewsGuard повідомив, що державні ЗМІ цих трьох країн згадали Кірка понад 6 000 разів протягом тижня після його загибелі.
Серед абсурдних заяв у соцмережах була й публікація проросійського пропагандистського сайту про те, що Кірка вбили після внесення до бази Центру «Миротворець» як «ворога України». За даними NewsGuard, цю вигадку підхопив і відтворив у своєму згенерованому підсумку новин штучний інтелект Google.
Російський ультранаціоналіст Алєксандр Дугін у соцмережі X поклав відповідальність на Україну. Він заявив, що ймовірний стрілець Тейлор Робінсон мав контакти з українцями, оскільки Кірк виступав проти надання США військової допомоги Києву. За його словами, українські онлайн-мережі нібито «святкували» вбивство.
Проіранські онлайн-групи висунули версію, що вбивство було частиною антисемітської змови, організованої Ізраїлем, — цю заяву швидко підхопили угруповання білих націоналістів.
Тим часом китайські боти поширювали твердження, що вбивство Кірка — черговий доказ насильства та розладу, притаманних сучасному американському суспільству, де озброєні нападники вільно ходять вулицями.
У четвер російські видання ТАСС та «Ізвєстія» процитували речника російського посольства у США Андрія Бондарєва, який відкинув закиди про поширення Москвою дезінформації щодо вбивства. «Ми вважаємо неприйнятним використання цієї трагедії як приводу для нагнітання антиросійської істерії», — заявив він.
Він також додав: «Росія не втручається і не має наміру втручатися у внутрішні справи інших держав, включно зі Сполученими Штатами».
Речник Міністерства закордонних справ Китаю Лінь Цзянь у своїх коментарях щодо звинувачень на адресу Пекіна, які широко поширювалися в азійських соцмережах, заявив, що Китай засуджує всі незаконні акти насильства. Зокрема він розкритикував слова губернатора Юти Спенсера Кокса про те, що китайські й російські чат-боти після стрілянини нібито намагаються «поширювати дезінформацію та заохочувати насильство».
Він заявив: «Ми рішуче виступаємо проти того, щоб деякі американські політики постійно послуговувалися Китаєм як виправданням, і рішуче виступаємо проти поширення неправдивої інформації з метою очорнити й дискредитувати Китай».
Окрім звинувачень на адресу звичних іноземних каналів дезінформації, агентство AP наголосило, що більшість «теорій змови» у соцмережах навколо вбивства Кірка виникли саме на внутрішніх платформах США — і саме ці наративи, зокрема, охоче підхоплювали, посилювали та поширювали російські боти.