Президент США Дональд Трамп у п’ятницю ввечері вирушив у важливу триденну поїздку по Азії, яка одразу ж опинилася в тіні ядерної загрози з боку Північної Кореї та швидкої ескалаційної торговельної війни з Пекіном.
На тлі бурхливих торговельних переговорів урядовці та експерти у Вашингтоні поставили важливе і делікатне геополітичне завдання: змусити Китай обмежити закупівлю російської нафти, щоб позбавити Москву ресурсів для ведення війни в Україні.
Білий дім підтвердив, що центральною подією поїздки стане особиста зустріч Трампа і китайського президента Сі Цзіньпіна під час саміту Азіатсько-Тихоокеанського економічного співробітництва (АТЕС) у Південній Кореї.
З огляду на акцент на глобальній безпеці та енергетичній політиці, цей діалог на високому рівні підтверджує стратегічний поворот: початкова «торгова війна» між США і Китаєм була повністю поглинена конфліктом в Європі.
Торгова війна і важіль рідкісних земель
Тиск на Пекін з’являється в той час, коли дві найбільші економіки світу вже втягнуті в економічну конфронтацію.
Китай нещодавно ввів експортний контроль на рідкісноземельні елементи, що спонукало адміністрацію Трампа погрожувати ввести до 1 листопада новий, руйнівний 100-відсотковий митний тариф на всі китайські товари. Ця митна конфронтація визначає порядок денний поїздки.
Високопоставлений представник адміністрації США повідомив журналістам у п’ятницю, що порядок денний зустрічі Трампа і Сі буде зосереджений на кількох пріоритетних питаннях: поточних торговельних проблемах, суперечливому експортному контролю Китаю і, що найважливіше, «закупівлі Китаєм російської нафти».
Таке поєднання китайсько-американського торговельного конфлікту з війною в Європі є значним зрушенням, що дозволяє використовувати економічний важіль, накопичений під час торговельних суперечок, для досягнення геополітичної мети в Україні.
Шок від санкцій
Рішення зосередитися на імпорті енергоносіїв з Китаю є наслідком зростаючого розчарування у Вашингтоні через відсутність прогресу в припиненні війни Росії проти Україні. Зокрема, ця стратегія є наслідком нещодавніх серйозних каральних заходів.
На початку цього тижня адміністрація Трампа ввела те, що Білий дім назвав «потужними санкціями» проти двох найбільших російських нафтових компаній, «Роснефти» та «Лукойлу», аби послабити здатність Кремля фінансувати свою армію.
Експерти вважають це драматичною ескалацією, але її успіх залежить від глобального дотримання вимог, що ставить Китай та Індію — двох найбільших покупців російської нафти зі знижкою — безпосередньо під приціл США.
Щоб забезпечити дотримання цих санкцій, Міністерство фінансів США погрожує вторинними санкціями, попереджаючи, що будь-яка іноземна фінансова установа, яка сприяє цим транзакціям, може бути відключена від американської фінансової системи.
«Як економічний примус, так і реальний інструмент конфлікту»
Під час прес-конференції в п’ятницю вранці, присвяченій попередньому огляду візиту, аналітики вашингтонського аналітичного центру CSIS проаналізували стратегічні мотиви цієї нової агресивної позиції в переговорах.
На запитання, чи є фокус Білого дому на російській нафті в першу чергу питанням економічного примусу чи прямим інструментом проти війни в Україні, Віктор Ча, президент департаменту геополітики та зовнішньої політики CSIS, відповів, що, на його думку, це «і те, і інше».
Старший співробітник Конгресу США, обізнаний з майбутнім візитом, повідомив Kyiv Post, що джерело сили Вашингтона полягає в загрозі вторинних санкцій – удару по китайських банках, які сприяють цим транзакціям. Застосування санкцій значно підвищить витрати для Пекіна.
Однак виконання вимог США означало б для Китаю завдати собі економічний удар.
Філіп Лак, директор Економічної програми CSIS, додав важливий контекст для Пекіна. Він зазначив, що відмова від дешевих енергоресурсів «значно вплине на внутрішню економіку, яка вже стикається з внутрішніми проблемами у сфері нерухомості та торговельною війною».
Нормалізація «збройної взаємозалежності»
На думку експертів, основною динамікою є «тривожна нормалізація «збройної взаємозалежності», коли глобальна взаємопов’язаність сама по собі стає джерелом стратегічної вразливості.
Генрієтта Левін, старший науковий співробітник кафедри китайських студій імені Фрімена, зазначила, що і Пекін, і Вашингтон зараз активно прагнуть перетворити глобальну залежність – від енергії, ланцюгів постачання та фінансових систем – на інструменти примусу.
На запитання Kyiv Post про те, як Трамп може змусити Пекін значно зменшити технологічну підтримку російської військової машини, Левін зазначила, що основним важелем впливу, доступним США, є загроза фінансових санкцій проти китайських банків. Особливо тих, які вже стали об’єктом санкцій з боку європейців.
«Якщо президент Трамп готовий погрожувати надійними санкціями проти китайських фінансових установ... я думаю, що це дійсно може обмежити потік товарів подвійного призначення, верстатів, палива, деталей для безпілотників та інших дійсно важливих матеріалів для російської армії», – заявила вона.
Левін попередила, що ці дії не зупинять матеріальну підтримку повністю. Але можуть зробити її «повільнішою, дорожчою і більш фруструючою для росіян», що може мати «значний вплив, потенційно, на баланс сил на полі бою в Україні».
Другим важливим важелем впливу, на думку експертки, є трансатлантична єдність. Левін припустила, що Пекін більше переймається своєю роллю у війні, «коли США та Європа діють спільно».
Вона назвала нещодавню координацію санкцій, спрямованих проти енергетичного сектору Росії, обнадійливим, хоча й неповним, знаком. «Ми також будемо стежити за тим, чи можна приділити більше уваги розробці скоординованого трансатлантичного підходу до цього питання», – сказала Левін.
Попри потенціал єдиного фронту, цей скоординований підхід може бути ускладнений пріоритетами адміністрації Трампа.
На запитання Kyiv Post, чи ймовірно, що Трамп надасть перевагу тактичним економічним «швидким перемогам» у торгівлі або Тайваню, а не тиску на Китай щодо Росії, Левін відповіла, що увага «зазвичай зосереджується на цих більш тактичних економічних міркуваннях». Вона вказала, що ці політично важливі питання, ймовірно, будуть пріоритетними перед більш широкими стратегічними проблемами, такими як Україна.
Левін вважає «досить вражаючим» той факт, що Трамп лише нещодавно заявив про готовність публічно порушити питання щодо закупівлі Китаєм російських енергоносіїв, незважаючи на те, що місяцями висловлював подібні занепокоєння щодо Індії.
Вона дійшла висновку, що Трамп зосереджується переважно на «підтримці позитивної атмосфери для досягнення прогресу в економічних питаннях». Це вказує на послідовну перевагу негайних результатів торговельних угод над зовнішньополітичними подразниками, як-от роль Китаю у війні в Україні.
Союзники розглядають «план Б», оскільки Трамп зосереджується на угодах
Окрім ризикованої політики щодо Китаю, поїздка буде оцінюватися за її впливом на ключових союзників США. Віктор Ча припустив, що повторюваною темою в Японії та Південній Кореї буде «Трамп-манімейкер». Оскільки очікується, що президент буде хвалитися новими масштабними інвестиціями, запланованими для США.
Однак, незважаючи на публічні запевнення, Ча попередив, що союзники США побоюються тиску. За його словами, багато країн «тихо розглядають плани на випадок непередбачених обставин або плани Б», щоб впоратися з можливістю «ще трьох років тиску та залякування з боку США».
Тим часом лідери Південно-Східної Азії зосереджуються не стільки на великій стратегії, скільки на забезпеченні «торговельних угод, що забезпечують короткострокову стабільність». Навіть попри те, що регіон в цілому стурбований «розривом взаємозалежності під впливом суперництва», зазначила Ерін Мерфі, старший науковий співробітник Програми економіки країн, що розвиваються в Азії.
Зрештою, нормалізація, яку описує Левін, зводиться до визнання у Індо-Тихоокеанському регіоні того факту, що економічні зв’язки вже не є виключно комерційними.
Збіг північнокорейської загрози, терміну введення мит і попиту на російську нафту гарантує непередбачуваний хід подій.
Як підсумував Віктор Ча, хоча на найближчі кілька днів може бути офіційний сценарій, «я не здивуюся, якщо відбудуться події, які виходять за межі сценарію».
Критичне питання полягає в тому, чи зможе Трамп перетворити цю стратегію високого тиску на конкретні перемоги в зовнішній політиці, як в Азії, так і в Україні.