Крилату ракету «Буревісник» із ядерним двигуном, яку довго вважали зброєю наземного базування, ймовірно, випробували з бомбардувальника Ту-95МС на Далекому Сході — а не на арктичному острові Нова Земля, як вважалося раніше, повідомив державний телеканал «Росія-1»..
У сюжеті показали кадри, де під накриттям завантажують ракету на бомбардувальник Ту-95 на авіабазі Українка в Амурській області.
Відео показали в ефірі в неділю, 26 жовтня, лише за кілька годин після заяви Владіміра Путіна про те, що Росія завершила «вирішальні випробування» ракети «Буревісник» і готує її до розгортання.
У сюжеті «Росії-1» показали ретельно змонтований відеоряд, що поєднав кілька різних подій.
Перший фрагмент демонстрував, як на бомбардувальник завантажують ракету, накриту тканиною, під коментар ведучого: «Це було випробування нової зброї».
У другому фрагменті згадували виступ Владіміра Путіна 10 жовтня в Таджикистані, де він натякнув на тестування нової системи, не називаючи її.
Третій показував Путіна 26 жовтня поруч із генералом Валерієм Герасимовим, коли він оголосив, що Росія завершила «вирішальні випробування» ракети «Буревісник» і розпочинає підготовку до її розгортання.
Після цього кореспондент підсумував: «Тепер зрозуміло, про яку ракету він говорив».
Agentstvo. Novosti згодом проаналізувало кадри «Росії-1» і звернуло увагу, що епізод із загадковим об’єктом вперше показали 22 жовтня, описавши його як «тренувальний політ» стратегічного бомбардувальника.
Водночас заява Владіміра Путіна в неділю свідчила, що випробування ракети «Буревісник» відбулося 21 жовтня.
За даними Agentstvo. Novosti, розбіжність у датах може пояснюватися різницею в часових поясах між Москвою та Далеким Сходом Росії.
Тим часом західні спостерігачі, які уважно відстежували ситуацію на Новій Землі — місці, яке вважали ймовірним полігоном для запуску ракети Skyfall («Буревісник») — не зафіксували там жодної активності та поставили під сумнів сам факт проведення випробування.
На цій підставі аналітики дійшли висновку, що «Буревісник» може бути ракетою повітряного, а не наземного базування.
Ні Міністерство оборони Росії, ні незалежні аналітики з відкритих джерел не підтвердили факт випробування. Західні моніторингові центри також не виявили ознак запуску з Нової Землі, яка перебувала під постійним супутниковим наглядом.
Якщо версія, озвучена телеканалом «Росія-1», підтвердиться, це означатиме, що ракета «Буревісник» — відома в НАТО під назвою Skyfall — може запускатися з літака, а не лише з наземних установок, що розширює її потенційні можливості та ускладнює прогнозування маршруту польоту.
Бомбардувальник Ту-95 здатен нести до 20 тонн озброєння, однак експерти сумніваються, чи сумісна ракета «Буревісник» із його конструкцією, зважаючи на великі габарити й особливу форму крила. За оцінками аналітиків, довжина ракети становить 9–12 метрів, швидкість — до 900 км/год, а маса перевищує вагу крилатої ракети Х-101.
У неділю, 26 жовтня, Владімір Путін заявив, що Росія завершила «вирішальні випробування» ракети «Буревісник» і готує її до розгортання. Він назвав цю ядерну ракету «унікальною системою, якій немає аналогів у світі», стверджуючи, що під час тесту вона пролетіла 14 тисяч кілометрів за 15 годин.
Розробка ракети триває вже понад десять років — її двигун, за повідомленнями, працює від малого ядерного реактора, що теоретично дозволяє їй перебувати в повітрі днями й ухилятися від світових систем протиракетної оборони.
Західні розвідки давно сумніваються в успіху проєкту. За даними некомерційної організації Nuclear Threat Initiative, у 2017–2019 роках у Росії було щонайменше 13 випробувань, більшість із яких зазнали невдачі.
Одна з них у 2019 році завершилася смертельним вибухом у Баренцевому морі: загинули сім науковців, а по північній Європі зафіксували короткочасне підвищення рівня радіації.