28 жовтня німецька оборонна компанія Rheinmetall оголосила про підписання спільного підприємства (СП) зі болгарським виробником озброєнь VMZ (Vazovski Mashinostroitelni Zavodi) для поетапного виробництва 155-мм артилерійських снарядів і метальних зарядів. Вартість СП, за оцінками, становить близько €1 млрд (прибл. $1,2 млрд); німецька сторона матиме 51% у капіталі, VMZ — 49%.
Виробничий майданчик площею близько 100 гектарів планують розмістити поблизу Сопота в Пловдивській області, за 120 км на схід від Софії. Очікується, що проєкт створить близько 1 000 робочих місць; до 2027 року завод досягне річної потужності виробництва 100 000 снарядів, а виробництво 150 000 метальних зарядів має розпочатися у 2028 році.
Новий завод має зміцнити позиції Болгарії в оборонній системі Європи та НАТО.
«Ми вдячні уряду Болгарії за довіру до наших можливостей», — заявив генеральний директор Rheinmetall Армін Папперґер. — «Завдяки новому виробництву ми розширюємо нашу провідну роль як виробника артилерійських боєприпасів і продовжуємо підтримувати обороноздатність Європейського Союзу та НАТО».
Компанія Rheinmetall AG, штаб-квартира якої розташована в Дюссельдорфі, є інтегрованою технологічною групою та постачальником для світової оборонної промисловості. Згідно з даними компанії, у 2024 році вона налічувала 40 000 працівників у 174 локаціях по всьому світу, а її обсяг продажів становив €9,8 млрд (прибл. $11,8 млрд).
Артилерійська імперія Rheinmetall: виробництво 155-мм снарядів
Після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну, яке показало колосальні масштаби використання артилерійських боєприпасів — особливо натівського калібру 155 мм, компанія Rheinmetall суттєво розширила виробництво. Вона відкрила або модернізувала заводи в п’яти країнах — Німеччині, Іспанії, Південній Африці, Угорщині та Україні. Тепер до цього переліку додається й Болгарія.
Rheinmetall заявляє, що планує до 2027 року досягти виробництва до 1,5 млн 155-мм снарядів щорічно на своїх основних майданчиках:
Німеччина. Новий завод Werk Niedersachsen у місті Унтерлюс поблизу Целле, у Нижній Саксонії, стане одним із найбільших підприємств із виробництва боєприпасів у Європі. Пілотне виробництво там розпочалося в середині 2025 року, а до 2027-го завод планує випускати 350 000 артилерійських снарядів щороку.
Іспанія. Після придбання Expal Systems у 2023 році Rheinmetall перевів свої підприємства — зокрема завод у Мурсії на південному сході Іспанії — на випуск 155-мм снарядів; значну частину продукції спрямовують на підтримку України.
Південна Африка. Підприємство Rheinmetall Denel Munition (RDM), яке повністю належить німецькому концерну, виробляє 155-мм снаряди. Компанія нещодавно уклала багаторічні рамкові контракти з урядом Німеччини на суму до €8,5 млрд (прибл. $10 млрд). Вироблені боєприпаси призначені для поповнення запасів Німеччини, європейських членів НАТО та України.
Угорщина. На ділянці площею близько 150 гектарів у Варпалоті, приблизно за 75 км на південний захід від Будапешта, збудували новий завод із виробництва 155-мм снарядів і фабрику вибухових речовин. Виробництво має розпочатися на початку 2026 року й буде орієнтоване передусім на потреби Міністерства оборони Угорщини.
Україна. Rheinmetall відкрила кілька оборонних підприємств в Україні та у лютому 2024 року уклала угоду з державним концерном Укроборонпром для будівництва заводу у засекреченій «безпечній зоні» країни. Випуск 155-мм снарядів планують почати наступного року, проте старт проєкту залежить від фінансування з боку партнерських країн.