ВАШИНГТОН – Берегова охорона США підтвердила в четвер, що наприкінці минулого місяця відстежувала розвідувальне судно ВМС Росії поблизу територіальних вод США в районі Оаху.
Західні дипломати підозрюють, що цей інцидент вписується в ширшу схему випробувань Москвою західних оборонних систем від Тихого океану до східного флангу НАТО.
Розвідувальне судно «Карелія» призначене для перехоплення сигналів і розвідувальної інформації. 29 жовтня воно було помічене приблизно за 15 морських миль на південь від Оаху.
Технічно воно перебувало в міжнародних водах, але достатньо близько до важливої військової інфраструктури Гаваїв, щоб це можна було розцінити як навмисну демонстрацію сили.
Літак берегової охорони та катер «William Hart» супроводжували корабель у рамках операції, яку офіційні особи назвали «безпечною та професійною» операцією спостереження.
Звичайна заява в незвичайний момент
Публічно берегова охорона наголосила, що цей випадок був стандартним. Капітан Меттью Чонг, головний відповідальний за реагування в регіоні Океанія, зазначив, що берегова охорона регулярно стежить за іноземними військовими кораблями, що діють поблизу територіальних вод США, і тісно співпрацює з партнерами для захисту морських кордонів США. Тобто це не було порушенням, але за цим пильно стежили.
Приватно американські та інші західні чиновники заявляють, що час і місце події були далеко не звичайними.
У розмові з Kyiv Post колишній чиновник міністерства оборони США назвав дії Кремля «класичним випробуванням периметра», зазначивши, що Гаваї є одним із найбільш чутливих у світі місць збору інформації.
«Вони там були не на екскурсії», – сказав колишній чиновник.
Такої ж думки європейський чиновник, відповідальний за питання безпеки. Він сказав, що поява «Карелії» – це «нагадування про те, що росіяни досліджують кожну територію, де присутні США».
За його словами, цей «скоріше скоординований, ніж випадковий» інцидент «відповідає тенденції, яку ми спостерігаємо на східному фланзі Альянсу».
Відлуння сигналу з Тихого океану в Європі
Повідомлення з Гонолулу надійшло одночасно з повідомленнями кількох країн НАТО про збільшення кількості порушень їхнього повітряного простору, випадків глушіння їхніх сигналів і розвідувальної активності на морі.
Така посилена активність Москви стривожила західні столиці – там вважають, що вона навмисно діє на кількох фронтах, щоб перевірити діапазон реагування.
У середу, відповідаючи на запитання кореспондента Kyiv Post про це посилення активності на східноєвропейському театрі, держсекретар Марко Рубіо сказав, що Вашингтон вважає провокації контрпродуктивними і дестабілізуючими, і попередив, що вони можуть спровокувати ширше протистояння.
Рубіо підкреслив, що США залишаються повністю відданими оборонним зобов’язанням НАТО, якщо будь-який союзник зазнає нападу.
Гаваї як стратегічна точка тиску
«Карелія» не вперше з’являється поблизу Гаваїв, змушуючи берегову охорону відволікати авіацію судна для моніторингу в режимі реального часу.
Ситуацію ускладнює те, що цей корабель з’явився там одразу після того, як президент Дональд Трамп оголосив про поновлення ядерних випробувань (Рубіо пояснив, що так роблять інші ядерні держави).
Західні чиновники кажуть, що Москва, ймовірно, скористалася моментом, щоб нагадати Вашингтону, що його дії в певній сфері мають глобальні наслідки.
Один високопоставлений західний розвідник сказав, що такі дії Кремля в Тихоокеанському регіоні – це «операції з передачі-збору інформації», і що хоча російський корабель не становив безпосередньої військової загрози, «важливим є символізм».
Розрахований сигнал
Аналітики відзначають, що ніщо з цього не свідчить про неминучий конфлікт, але підкреслює стратегічну реальність: зараз боротьба за Індо-Тихоокеанський регіон не менша, ніж за Європу, і Росія все більше готова одночасно діяти і там, і там.
Берегова охорона та Індо-Тихоокеанське командування США продовжуватимуть стежити за «Карелією» та подібними суднами.
Ще незрозуміло, чи готується Москва до ескалації своїх поки що незначних вторгнень, і як Вашингтон коригуватиме свої дії у відповідь на двох фронтах, які стає все важче розглядати як окремі.