У четвер російський генерал Валерій Герасимов перед телекамерами відрапортував своєму начальнику, президенту Владіміру Путіну, що сили Кремля здобули велику перемогу – захопили важливе українське місто Куп’янськ. Але справа в тому, що цього не сталося.
«Підрозділи Групи військ Захід звільнили місто Куп’янськ і продовжують знищувати формування Збройних сил України на лівому березі річки Оскіл», — прочитав з папірця Герасимов.
Зустріч Путіна і Герасимова, яку транслювали всі основні кремлівські ЗМІ, відбулася десь під землею – за офіційними повідомленнями, «в штабі Групи сил Захід».
Одягнений у військову форму, Путін похвалив Герасимова і його війська за те, що цією перемогою вони завдали серйозної шкоди «злочинному київському режиму», і заявив, що перемога Росії в Україні є неминучою.
Куп’янськ – важливе промислове місто з довоєнним населенням 28 000 осіб – російські війська захопили в лютому 2022 року. ЗСУ звільнили його у вересні того ж року.
Відтоді кремлівські війська постійно намагалися відновити контроль над містом у кровопролитних боях, які, за словами Герасимова, нарешті успішно завершилися в четвер. Штабіст Герасимова – тризірковий генерал – доповів Путіну, що бійці 68-ї мотострілецької дивізії ЗС Росії «завершили звільнення міста Куп’янськ».
«Це означає, що все закінчилося, що (Куп’янськ) повністю під нашим контролем?» — запитав його Путін.
«Так точно. Місто повністю під нашим контролем», – відповів він російському диктатору.
Однак українські військові, незалежні групи спостерігачів, численні очевидці на місцях і навіть деякі проросійські військові блогери повністю заперечують твердження Кремля.
У п’ятницю офіційні українські джерела назвали «захоплення» Куп’янська Росією фейковою новиною, яку легко спростувати фактами.
Генеральний штаб Збройних сил України (ЗСУ) категорично заперечив захоплення міста, заявивши, що українські сили утримують Куп’янськ, що в деяких районах тривають бої, і що ситуація на полі бою розвивається на їхню користь. Генштаб наголосив, що російські війська ніде не контролюють Куп’янськ і навряд чи зможуть.
«Генеральний штаб Збройних Сил України повідомляє, що Куп’янськ знаходиться під контролем Сил оборони України”, — йдеться у повідомленні. У місті та на його околицях тривають контрдиверсійні заходи та спеціальні дії з пошуку і знищення ДРГ противника, які інфільтрувалися до міста. Ця чергова інформаційна брехня від російського Генштабу має на меті виключно приховати критичні втрати росіян, яких постійно кидають у «м’ясні штурми». Сили оборони продовжують нищити ворога по всій лінії бойового зіткнення. Втрати окупантів з початку року перевищили 371 тисячу осіб», – йдеться в заяві ГШ.
Kyiv Post не зміг самостійно підтвердити цю оцінку втрат.
За даними незалежних спостерігачів та українських військових, наприкінці жовтня групи російської піхоти проникли в Куп’янськ з півночі. Туди були перекинуті десантно-штурмові війська ЗСУ для знищення росіян.
Згідно зі щоденними зведеннями, там тривають запеклі бої від будинку до будинку, які загалом складаються на користь краще навчених і організованих українських ударних груп, проти яких воюють гірше озброєні та навчені російські піхотинці. У вівторок речник ЗСУ заявив, що контрнаступ дозволив витіснити російські війська зі східної частини міста.
Огляд зведень Генштабу ЗСУ за період з 15 по 21 листопада, який провів Kyiv Post, показав, що за минулий тиждень росіяни провели загалом 29 атак у Куп’янську та на його околицях, і всі вони були відбиті.
У п’ятницю командування Об’єднаного оперативного штабу ЗСУ заявило: «Ставши заручниками власної брехні, російські лідери змушені подвоїти зусилля. У Куп’янську є розрізнені групи росіян у північних районах міста загальною чисельністю близько 40 осіб, які ще здатні говорити (тобто ще живі)... Куп’янськ перебуває під контролем Збройних сил України».
Звіти українських бойових підрозділів і цивільних груп допомоги в Куп’янському секторі повністю суперечать російським заявам про повний контроль російських військ над містом і підтверджують те, що офіційно заявив Київ – що Кремль фальсифікував «перемогу в Куп’янську».
У середу елітний 8-й полк ССО ЗСУ опублікував відео, на якому добре озброєні бійці закидають у вікна гранати, очищаючи окремі будівлі в центрі Куп’янська. Російських військ не видно ніде.
У четвер цивільна волонтерська група XTraverse опублікувала фото і відео евакуації літніх та немічних людей з південного району Куп’янська. На відео зафіксовані порожні вулиці, сильно пошкоджені будівлі та звуки віддалених автоматних черг.
Підрозділ дронів «Рубака» 77-ї повітряно-десантної бригади показав російські джипи та цивільні автомобілі, перефарбовані для військового використання, під атакою рою FPV, а також кілька автомобілів, що горіли поблизу протитанкового бар’єру з колючим дротом у Куп’янську.
На іншому відео, розміщеному у вівторок у новинній стрічці підрозділу, видно скиди гранат із дронів на російських солдатів і FPV-дрони, які переслідують російських піхотинців, що втікають. Близько половини боїв відбувалися вночі. Українська оборона перебуває під тиском, але тримається і відбиває атаки росіян, завдаючи їм великих втрат, йдеться у повідомленні підрозділу «Рубака».
Відео, опубліковане в середу 1-ю президентською бригадою «Буревій» 1-го корпусу Національної гвардії, яка воює з моменту вторгнення Росії в лютому 2022 року, показало бомбардувальні та FPV-дрони, що атакують російських солдатів на мотоциклах та піших у траншеях і навколо них на околицях Куп’янська. У заяві 1-а бригада була високо оцінена за скоординовані удари дронів, які зупинили й відкинули росіян на Куп’янському нампрямку.
У середу речник ЗСУ Віктор Трегубов офіційно заявив, що українські сили очищають Куп’янськ від російських піхотних груп, і що ситуація в місті, хоч і небезпечна, але стабільна. Він зазначив, що українські війська просунулися вперед і відрізали групи російських військ у північній частині Куп’янська, залишивши їм можливість отримувати їжу, воду та боєприпаси лише за допомогою дронів.
«Путін заявив, що в секторі Куп’янська всі (українці) нібито оточені. Це не було так тоді, і це не так зараз», – сказав Трегубов. – Більше того, у Куп’янську наразі спостерігається тенденція до втрати росіянами контролю над тими районами міста, куди вони змогли зайти. Це північні райони, куди вони проникли і намагалися закріпитися, але їхня чисельність серйозно зменшилася в результаті ефективних контрзаходів. Це ще не можна назвати (українською) перемогою. Ця робота ще яка триває».
Навіть прокремлівські військові блогери заявили в п’ятницю, що «перемога» Путіна-Герасимова, про яку повідомило російське державне телебачення, далека від реальності.
«Заява Герасимова про повне звільнення Куп’янська просто не відповідає дійсності», – написав «Сєвєрний канал» (понад 50 000 підписників).
«Заява Герасимова про повний контроль над Куп’янськом не супроводжується жодними доказами», – це допис на популярному (1,26 млн підписників) каналі «Два майора».
Український військовий блогер Роман Шрайк (понад 95 000 підписників) висловився ще жорсткіше: «Пройдуть роки, і генерал Валерій Герасимов, стоячи біля колодязя в очікуванні розстрілу, згадуватиме ті минулі дні, коли він раз за разом захоплював Куп’янськ».
З літа російські війська все частіше уникають традиційних комбінованих атак, натомість атакуючи невеликими пішими групами без підтримки, які просуваються, використовуючи погану погоду. Хоча ця тактика є дорогою з точки зору людських ресурсів, вона дозволяє проходити слабку оборону і уникати нищівних втрат танків та інших транспортних засобів, які майже напевно будуть виявлені і атаковані дронами.
На початку листопада війська Кремля, використовуючи таку тактику і слабкість української оборони на півдні Запорізької області, захопили п’ять сіл і близько 50 км³ української території. Масштабні спроби Росії застосувати цю тактику навколо Добропілля у вересні та жовтні зазнали повного краху після того, як командування ЗСУ перекинуло туди штурмові піхотні підрозділи.