Влада Шотландії ухвалила рішення, яке вже викликало бурхливу реакцію як серед української громади, так і серед місцевих політиків: щомісячні виплати подяки (так звані thank you payments) сім’ям, які приймають українських біженців, припиняються.
Шотландія скасовує фінансову підтримку для прихистку українців
Щомісячні виплати подяки — це фінансова допомога, яка надавалася господарям у рамках програми «Житло для України» (Homes for Ukraine), становила раніше £500, а останнім часом £350 на місяць.Це рішення стало результатом зміни політики уряду, який раніше пишався своєю щедрою підтримкою українців, що тікали від війни. Припинення виплат, яке пояснюється необхідністю оптимізації бюджетних витрат та завершенням терміну дії програми, викликає цілком обґрунтовані побоювання серед біженців.
Головне занепокоєння полягає в тому, що скасування фінансової мотивації може змусити багатьох господарів розірвати домовленості про надання житла. Для тисяч українців, переважно жінок і дітей, які знайшли безпечний прихисток у Шотландії, це означає ризик втрати даху над головою. Місцеві ради та волонтерські організації вже б’ють на сполох, прогнозуючи різке зростання кількості звернень щодо набуття статусу бездомних.
Навіть ті господарі, які керуються виключно добрими намірами, часто використовували ці кошти для покриття додаткових витрат, пов’язаних зі зростанням комунальних платежів і загальним подорожчанням життя. Без цієї підтримки продовження прийому родин для багатьох стає фінансово обтяжливим.
Хоча лейбористська адміністрація Шотландії підтвердила своє рішення, критики з боку консерваторів назвали цей крок «безсердечним» і таким, що ігнорує реальні потреби українців, які перебувають за кордоном.
У відповідь на критику та занепокоєння шотландський уряд заявляє, що намагається домовитися з урядом у Лондоні про продовження та посилення фінансової підтримки для тих, хто опинився в скрутному становищі. Ймовірно, місцевій владі доведеться шукати альтернативні шляхи розміщення біженців і фінансування програм переходу до самостійного проживання.