Перший візит канцлера Німеччини Фрідріха Мерца до Азії цього тижня підкреслює прагнення Берліна прискорити перегляд економічних і стратегічних партнерств на тлі зростання тиску на експортно орієнтовану модель Німеччини. Одночасно загострюються відносини і з Китаєм — найбільшим торговельним партнером ФРН, і зі Сполученими Штатами, тож Мерц розглядає Індію як довгострокову стратегічну альтернативу для найбільшої економіки Європи.
Зустрівшись цього тижня в Ахмедабаді з прем’єр-міністром Індії Нарендрою Моді, Мерц прагнув перевести політичну близькість у конкретні результати в економічній та безпековій сферах. Обидва уряди підписали 19 двосторонніх угод і меморандумів про взаєморозуміння, що охоплюють, зокрема, торгівлю, оборонну співпрацю, критичні мінерали, фармацевтику та мобільність робочої сили — сектори, які тісно відповідають промисловим пріоритетам Німеччини та прагненню Індії розширювати внутрішнє виробництво і диверсифікувати експорт.
Цей візит відбувся у показовий момент. Економіка Німеччини скорочувалася і в 2023, і в 2024 роках, а торговельна напруженість із Вашингтоном посилилася за президентства США Дональда Трампа. Чергові погрози Трампа анексувати Гренландію стривожили європейських союзників, а Індія й надалі стикається з американськими тарифами до 50% на ключові експортні товари.
Для Берліна й Нью-Делі поглиблення двосторонньої взаємодії може стати частковим буфером на тлі зростання геополітичної та торговельної нестабільності.
Зупинка Мерца в ашрамі Махатми Ганді мала символічне значення. Однак у центрі цього візиту були питання торгівлі та бізнесу. Його супроводжували топменеджери Siemens, DHL Group, Infineon Technologies, Uniper та Airbus Defence and Space.
Разом із ними приїхали й представники німецького Mittelstand — малих і середніх компаній, на які припадає понад половина зайнятості в промисловості Німеччини і які особливо сильно постраждали від слабкого світового попиту, високих витрат на енергію та уповільнення зростання економіки Китаю.
Макроекономічна динаміка Індії ще більше підсилює її привабливість для Німеччини. Індія демонструє найвищі темпи зростання серед країн G20 — понад 6% ВВП — і стала одним із ключових напрямів німецької стратегії в Індо-Тихоокеанському регіоні. В Індії працюють близько 2 000 німецьких компаній, тоді як понад 700 індійських фірм мають інвестиції в Німеччині. Обсяг двосторонньої торгівлі перевищив позначку $50 млрд, що робить Німеччину найбільшим торговельним партнером Індії в ЄС: на неї припадає майже 25% усієї торгівлі Індії з Європейським Союзом.
Берлін дедалі частіше розглядає Індію не як заміну Китаю чи США, а як третій ключовий напрям своєї економічної та безпекової стратегії.
Угода про вільну торгівлю між ЄС та Індією
Однією з ключових цілей візиту Мерца було прискорити переговори щодо давно відкладеної угоди про вільну торгівлю між ЄС та Індією — на тлі «ренесансу невдалого протекціонізму», як це описав канцлер. Переговорники з ЄС та Індії поспішають врегулювати нерозв’язані суперечки щодо сталі, автомобілів і доступу на ринки напередодні візиту президентки Європейської комісії Урсули фон дер Ляєн, запланованого на кінець цього місяця.
Під час свого першого офіційного візиту на посаді канцлера Фрідріх Мерц заявив, що ЄС та Індія можуть укласти довгоочікувану угоду про вільну торгівлю вже до кінця січня. Такий крок матиме додаткову вагу на тлі зростання фрагментації світової торгівлі та майже відсутнього прогресу в торговельних переговорах між Вашингтоном і Нью-Делі.
Для Німеччини угода про вільну торгівлю могла б частково компенсувати уповільнення попиту в Китаї та забезпечити пільговий доступ до одного з найшвидше зростаючих споживчих ринків у світі. Для Індії угода також мала б політичну вагу — як сигнал Вашингтону про те, що Нью-Делі здатний розширювати коло торговельних партнерів попри 50-відсоткові тарифи США.
Оборона та німецькі підводні човни
Оборонна співпраця стала одним із ключових напрямів двосторонніх відносин. Німеччина та Індія близькі до домовленості щодо програми будівництва підводних човнів вартістю понад $8 млрд — це може стати найбільшим оборонним контрактом в історії Індії.
Повідомляється, що потенційна угода між німецькою компанією Thyssenkrupp Marine Systems та державною індійською Mazagon Dock Shipbuilders передбачає передачу технологій і локальне виробництво. Це відповідає стратегії Індії «Зроблено в Індії» та інтересу Німеччини до формування довгострокових промислових партнерств, які виходять за межі експорту озброєнь.
У стратегічному плані переговори щодо підводних човнів також відображають прагнення Заходу зменшити залежність Індії від російських озброєнь.
Наразі індійський флот експлуатує близько дюжини застарілих російських підводних човнів поряд із шістьма новішими суднами, побудованими у Франції. Нью-Делі залишається одним із найбільших клієнтів Москви в оборонній сфері й після повномасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році також став одним із ключових покупців російської нафти зі знижкою. Хоча в останні місяці Індія скоротила закупівлі після санкцій США проти російських енергетичних компаній, її зв’язки з Москвою залишаються міцними
Російська нафта та фінансування війни
Під час 40-хвилинної розмови наодинці з Моді, коли вони їхали разом автомобілем, Мерц, схоже, так і не почув від Нью-Делі чіткої позиції щодо енергетичної співпраці з Москвою — хоча саме цього він очікував. Канцлер Німеччини наполегливо закликає Індію скоротити закупівлі російської нафти, які допомагають фінансувати воєнні зусилля Москви в Україні.
Індія так і не дала чіткої обіцянки скоротити закупівлі російської нафти, але після розмови Мерц висловився стримано й примирливо. Він визнав, що для країни з населенням близько 1,4 млрд людей, яка має небагато власних енергоресурсів, швидко змінити джерела постачання пального непросто.
Офіційний дводенний візит Мерца продовжився на підприємстві Bosch у Бангалорі, що ще раз засвідчило пріоритет Німеччини — розвиток передового виробництва, автомобільних технологій та інтеграції ланцюгів постачання. Увага до промислових об’єктів і взаємодії з бізнесом відображає ширшу стратегію Берліна: перейти від символічної дипломатії до партнерств, які забезпечують відчутні інвестиції, передачу технологій і доступ до ринків.
У підсумку цей візит свідчить про зміну підходу Німеччини до Індії — від співпраці, продиктованої можливостями, до стратегічної необхідності. На тлі посилення геополітичної фрагментації та зниження надійності традиційних торговельних зв’язків Берлін дедалі частіше розглядає Індію не як заміну Китаю чи США, а як третій ключовий напрям своєї економічної та безпекової стратегії.