У Китаї святкування Нового року (Рік Червоного Коня розпочнеться 17 лютого) – це час для сімейних зустрічей, прибирання будинку та погашення боргів, щоб почати новий рік з чистого аркуша.
Одне можна сказати напевно: причина, з якої китайський президент Сі Цзіньпін вирішив звільнити найвищого генерала Чжана Юся та старшого офіцера генерала Лю Чженьлі, не пов’язана зі святковими традиціями.
Але чому саме Сі так вчинив – чи то для підготовки до вторгнення на Тайвань, чи то для протидії будь-якій можливості військового перевороту, а може, і для того, й іншого – залишається незрозумілим.
Важливо пам’ятати, що в китайських чистках, як і в комедії, все вирішує час. Питання не в тому, що сталося, а в тому, чому це сталося саме зараз.
Центральна військова комісія Китаю, як випливає з назви, контролює його збройні сили. Її очолює Сі, а 75-річний Чжан був заступником голови. Донедавна він вважався союзником і близькою довіреною особою Сі.
Комісія також відіграє важливу політичну роль. Ніхто не може піднятися на найвищий щабель влади без її схвалення, і Сі багато чим завдячує цій комісії.
Коли Сі офіційно прийшов до влади в 2013 році, це сталося завдяки підтримці комісії. Тоді фаворитом на посаду президента був Лі Кецян (у 2023 році він загинув у результаті нещасного випадку в басейні в Шанхаї). Але Сі вдалося переконати комісію, що Лі був занадто реформаторським і послабив би владу партії.
Натомість Сі пообіцяв зберегти верховенство партії. Комісія зробила очевидний вибір між ослабленим контролем партії в більш процвітаючій країні та стабільністю під керівництвом Сі.
Це не перший випадок, коли Сі націлився на військо. Коли він обійняв посаду, збройні сили вважалися розсадником корупції. Просування по службі купували, а високопоставлені офіцери наживалися на відкатах від закупівель озброєння.
За час свого перебування на посаді Сі усунув основне керівництво військово-морських і військово-повітряних сил, парамілітарної поліції та ракетно-ядерних сил.
Серед звільнених були генерали, командири і міністр оборони.
Боротьба з корупцією може прикривати безліч гріхів, і ніхто насправді не вірить, що боротьба з хабарництвом є причиною цієї останньої чистки. Наприклад, Сі звинувачують у корупції за те, що він скасував обмеження на два президентські терміни і проголосив себе довічним лідером. Це посилає щонайменше суперечливий сигнал.
Остання військова чистка значно відрізняється від інших. Зазвичай за кілька місяців до звільнення генерал або старший офіцер зникав з публічного поля зору, а його ім’я не згадувалося в ЗМІ.
Цього разу все було інакше. Генералів усунули раптово, всього за кілька днів після перших ознак.
Зазвичай підозрюваних звинувачували в хабарництві. Цього разу державне видання PLA Daily заявило, що вони «серйозно підживлювали політичні та корупційні проблеми, які впливають на абсолютне лідерство партії над військом».
За чутками, які кружляють Пекіном, як вербові котики, Чжан і Лю були причетні до спроби повалення Сі або навіть передавали ядерні секрети Сполученим Штатам.
Майже напевно, одним із факторів є Тайвань. Повернімося до питання часу. Наступного року виповнюється сто років з дня заснування PLA Daily. І, що найважливіше, президент США Дональд Трамп буде в Білому домі. Керівництво в Пекіні впевнене, що Трамп не відправить американські війська на захист Тайваню від китайського вторгнення. Вони дивляться на Україну і роблять висновок, що США не відправлять війська в Азію, щоб протистояти китайській армії.
Молодші генерали, які прийдуть на заміну старій гвардії, будуть зобов’язані своїм підвищенням Сі. Вони дякуватимуть і боятимуться.
Багато хто з них, ймовірно, виховувався в дусі високо націоналістичного бренду «вовчих воїнів» і впевнений, що зараз найкращий час для Китаю, щоб завдати удару.
Зростання націоналізму, жорстокого і безжального, є важливою рисою правління Сі.
Ніхто не знає точно, чому Сі вчинив саме так, саме в цей момент. Але вибір часу свідчить про те, що він забезпечує собі повну лояльність військових, щоб захистити своє правління і, щонайменше, створити враження, що удар по Тайваню залишається цілком реальним варіантом.