Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц прибув до Китаю – найбільшого торгового партнера своєї країни та конкурента у сфері високих технологій.
Берлін і Пекін хочуть розвивати свої багаторічні економічні зв’язки в той час, коли найбільша економіка Європи переживає складні часи, а президент США Дональд Трамп спричинив глобальний хаос своїми митними тарифами та іншими непередбачуваними кроками у зовнішній політиці.
Очікується, що під час переговорів із Сі Цзіньпіном Мерц підкреслить інтереси Німеччини та Європи і проситиме його натиснути на Росію, щоб покласти край її війні в Україні.
Минулого року Китай – друга економіка світу – став найбільшим торговим партнером Німеччини, випередивши США, але в той же час Берлін вважає керовану Комуністичною партією державу системним конкурентом Заходу.
Мерц – не перший серед західних лідерів, які останніми місяцями заграють із Пекіном, відвертаючись від мінливої політики Трампа. Туди вже літали британець Кір Стармер, француз Емманюель Макрон і канадієць Марк Карні. Сам Трамп планує візит до Пекіна 31 березня.
У п’ятницю Мерц заявив, що їде до Пекіна з великою делегацією бізнесменів, частково тому, що Німеччина, яка залежить від експорту, потребує «економічних відносин по всьому світу».
«Але ми не повинні тішити себе ілюзіями», – додав він, зауваживши, що Китай, як конкурент США, зараз «претендує на право визначати новий багатосторонній порядок відповідно до своїх власних правил».
Невдовзі після приземлення Мерц зустрівся з прем’єр-міністром Лі Цян у розкішній Великій залі народу в Пекіні, де представники сторін підписали угоди та меморандуми, зокрема щодо зміни клімату та продовольчої безпеки.
Мерц наголосив на важливості поглиблення відносин, але додав: «Ми маємо дуже конкретні занепокоєння щодо нашої співпраці, яку ми хочемо поліпшити і зробити справедливою».
Лі зазначив, явно натякаючи на Сполучені Штати, що «односторонність і протекціонізм набрали сили і навіть стали переважати в деяких країнах і регіонах».
«На такому тлі Китай і Німеччина, як дві великі світові економіки зі значним впливом, повинні... спільно захищати багатосторонність і вільну торгівлю», – сказав Лі.
Китай під керівництвом Сі став набагато впевненішим на світовій арені, розбудував свою армію, заявив свої претензії на Тайвань і рішуче відкинув критику щодо ситуації з правами людини.
Демонструючи свою силу в напружені моменти, Пекін обмежив експорт важливих мінералів, що використовуються у виробництві мікрочіпів, вітрових турбін, акумуляторів для електромобілів та систем озброєння.
Минулого року, після суперечки з урядом Нідерландів, Пекін призупинив експорт чіпів Nexperia до Європи.
У ширшому сенсі європейські підприємства скаржаться, що Китай, з його низьким внутрішнім попитом, завалює Європу товарами, здешевленими завдяки державним субсидіям і заниженим курсом валют.
Минулого року дефіцит торгового балансу Німеччини з Китаєм досяг рекордних 89 мільярдів євро (105 мільярдів доларів).
«Системна конкуренція»
Оскільки Трамп збентежив як союзників, так і суперників, Китай, тим не менш, також намагався представити себе як надійного партнера і захисника багатостороннього порядку.
Головний дипломат Китаю Ван Ї сказав Мерцу на цьогорічній Мюнхенській конференції, що Пекін сподівається вивести відносини «на новий рівень» і хоче, щоб Німеччина була «стабілізуючим якорем для стратегічних відносин» у Європейському Союзі.
Мерца, як і його попередників Ангелу Меркель та Олафа Шольца, супроводжують бізнес-лідерами, серед яких керівники автомобільних гігантів Volkswagen, BMW та Mercedes.
У четвер Мерц відвідає Заборонене місто в Пекіні, а потім завод Mercedes, де будуть представлені автомобілі з автономним керуванням.
Потім канцлер поїде до центру штучного інтелекту в Ханчжоу, де відвідає підприємства робототехнічної групи Unitree та німецького виробника турбін Siemens Energy.
Німецькі підприємства надали Мерцу список завдань на час його поїздки.
Вольфганг Нідермарк із Федерації німецької промисловості сказав: «Ми очікуємо, що канцлер чітко порушить такі проблеми, як надлишкові потужності, спотворення конкуренції та експортний контроль над критично важливими сировинними матеріалами».
За його словами, німецькі та європейські компанії в Китаї не лише «конкурують з високоінноваційними китайськими фірмами», а й є учасниками «системної конкуренції, що стимулюється державою».
Нідермарк сказав, що Мерц повинен виступати за «структурні реформи для зміцнення внутрішнього попиту та більш справедливі умови конкуренції» в Китаї, інакше виникнуть «нові торгові конфлікти з ЄС».