Іспанія відправляє свій найсучасніший фрегат, щоб допомогти забезпечити протиповітряну оборону Кіпру — держави-члена ЄС, яка зазнала атаки дронів на тлі зростання напруженості на Близькому Сході, повідомило в четвер Міністерство оборони Іспанії.
Фрегат Cristóbal Colón (F105) буде розгорнутий у східній частині Середземного моря, щоб допомогти захистити острів від повітряних загроз і сприяти можливій евакуації цивільних із регіону.
Іспанський військовий корабель приєднається до багатонаціонального європейського військово-морського угруповання, яке очолює французький авіаносець Charles de Gaulle (R91). До нього також входять кораблі Нідерландів, Греції та Італії. Завдання цього угруповання — посилити протиповітряну оборону навколо Кіпру, розташованого приблизно за 240 км від узбережжя Ізраїлю.
Це рішення ухвалили після атаки безпілотника по британській авіабазі RAF Akrotiri рано в понеділок. Британські посадовці повідомили, що атака завдала мінімальних пошкоджень і не призвела до жертв. У четвер вони також зазначили, що дрон був запущений не з Ірану.
Відтоді кілька європейських країн почали посилювати оборону острова. Велика Британія направляє есмінець протиповітряної оборони HMS Dragon (D35) разом із гелікоптерами Wildcat, оснащеними протидроновими ракетами, а Франція перекинула авіаносну групу Charles de Gaulle до східної частини Середземного моря.
Італія також направить свої військово-морські сили у найближчі дні, повідомив у четвер парламенту міністр оборони Гвідо Крозетто.
Рим також готується передати системи протиповітряної оборони, протидії дронам і протиракетної оборони стратегічним партнерам у країнах Перської затоки, підтвердивши заяви прем’єр-міністерки Джорджі Мелоні.
Водночас США чинять тиск на Іспанію, щоб вона дозволила Вашингтону використовувати свої бази для операцій проти Ірану. Мадрид відмовляється, а президент США Дональд Трамп у відповідь пригрозив торговельними заходами.
У середу Білий дім заявив, що Іспанія погодилася «співпрацювати з американськими військовими», однак Мадрид підтвердив свою незгоду.
Попри це, іспанські посадовці кажуть, що розгортання сил спрямоване на захист іншої держави-члена ЄС і підтримку стабільності в регіоні на тлі ризику поширення конфлікту за межі Близького Сходу.