Президент США Дональд Трамп давно критикує НАТО, називаючи деяких союзників «безбілетниками», а весь альянс – «паперовим тигром». Ще напередодні його зустрічі з генсеком НАТО Марком Рютте в середу було зрозуміло, що йтиметься про можливий вихід США з альянсу.
Рютте, колишній прем’єр-міністр Нідерландів, якого часто називають майстром улещувати американського лідера, намагався довести, що багато європейських країн зробили практичний внесок, навіть якщо вони й не приєдналися до військової кампанії США так, як того хотів Трамп.
«Він явно розчарований багатьма союзниками по НАТО, і я розумію його точку зору, — сказав Рютте в інтерв’ю Джеку Тапперу з CNN. – Але водночас я зміг зазначити, що більшість європейських країн надали допомогу у розміщенні військ, логістиці та прольотах, а також у тому, щоб забезпечити виконання своїх зобов’язань. Також існує широка підтримка думки, що знищення ядерного і балістичного потенціалу Ірану було надзвичайно важливим, і що на даний момент лише США були здатні це зробити».
Перед переговорами Білий дім чітко дав зрозуміти, що йтиметься, зокрема, про майбутнє альянсу. Прес-секретарка Керолайн Левітт процитувала Трампа, який сказав, що НАТО «завалило іспит», і зазначила, що «дуже сумно, що НАТО повернулося спиною до американського народу» під час конфлікту.
Після зустрічі Трамп написав у Truth Social, що «НАТО НЕ БУЛО ТАМ, ДЕ БУЛО НАМ ПОТРІБНЕ, І НЕ БУДЕ ТАМ, ЯКЩО БУДЕ ПОТРІБНЕ НАМ ЗНОВУ». Він звинуватив деяких членів НАТО у відмові надати свій повітряний простір та у відмові приєднатися до військових зусиль із забезпечення безпеки Ормузької протоки.
У вівторок США та Іран домовилися про двотижневе перемир’я, і європейські лідери привітали цей «шанс створити простір для дипломатії» та відновити безпечне судноплавство через Ормузьку протоку. Але перемир’я не загасило суперечку між Вашингтоном та його союзниками щодо ведення самої війни.
Повний вихід з НАТО вимагає схвалення Конгресу, але Трамп розглядає інші способи помститися країнам, які, на його думку, не надали необхідної допомоги. Його адміністрація натякнула, що розглядає можливість виведення американських військ з території деяких країн НАТО, які виявилися менш лояльними під час війни з Іраном, та передислокації їх до держав, які вважаються більш готовими до співпраці.
Колишній посол США в НАТО Іво Даалдер заперечив, що альянс якимось чином провалив тест на лояльність щодо Ірану, зазначивши, що НАТО взагалі ніколи не просили брати участь у цій операції.
«НАТО справді пройшло випробування після 11 вересня, коли воно вперше і єдиний раз у своїй історії застосувало статтю 5, щоб прийти на допомогу Сполученим Штатам, — сказав Даалдер в інтерв’ю CBS News. – Потім воно пройшло випробування в Афганістані, коли союзники розгорнули десятки тисяч військових не тому, що вважали це необхідним для власної безпеки, а тому, що вірили, що це важливо для безпеки Америки».
Щодо зауваження Трампа про те, що НАТО не може існувати без Сполучених Штатів, Даалдер наголосив, що Вашингтон залишається основою альянсу, але застеріг від недооцінки військової ваги Європи.
«США — це каркас НАТО, але є ще 31 країна. Вони витрачають сукупно понад пів трильйона доларів і мають реальні військові можливості. Насправді, вони мають деякі можливості, яких у нас немає. Одне з питань, яке, я впевнений, незабаром постане, — чи відправлять європейці тральщики до Перської затоки. Бо знаєте що? Ми позбулися своїх тральщиків, частково тому, що наші союзники мають таку можливість», — сказав Даалдер.