Національна збірна України, сформована з ветеранів війни, взяла участь у змаганнях Marine Corps and Air Force Trials на базі Кемп-Пендлтон у Сан-Дієго, штат Каліфорнія, у лютому–березні 2026 року та здобула значну кількість медалей.
Marine Corps and Air Force Trials — це змагання для ветеранів війни з тяжкими пораненнями у різних видах спорту. Їхня мета — підкреслити цінність життя та допомогти ветеранам повернутися до активного способу життя.
Найбільшими міжнародними спортивними подіями для ветеранів війни є Ігри нескорених та Warrior Games у США.
Marine Corps and Air Force Trials слугують відбірковим етапом для американських ветеранів, які прагнуть взяти участь у Warrior Games.
Українські ветерани беруть участь в Іграх нескорених із 2017 року, а у Warrior Games — з 2022 року. За ці роки їхні результати залишаються високими — з великою кількістю медалей різного ґатунку.
Kyiv Post поспілкувався з Геннадієм Попенком, речником Міністерства у справах ветеранів, після повернення української команди ветеранів зі змагань у Кемп-Пендлтоні.
27 золотих медалей
Україна показала сильний результат у Кемп-Пендлтоні, штат Каліфорнія. Здобувши 27 золотих, 12 срібних і 9 бронзових медалей, українська команда довела, що ветерани, багато з яких до війни мали цивільні професії, успішно змагаються з учасниками зі США та Великої Британії, які часто мають тривалий досвід військової служби.
Національна збірна України з 15 учасників складалася з 13 чоловіків і 2 жінок-ветеранок, відібраних із понад 400 заявок на участь. Міністерство у справах ветеранів України протягом останнього десятиліття системно працює з питаннями спорту та здоров’я ветеранів, а також заохочує їх до активної участі у відповідних програмах.
Такі змагання дають українським спортсменам можливість виступати на міжнародному рівні, а також сприяють обміну досвідом і взаємній підтримці між ветеранами з різних країн.
Останніми роками зростає кількість ветеранів війни, поранених у бойових діях, які хочуть брати участь у змаганнях на кшталт Ігор нескорених та Warrior Games. На Ігри нескорених 2025 року надійшло майже 500 заявок, до етапу відбору було допущено 329 учасників — це стало рекордом. У підсумку 35 спортсменів увійшли до національної збірної України.
Країни-учасниці
У змаганнях брали участь переважно спортсмени зі США, Великої Британії та України.
Це важлива платформа для ветеранів, які зазнали поранень під час служби та проходять відновлення через 11 адаптивних видів спорту, зокрема баскетбол та регбі на кріслах колісних, стрільбу з лука, веслування на тренажерах, плавання, велоспорт і пауерліфтинг.
Участь США, Великої Британії та України свідчить про те, що саме ці країни нині стикаються з наслідками війн, зокрема з великою кількістю тяжких поранень серед військових, при цьому Україна вирізняється як держава, що перебуває у стані війни.
В інтерв’ю Kyiv Post Попенко — ветеран і колишній військовослужбовець — зазначив, що для невеликої української команди такий медальний результат є вагомим.
15 учасників і понад 40 нагород — тож дехто зі спортсменів здобув по кілька медалей?
Так. Серед найуспішніших у складі української команди — плавець Іван Артюх, який здобув чотири золоті медалі в різних дисциплінах.
Чи візьмуть українські ветерани-спортсмени участь у Warrior Games 2026 року?
Ми поки не знаємо, чи братимемо участь у Warrior Games цього літа — це відбувається за іншим принципом. Ми добре підготовлені, але беремо участь лише за запрошенням Збройних сил США. Ми є гостями: якщо нас запросять, ми поїдемо із задоволенням, але наразі це питання залишається відкритим.
Відео зі змагань, оприлюднені в соцмережах, свідчать, що українські учасники отримують значну підтримку під час виступів. Що означає для них участь у таких змаганнях?
Участь у подібних заходах дуже важлива, адже це дає змогу знайомитися з людьми за межами України, спілкуватися з ними, розповідати про ситуацію та дізнаватися, як її сприймають за кордоном. Для іноземної аудиторії важливо чути про війну безпосередньо від українських ветеранів.
Це також означає, що українські ветерани дуже мотивовані не лише змагатися, а й спілкуватися з іншими учасниками.
Для України як країни, що перебуває у стані війни, які можливості для тренувань існують — чи є інфраструктура для підготовки до таких змагань?
Коли ми прибули до Кемп-Пендлтона, ми побачили, наскільки розвинена інфраструктура у США: різні спортивні зали, адаптовані для занять на кріслах колісних. Але справа не лише в цьому. В американських учасників була власна команда технічної підтримки — це нагадувало «Формулу-1»: якщо щось трапляється, команда реагує і вирішує проблему за лічені секунди. Подібний рівень підтримки був і на цих змаганнях — американські спортсмени на кріслах колісних мали такі ж команди. Це був вражаючий рівень сервісу.
Чи є дисципліни, в яких українські ветерани не можуть брати участь через брак інфраструктури в Україні?
Найбільша проблема — це басейни. Багато з них застарілі й потребують капітального ремонту або повної реконструкції. Водночас під час війни будівництво нових басейнів фактично неможливе. Деякі басейни є доступними для людей з інвалідністю, але для ветеранів, наприклад, потрібні спеціальні підйомники для спуску у воду.
Ще одна проблема — нестача спеціалізованих крісел колісних, особливо для командних видів спорту. Це важливо не лише для результату, а й для мотивації. Командні змагання відіграють значну роль: спільна перемога — це саме те, що потрібно ветеранам.
Як фінансується ця діяльність?
Спортивні програми для ветеранів фінансуються переважно двома основними джерелами — Укргазбанком і Міністерством оборони. Також є низка менших донорів, які роблять вагомий внесок, однак потреба в додатковому фінансуванні зберігається.