Швеція, 28 квітня 1986 року. Це був понеділок. У Чорнобилі двома днями раніше, в ніч із п’ятниці на суботу, сталася ядерна аварія, однак про це ще ніхто не знав.
У Шведському метеорологічному та гідрологічному інституті (SMHI) в Норрчепінгу метеоролог Крістер Перссон почув новину про підвищений рівень радіоактивності, зафіксований поблизу атомної електростанції «Форсмарк». Причини цього залишалися невідомими.
Він працював метеорологом, але раніше також займався дослідженнями метеорологічних моделей і розрахунків.
Крістер Перссон розповів Kyiv Post, як він повідомив шведську владу про радіоактивність із Чорнобиля.
Того понеділка на атомній електростанції «Форсмарк» у Швеції почали надходити повідомлення про підвищений рівень радіоактивності.
Було близько сьомої ранку, і працівники атомної електростанції почали приходити на зміну. Перший із них, як зазвичай, пройшов через радіаційний контроль на АЕС «Форсмарк».
І раптом спрацювала сигналізація — система зафіксувала підвищений рівень радіоактивності. Наступний працівник пройшов перевірку — і знову сигнал. Так повторювалося з кожним: датчики спрацьовували безперервно.
На «Форсмарку» спершу вирішили, що джерело радіації — на самій електростанції.
Того ж дня на шведському радіо SR виступив керівник інформаційної служби АЕС «Форсмарк» Карл-Ерік Сандстедт. Він розповів про ситуацію на станції і зазначив, що фахівці з’ясовують, як далеко поширилася радіоактивність у межах закритої зони.
«Наскільки нам відомо, жодного викиду радіації немає. Але, ймовірно, він таки був — інакше ми не можемо пояснити цю радіоактивність»
Помітно схвильований, Сандстедт додав:
«Мушу визнати, що ми не розуміємо, як ця радіоактивність могла з’явитися, але сподіваємося розібратися в цьому протягом години».
Тодішня міністерка уряду Лена Єльм-Валлен в інтерв’ю SVT з нагоди 40-ї річниці аварії згадала той день.
«Відомства почали повідомляти про зростання рівня радіоактивності, але уряду було складно інформувати громадськість, коли він сам знав так мало. Це було великою проблемою».
На атомній електростанції невдовзі з’ясували, що сигнал на рамках радіаційного контролю спрацював через забруднене взуття працівників. Подальші вимірювання показали ще більш тривожні результати: у дощовій воді, що зібралася в корпусі човна, який стояв на суші за 2–3 км від станції, виявили більше йоду, ніж у всьому реакторі.
З’ясувалося, що підвищені показники фіксують у різних напрямках, однак джерело залишалося невідомим.
Близько обіду метеоролог Шведського метеорологічного та гідрологічного інституту Крістер Перссон із новин дізнався, що на АЕС «Форсмарк» зафіксували високий рівень радіоактивності.
«Тоді я почав самостійно з’ясовувати, що за цим стоїть, і запустив розрахунок траєкторії — щоб, відстеживши рух повітря назад, визначити, звідки воно прийшло до “Форсмарка”», — сказав він.
Траєкторна модель — це математичний комп’ютерний інструмент, який обчислює шлях повітряної маси або шлейфу в атмосфері з часом.
На основі великого обсягу даних про напрямок і швидкість вітру та інші чинники розрахунки показали, що радіоактивність надійшла здалеку — зокрема з району південного заходу Радянського Союзу.
«Я одразу спробував зателефонувати до Шведського інституту радіаційного захисту (SSI), але додзвонитися було неможливо. Новина вже розійшлася, і панував хаос. Зрештою я зв’язався з ними факсом».
Перссон використав дослідницьку модель, яку нещодавно встановили в SMHI.
«Робота з цією моделлю не належала до моїх основних обов’язків як метеоролога з якості повітря — я займався цим додатково. До того ж через надзвичайну ситуацію я звернувся до SSI, не повідомивши керівництво».
Спочатку Перссон був упевнений у своїх розрахунках, але коли Радянський Союз не підтвердив інформацію, з’явилися сумніви.
«А раптом я помилився? А раптом це спричинить серйозну політичну кризу для Швеції? Із наддержавою Радянським Союзом у часи холодної війни не жартували».
Водночас дослідник Шведського агентства оборонних досліджень (FOA), який відстежував показники під час випробувань ядерної зброї, проаналізував розрахунки, передані Перссоном, і дійшов висновку, що йдеться про викид із атомної електростанції.
Після цього посольство Швеції в Москві звернулося до радянської влади, повідомивши, що в південно-західній частині країни, ймовірно, сталася серйозна ядерна аварія.
Однак Радянський Союз це заперечив.
У другій половині дня процедуру повторили, але радянська сторона так і не підтвердила жодної аварії.
Це знову похитнуло впевненість Перссона і викликало в нього тривогу.
«А раптом я помилився і спричинив серйозну політичну кризу? І я навіть не повідомив керівництво про те, що роблю. Для мене це було надзвичайно важко».
Увечері Перссон дізнався, що Радянський Союз таки визнав: близько опівночі з 25 на 26 квітня, майже за три дні до того, на реакторі в Чорнобилі в Україні стався вибух. Отже, його розрахунки виявилися правильними. Радянська влада якомога довше приховувала інцидент від власних громадян і світу, однак саме дії Швеції зрештою змусили її повідомити про катастрофу.