Європейський Союз заморозив кошти, призначені для Сербії в межах спеціального проєкту допомоги шістьом балканським країнам, через суперечливі судові реформи. Про це заявила єврокомісарка із питань розширення.
План зростання ЄС для Західних Балкан передбачає фінансування обсягом шість мільярдів євро ($7,06 млрд) на 2024–2027 роки для стимулювання економік країн регіону та прискорення їх інтеграції до ЄС.
«На даний момент ми зупинили всі виплати за Планом зростання через відкат у судовій сфері», — заявила єврокомісарка Марта Кос пізно ввечері в четвер у Швейцарії.
«Доки це не буде виправлено, вони не зможуть отримувати європейську фінансову підтримку», — сказала вона під час заходу у Фрібурзькому університеті.
Її зауваження пролунали після того, як парламент Сербії ухвалив судові реформи без консультацій із прокурорами, суддями, Європейським Союзом чи іншими експертними органами.
Критики стверджують, що поправки, прийняті в січні, надають головам судів більші повноваження щодо суддів і усувають запобіжники, які гарантували незалежність прокурорів. Це викликало стурбованість в ЄС та Раді Європи.
Зміни відбуваються на тлі кількох гучних корупційних розслідувань, спрямованих проти високопосадовців уряду та правлячої партії.
Агентство AFP звернулося до Європейської комісії із запитом, чи було прийнято офіційне рішення про призупинення фінансування, але відповіді наразі не отримало.
Виділення коштів за Планом зростання залежить від проведення реформ, зокрема забезпечення незалежності судової влади та боротьби з корупцією.
У середині січня Сербія отримала перший транш у розмірі 56,5 млн євро ($66,3 млн) за цим планом. Загалом для країни-кандидата в ЄС зарезервовано 1,58 млрд євро ($1,85 млрд).
Кос також розкритикувала обмеження демократії та свободи ЗМІ.
«Сербія сьогодні сильно поляризована», — зазначила вона, маючи на увазі напружений політичний клімат після майже півтора року антикорупційних протестів.
«Вона є кандидатом уже понад десять років, і, на жаль, ми бачимо відкат», — додала вона, також критикуючи зовнішню політику Сербії.
Сербія залишається близьким союзником Кремля та однією з небагатьох європейських держав, які не запровадили санкції проти Росії через війну в Україні.
«Ви не можете сидіти на двох стільцях», — наголосила Кос.