У понеділок, 4 травня, Відень оголосив про вислання трьох російських дипломатів через підозру у шпигунській діяльності на тлі занепокоєння щодо обладнання для стеження, встановленого на дипломатичних об’єктах.
Як повідомляє Reuters, австрійська влада оголосила дипломатів персонами нон ґрата через те, що офіційні особи назвали «лісом антен» на дахах, які могли використовуватися для радіотехнічної розвідки.
«Неприпустимо, щоб дипломатичний імунітет використовувався для здійснення шпигунства», — йдеться у заяві міністерки закордонних справ Австрії Беате Майнль-Різінгер. Вона додала, що дипломати вже виїхали з країни.
З урахуванням цього рішення, загальна кількість російських дипломатів, висланих Австрією з 2020 року, сягнула 14.
Відень як хаб російського шпигунства
Представники західних розвідок стверджують, що за останні роки Росія значно розширила свою інфраструктуру спостереження у Відні, перетворивши австрійську столицю на один зі своїх ключових розвідувальних центрів у Європі.
Як повідомляє Financial Times, російські дипломатичні об’єкти по всьому Відню оснащені групами супутникових антен, які використовуються для перехоплення комунікацій у країнах НАТО, на Близькому Сході та в Африці.
Значна частина цієї діяльності зосереджена у великому російському комплексі на березі Дунаю, неофіційно відомому як «Russencity», де розташовані дипломатичні установи, масово обладнані технологіями перехоплення сигналів.
Експерти зазначають, що це обладнання активно використовується для відстеження кількох супутників і моніторингу зв’язку, причому антени часто змінюють положення — така поведінка не є типовою для стандартної інфраструктури посольств.
Нейтральний статус Австрії та відносно обмежені юридичні інструменти для переслідування за шпигунство зробили Відень привабливою базою для російських розвідувальних операцій, а кількість російського дипломатичного персоналу в місті досі обчислюється сотнями.