Північна Корея запустила кілька балістичних ракет малої дальності. Про це у четвер повідомили у четвер військові Сеула. А за кілька годин до того президент США Дональд Трамп оголосив, що цього року зустрінеться з лідером Пхеньяну Кім Чен Ином.
Останні запуски відбулися під час військових навчань «Ulchi Freedom Shield» (Щит миру Ульчі), які щороку проводять Південна Корея і США. Цьогорічні навчання скорочені – на виконання наказу Трампа.
Пхеньян вже давно засуджує спільні навчання США та Південної Кореї як «репетиції вторгнення», і під час їх часто влаштовує демонстративні запуски своїх ракет.
Трамп хоче відродити зв’язки з Кімом, які, за його словами, він налагодив під час свого першого терміну. У середу він повідомив журналістам у Білому, що планує зустрітися з північнокорейським лідером пізніше цього року, і зазначив, що важливо «знайти спільну мову» з Кімом. За його словами, наразі Пхеньян має 57 «дуже потужних» ядерних боєголовок. У Сеулі стверджують, що їхня кількість становить близько 80–120.
За кілька годин після виступу Трампа представник Об’єднаного штабу Сеула повідомив агенції AFP, що з району Пхеньяну було запущено «близько 10 балістичних ракет малої дальності».
Раніше канцелярія прем’єр-міністра Японії написала в X, що, ймовірно, «балістична ракета, запущена Північною Кореєю, вже впала».
Раптова увага Трампа до Кіма та скорочення ним масштабів спільних американо-південнокорейських військових навчань викликали занепокоєння у азіатських союзників, а також породили спекуляції про те, що на тлі затягування невдалої війни з Іраном він прагне здобути хоч якийсь зовнішньополітичний успіх.
Кім Йо Чон, впливова сестра північнокорейського лідера, заявила в середу, що її брат має «гарні спогади та почуття» щодо Трампа і що відносини між двома лідерами залишаються «відмінними».
Вона зазначила, однак, що їй нічого не відомо про будь-які поточні контакти між двома лідерами.
Її заява пролунала через кілька годин після того, як Сеул оголосив, що навчання «Ulchi Freedom Shield» завершаться в п’ятницю — приблизно на тиждень раніше, ніж планувалося, — «за пропозицією американської сторони».
Пентагон заявив, що скорочення масштабів навчань «не вплине на досягнення навчальних цілей США».
Ці навчання покликані підготувати до можливого нападу з боку Північної Кореї.
Сполучені Штати розміщують у Південній Кореї близько 28 500 військовослужбовців для зміцнення оборони країни — це спадщина Корейської війни 1950–1953 років, яка завершилася перемир’ям, а не мирним договором.
Міністр оборони Південної Кореї Ан Гю-бек заявив, що Сеул, як і раніше, виступає проти офіційного визнання Північної Кореї державою, що володіє ядерною зброєю.
На запитання, чи «здався» Вашингтон у питанні денуклеаризації Північної Кореї, Ан відповів, що не вірить у це.
Президент Лі Чже Мьон — який давно виступає за посилення власних оборонних сил, щоб зменшити залежність Південної Кореї від США — заявив у середу, що «зробить усе можливе», щоб підтримати миротворчі зусилля Трампа щодо Північної Кореї.