Кількість жертв епідемії Еболи, що вирує в Демократичній Республіці Конго, «збільшується в геометричній прогресії»: зафіксовано понад 2 500 смертей, причому половина з них припадає на останні 20 днів. Про це заявив у п’ятницю старший координатор ООН з питань боротьби з цією хворобою Жюльєн Гарнейс.
Нинішня епідемія Еболи вже стала найбільшою в історії країни і поширюється швидше, ніж будь-яка інша зафіксована епідемія цього смертельного вірусу.
«Вірус поширюється в геометричній прогресії», — сказав Гарнейс журналістам у Женеві, перебуваючи в Бунії, епіцентрі спалаху епідемії.
Він зазначив, що за останні три місяці померло «понад 2 500 людей, причому половина з них — за останні 20 днів».
«Епідемія широко поширюється. Зараз вона охоплює територію, більшу за Францію... Вона поширюється швидше й ширше, ніж заходи боротьби з Еболою», – сказав Гарнейс.
Вважається, що 17-й спалах Еболи в ДРК поширювався вже кілька тижнів до того, як про нього офіційно оголосили 15 травня.
Епідемія охопила північні та східні регіони країни, де присутність держави слабка, бракує медичної інфраструктури, а незліченні збройні угруповання діють уже десятиліттями.
«Ситуація тривожна»
Благодійна організація «Лікарі без кордонів» (MSF) також попередила в п’ятницю, що спалах поширюється «з тривожною швидкістю».
«Ця епідемія продовжує поширюватися швидше, ніж на неї встигають реагувати», — заявив президент MSF Джавід Абдельмонейм.
Гарнейс наголосив на необхідності активізації заходів реагування, які зазнали критики через повільність і погану організацію, і які ускладнює недовіра місцевого населення.
Наразі випадки захворювання зареєстровані в шести провінціях ДРК, зокрема поблизу кордону з Південним Суданом, а також у сусідній Уганді.
Минулого місяця Уганда, де було зафіксовано два летальні з 20 випадків, оголосила про повне подолання вірусу.
Наразі триває низка клінічних випробувань, і поки що не існує затвердженої вакцини чи специфічного лікування від штаму вірусу «Бундібугйо», який спричинив нинішній сплеск захворюваності.
У четвер Всесвітня організація охорони здоров’я повідомила, що ДРК отримає 70 000 доз вакцини «Ервебо», яка виявилася ефективною проти більш поширеного штаму «Заїр».
Раніше цього місяця експерти ВООЗ з питань вакцин рекомендували провести повномасштабні клінічні випробування «Ервебо» — єдиної існуючої затвердженої вакцини проти Еболи — на людях, щоб з’ясувати, чи забезпечує вона перехресний захист проти штаму «Бундібугйо».
Попередні дані, зокрема отримані в ході випробувань на тваринах, показали, що вакцина може надавати певний захист від штаму «Бундібугйо», але «поки що невідомо, чи забезпечує «Ервебо» захист від вірусу «Бундібугйо» у людей», — наголосив у п’ятницю речник ВООЗ Крістіан Ліндмаєр.
«Жорстокі» умови
Боротьба з вірусом, який поширюється через контакт з біологічними рідинами та викликає геморагічну лихоманку, стикнулася з безліччю інших викликів.
Гарнейс наголосив на поширеній нестабільності та слабкій системі охорони здоров’я на сході ДРК.
«Правопорядок підірваний, а базові послуги, зокрема в галузі охорони здоров’я, роздроблені», — сказав він, охарактеризувавши умови роботи як «жорстокі».
За його словами, від початку спалаху на Еболу захворіли близько 160 медичних працівників, з них 43 померли від вірусу. Він також зазначив, що неодноразово відбувалися напади на санітарні машини та інших працівників, які працюють на передовій.
Гарнейс також звернув увагу на банківську систему, яка ледь функціонує, що ускладнює виплату зарплатні тим, хто бореться з епідемією. Він додав, що скорочення міжнародного фінансування зменшило потенціал гуманітарних організацій на третину, і закликав до більшої міжнародної підтримки.
«Якщо ми забезпечимо більше персоналу, якщо ми доставимо більше ресурсів у віддалені райони на сході Демократичної Республіки Конго, то за кілька місяців ми зможемо уповільнити поширення вірусу і перейти до його зупинення, — сказав Гарнейс. – Якщо ми цього не зробимо, … то ця епідемія стане ще більш смертоносною. Вона пошириться далі й перекинеться на сусідні країни».