Уряд Греції ухвалив рішення повернути систему протиповітряної оборони «Patriot» на острів Крит після того, як Іран пригрозив новими атаками по європейській території.
У березні минулого року, після того як ліванська «Хезболла» — союзник Ірану — обстріляла ракетами британські бази на Кіпрі, система була передислокована на острів Карпатос, розташований між Критом і турецьким узбережжям.
Присутність ракет «Patriot» на острові Карпатос викликала роздратування сусідньої Туреччини, яка також є членом НАТО і має давні морські суперечки з Грецією.
Однак міністр закордонних справ Греції Ґеорґіос Ґерапетрітіс заявив у понеділок в ефірі OPEN TV, що система була переміщена з «оперативних міркувань» для захисту островів його країни.
Рішення про повернення системи «Patriot» на Крит, схоже, пов’язане з новими погрозами Ірану атакувати американські військові об’єкти у південно-східній Європі. На Криті, у бухті Суда, розташований стратегічно важливий військовий об’єкт США, який має велике значення для військової присутності Заходу у південно-східній Європі.
За словами Ґеорґіоса Кампаса, колишнього начальника Генерального штабу грецької армії, розміщення системи «Patriot» на Криті збільшить радіус спостереження та охоплення в напрямку Ірану та Лівану. «Це значно посилить оборонне покриття острова», — заявив він в інтерв’ю Euractiv.
Грецькі системи «Patriot», а особливо ракети для них, вже кілька місяців перебувають у центрі уваги, оскільки Україна звернулася до Греції з проханням надати їх для захисту від інтенсивних обстрілів російськими балістичними ракетами.
Системи «Patriot» користуються надзвичайно високим попитом, і Греція неодноразово відмовлялася надавати свої системи Україні, посилаючись на міркування національної безпеки. Військові джерела в Афінах заявили, що Греція «просто не може виділити жодної».
Цю позицію підтримав Ґеорґіос Цоґопулос, старший науковий співробітник Грецького фонду європейської та зовнішньої політики (ELIAMEP), який зазначив, що відправка систем «Patriot» до України залишить країну незахищеною.
«Пріоритетом Греції є національна безпека та стримування Туреччини, і осінь, судячи з усього, не буде спокійною», — сказав аналітик виданню Euractiv, маючи на увазі постійне погіршення відносин між цими двома середземноморськими країнами.
Він додав, що відносини між Грецією та Україною загострилися після інциденту з дроном, за який Київ публічно вибачився.