Начальник Генерального штабу ЗС Росії Валерій Герасимов відвідав російські війська на фронті в Україні, повідомило в четвер Міністерство оборони РФ. Під час поїздки він заявив про намір захопити нові міста й села на сході України.
Російське вторгнення триває вже чотири з половиною роки. Цього літа бойові дії посилилися, тоді як мирні переговори за посередництва США фактично зупинилися.
На оприлюдненому міністерством відео Герасимов заявив, що російські війська просуваються до Слов’янська, та похвалив їхні «успіхи».
«Наступ на всіх напрямках триває без уповільнення, — сказав він. — До східних околиць Слов’янська залишилося чотири кілометри».
AFP не змогло незалежно перевірити цю заяву.
Росія не відмовляється від максималістської вимоги, щоб Україна віддала їй решту територій на сході країни. Кремль поставив своїм військам завдання захопити всю Донецьку область.
Слов’янськ і сусідній Краматорськ залишаються останніми великими опорними пунктами під контролем України в Донецькій області. Вони є частиною так званого поясу фортець — ланцюга потужних оборонних рубежів, які Україна зводить із 2014 року.
Слов’янськ став символом українського опору ще 2014 року. Тоді місто близько трьох місяців контролювали проросійські сепаратисти, доки українські сили не звільнили його.
У середу президент Володимир Зеленський доручив керувати обороною регіону Андрію Білецькому та Денису Прокопенку, яких називають одними з найкращих командирів України.