День пам’яті захисників України держава започаткувала у 2019 році. Дату 29 серпня було обрано як один із найтрагічніших епізодів російсько-української війни до повномасштабного вторгнення – саме цього дня в 2014 році відбувся вихід українських воїнів з оточення під Іловайськом.
Що це за день і чому 29 серпня?
Повністю цей пам’ятний день 29 серпня 2026 року в Україні має назву “День пам’яті захисників України, які загинули в боротьбі за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність України”. Він встановлений Указом Президента України від 23 серпня 2019 року № 621 для увічнення героїзму військовослужбовців і добровольців, які віддали життя за нашу Батьківщину. У 2026 році цей пам’ятний день припадає на суботу.
29 серпня 2014 року назавжди залишиться в нашій пам’яті як день події, що коштувала життя багатьом українським воїнам. Тоді під час російсько-української війни проводилась Іловайська операція, і саме того дня відбувся прорив української групи військ із російського оточення, де проявився масовий героїзм добровольців і військовослужбовців.
На жаль, він коштував життя багатьом із них — вони полягли поміж соняхів Донбасу і вже ніколи не зможуть узяти до рук зброю, щоб захистити нашу незалежність. Саме тому сонях став офіційним символом Дня пам’яті загиблих захисників України. Соняшникові поля, синє небо і яскраве сонце стали для кожного з них останнім прихистком і спогадом про рідну країну.
Мета впровадження Дня пам’яті захисників України
Російсько-українська війна розпочалася 20 лютого 2014 року, коли військові без розпізнавальних знаків увійшли на Кримський півострів і почали захоплювати стратегічні об’єкти та військові частини Збройних Сил України. Вже 16 березня на території півострова та в Севастополі провели незаконний референдум. Влітку активні бойові дії точилися на Донбасі, а в серпні запеклі бої за Іловайськ стали однією з центральних подій початку війни. Ця трагедія — відома як Іловайський котел — мала глибокий вплив як на українське суспільство, так і на міжнародну спільноту.
29 серпня 2014 року російські війська розстріляли колони українських захисників у соняшникових полях під Іловайськом, перед цим надавши гарантії безпечного виходу через так званий “зелений коридор”. Тоді в соняхах загинуло 366 українських воїнів, 429 – зазнали поранень, 158 – зникли безвісти, 300 – опинилися в полоні. Саме тому сонях є щоденним нагадуванням про мужність і звитягу наших героїв.
Іловайськ – це не лише велика трагедія й відправна точка війни, це також доказ української незламності та героїзму українських військових. Цей день повсякчас нагадує про підступність і віроломність російського агресора, про те, що будь-які домовленості з терористами є смертельно небезпечними.
Тож 29 серпня кожного року ми згадуємо тих, хто загинув в Іловайській трагедії, а разом із ними — десятки тисяч полеглих героїв і героїнь, які віддали своє життя за нашу незалежність під час повномасштабного вторгнення та з 2014 року. Вони є частиною нашої історії, стоячи в одному ряду з усіма поколіннями борців за волю України — від воїнів Руси-України, козацьких ватажків Сагайдачного, Хмельницького й Мазепи до бійців УНР, УПА та сучасних Збройних сил України.
Україна вже понад 12 років стримує російську агресію та веде безперервну збройну боротьбу за свою свободу, суверенітет і територіальну цілісність. Щодня ми платимо найвищу ціну за ще один день нашої гідності. Тож віддати шану та зробити все можливе, аби пам’ять про героїв зберігалася й передавалася наступним поколінням — це наш спільний обов’язок. Перемагає лише той, хто пам’ятає – vincit qui meminit.
Як відзначають День пам’яті захисників України?
Кабінет міністрів України затвердив план заходів із відзначення Дня пам’яті полеглих захисників України ще на початку літа. У травні 2022 року Верховна Рада України ухвалила рішення про створення Національного військового меморіального кладовища, на якому з почестями ховатимуть загиблих (померлих) захисників і захисниць. Така практика вшанування воїнів є загальноприйнятою в усьому світі. Меморіальні кладовища для військових є, зокрема, у США, Канаді, Франції та Польщі. А за рік до цього, в липні 2021-го, на державному рівні був прийнятий військовий поховальний ритуал — що стало ще однією важливою традицією вшанування подвигу наших героїв.
Звичайно ж, роботи ще багато, і після перемоги Україні треба буде відновити й створити нові традиції вшанування пам’яті своїх загиблих захисників. Певні кроки в цьому напрямку вже зроблені, зокрема й завдяки започаткуванню Дня пам’яті захисників і захисниць України. У майбутньому в Україні постане безліч особливих місць із проникливою архітектурою і людяними меморіальними практиками, які свідчитимуть, що ми вдячно вшановуємо пам’ять усіх загиблих.
З нагоди Дня пам’яті полеглих захисників України заплановано провести такі національно-патріотичні заходи:
- Всеукраїнську акцію пам’яті “Сонях” із прикрашанням власного одягу соняхом з лівого боку грудей — 28-29 серпня;
- щорічний забіг у пам’ять про загиблих воїнів “Шаную воїнів, біжу за героїв України” в Ірпені — 29 серпня;
- виставки знищеної російської військової техніки та озброєння на території України;
- урочисте покладання квітів біля Стіни Пам’яті на Михайлівській площі в Києві та в інших населених пунктах України.
Також серед запланованих заходів — тематичні виставки та публікації наукових праць, збірок документів і матеріалів, енциклопедичних, довідкових, науково-популярних та інших видань, присвячених вшануванню захисників і захисниць України.