Компанія, яка виробляє програму CBS News «60 хвилин», уклала угоду з адміністрацією Трампа, яка бореться за злиття вартістю 8 мільярдів доларів.
У середу прихильники свободи слова в США різко засудили угоду на суму 16 мільйонів доларів, яку Paramount Global уклала з юридичною командою президента Дональда Трампа, і навіть назвала його вимогу відшкодування за висвітлення, яке йому не сподобалося, «вимаганням».
Раніше цього року Трамп подав позов проти холдингової компанії, яка володіє CBS News та її флагманською програмою новин «60 хвилин» (створеною в 1968 році), за те, що, на його думку, в інтерв’ю та в процесі редагування його політична суперниця на виборах 2024 року Камала Гарріс отримала преференційне ставлення.
«Позов сьогодні так само безпідставний, як і вчора, він не має жодної суті, — заявив Politico Боб Корн-Рівер, головний юрисконсульт Фонду індивідуальних прав і свободи вираження думки. – Все це насправді показує, що іноді хуліган може домогтися свого. Ми не в курсі того, що відбувалося за закритими дверима, але це виглядає як звичайний шантаж».
«Фонд свободи преси, який є акціонером Paramount, пообіцяв подати позов, якщо угода буде укладена. Це дозволить акціонерам відшкодувати збитки, завдані Paramount неправомірними діями її керівників і директорів», – заявив у середу Сет Стерн, директор з адвокації Фонду свободи преси.
Paramount Global потребує федерального схвалення адміністрації Трампа для запропонованого злиття зі Skydance Media вартістю 8 мільярдів доларів, тому багато критиків угоди називають 16 мільйонів доларів хабарем у гіршому випадку або заспокоєнням мстивого президента-позивача в кращому.
Трамп жорстко розправився з тими ЗМІ, які не згодні з його політикою: наприклад, журналісти CNN і Associated Press були піддані цензурі на брифінгах у Білому домі.
У квітні продюсер програми «60 хвилин» Білл Оуен заявив, що йде у відставку, тому що «стало... зрозуміло, що мені не дозволять вести програму так, як я завжди це робив. Приймати незалежні рішення, виходячи з того, що є правильним для «60 хвилин» і для глядачів».
Угода також викликала подив кількох сенаторів у Капітолії, які висловили думку, що Paramount «може бути причетна до потенційно незаконних дій».
Один із сенаторів, Рон Вайден (дем., Орегон), заявив, що буде «першим, хто виступить за висунення федеральних звинувачень».