Починаючи з сьогодні, 15 серпня, десятки тисяч українських біженців у США, які прибули за програмою “Uniting for Ukraine”, починають втрачати свій тимчасовий правовий статус, пише The Wall Street Journal.
За оцінками видання, поступово втрачатимуть свій захист близько 120 тисяч українців, які прибули до Сполучених Штатів за останні два роки.
Чому українці у США втрачають тимчасовий захист
Українці приїхали до країни за програмою Uniting for Ukraine (U4U) — тимчасовою правовою ініціативою, створеною адміністрацією експрезидента Джо Байдена. Вона надавала дворічний статус за умови, що біженці знайдуть приватного американського спонсора.
Програма була створена як швидкий спосіб прийняти українців, оскільки традиційна система надання притулку в США може розглядати справи роками. Компромісом став тимчасовий характер статусу для всіх учасників.
Коли Дональд Трамп обійняв посаду, він закрив програму для нових учасників та припинив видавати поновлення для тих, у кого закінчувався дозвіл на роботу.
Загалом за програмою U4U до США приїхало близько чверті мільйона українців. Ті, хто прибув до 16 серпня 2023 року, все ще підпадають під дію окремої програми − Temporary Protected Status (TPS). Однак приблизно 120 тисяч українців, які приїхали після цієї дати, опиняться в країні нелегально з моменту закінчення їхнього гуманітарного статусу.
Кінець програми U4U: що це означає
Юристка-волонтерка з неприбуткової організації Nova Ukraine Віра Сєрова заявила, що люди, які втратять статус, опиняться у подвійній пастці.
“У людей або немає куди йти, або немає достатньо грошей, щоб поїхати й почати все спочатку ще в одній новій країні”, − пояснила вона.
44-річна біженка Мирослава Войцех, яка приїхала до США зі своїм 4-річним сином Олександром у вересні 2023 року, зазначила, що їхній статус закінчиться 2 вересня. Жінка каже, що наразі в неї “немає хороших варіантів”.
“Це вибір між страхом там і страхом тут… Попереду тільки страх”, − каже вона.
Водночас ситуація залишається невизначеною, оскільки на початку літа Дональд Трамп заявляв журналістам, що схиляється до того, аби дозволити українцям залишитися в країні до кінця війни.
Трамп заспокоїв українських біженців від війни
Раніше президент США Дональд Трамп заявив, що громадяни України, які втекли від війни до США, зможуть залишитися там до її закінчення.
Ця заява стала несподіванкою для багатьох, особливо з огляду на послідовну риторику та попередні дії адміністрації Трампа, які свідчили про більш жорсткий підхід до імміграції, зокрема до тих, хто отримав тимчасовий легальний статус за програмами, започаткованими попередньою адміністрацією.
Ініціатива «Об’єднаймося для України» (U4U), започаткована за часів Байдена в квітні 2022 року, була ключовим механізмом, який дозволяв громадянам України і членам їхніх сімей перебувати у США до двох років на підставі гуманітарного дозволу.
Цією програмою скористалися понад 240 000 українських біженців. Однак є серйозні причини для неспокою цих біженців і їхніх прихильників: раніше цього року з’явилися повідомлення, що адміністрація Трампа розглядає можливість скасування тимчасового правового статусу для багатьох українців, що може призвести до їхньої швидкої депортації.