1 вересня міністр внутрішніх справ Великої Британії Іветт Купер оголосила у Палаті громад, що Велика Британія продовжить програму підтримки для українців ще на 24 місяці.
Виступаючи в Палаті громад, Купер пообіцяла «продовжувати робити все можливе для підтримки України» і заявила, що уряд «подовжить дію програми продовження дозволу на перебування в Україні ще на 24 місяці, а деталі будуть оприлюднені в належний час».
Візи для українців у Британії: програму продовжать, але у притулку відмовляють?
Програма продовження дозволу на перебування (UPE) дозволяє українцям, які перебувають у Великій Британії за існуючою візовою програмою, наприклад «Домівки для України» або «Сімейна програма для України», подати заявку на додаткові 18 місяців дозволу на перебування.
Програма, яка почала діяти 4 лютого цього року, надає українським біженцям ті самі права на роботу, навчання, оренду житла та доступ до державної підтримки, що й інші програми підтримки.
Купер зазначила, що продовження є свідченням «британського підходу, який полягає в тому, щоб разом з іншими країнами робити свій внесок у допомогу тим, хто потребує притулку». Вона нагадала, що уряд надає допомогу «сім’ям з України, Сирії та Гонконгу протягом останнього десятиліття».
На завершення вона зазначила, що «пізніше цього року ми оприлюднимо наші плани щодо створення постійної системи для студентів-біженців, які приїжджають навчатися до Великої Британії, щоб ми могли допомогти знайти краще майбутнє талановитим молодим людям, які втікають від війни та переслідувань». Втім, вона не уточнила, як ця система працюватиме для українців.
У 2023 році уряд Великої Британії викликав суперечки заявою про те, що українці будуть повинні покинути Велику Британію за три роки, пояснивши, що «програми для України не є шляхом до постійного переселення до Великої Британії, а надають тимчасовий захист, доки вони не зможуть повернутися додому, щоб відбудувати Україну».
Уряд додав, що британські програми прийому біженців «надають українцям трирічний тимчасовий притулок у Великій Британії, доки [Владімір Путін] не буде переможений і вони зможуть безпечно повернутися додому».
Однак у лютому 2024 року уряд змінив свою позицію, оголосивши, що українські біженці можуть продовжити свої візи ще на 18 місяців, оскільки кінця війни в їхній батьківщині не видно.
У червні цього року The Guardian повідомила, що українцям, які втекли до Великої Британії, Міністерство внутрішніх справ все частіше відмовляє у наданні притулку, заявляючи їм, що повертатися до України вже безпечно.
У листах про відмову було зазначено, що ризики, пов’язані з конфліктом, які існують для тих, хто залишається в Україні, не відповідають критеріям переслідування згідно з Конвенцією про біженців, оскільки вони можуть переїхати в безпечніші частини країни, замість того щоб виїжджати за кордон.
Минулого тижня в результаті нічного повітряного удару по Києву був серйозно пошкоджений офіс Британської ради, після чого Велика Британія викликала російського посла.
Прем’єр-міністр сер Кір Стармер написав на X: «Мої думки з усіма, хто постраждав від безглуздих російських ударів по Києву, які пошкодили будівлю Британської Ради. Путін вбиває дітей і цивільних осіб і руйнує надії на мир. Це кровопролиття має закінчитися».