ВАШИНГТОН – Досвідчений сенатор-республіканець Чак Ґресслі кинув прямий виклик політиці адміністрації Трампа щодо України вимогою, щоб умовою будь-якої мирної угоди було повернення тисяч викрадених Росією українських дітей.
Виступаючи в четвер у Сенаті, тимчасово головуючий у ньому Ґресслі намалював похмуру картину гуманітарної кризи, яку, як він стверджує, адміністрація ігнорує.
Посилаючись на дані Єльського університету, сенатор заявив, що в Росії утримуються понад 35 000 українських дітей.
«Ті з них, кого вдалося врятувати, а їх дуже небагато, розповідають жахливі історії про російську ідеологічну обробку, незаконну мілітаризацію та жорстокі покарання тих, хто не хоче відмовлятися від своєї української ідентичності», – наголосив Ґресслі.
Особисті свідчення про ідеологічну обробку та страх
Сенатор надав моторошні особисті свідчення дітей, яких врятувала організація Bring Kids Back Ukraine.
Він розповів історію 12-річного Олександра з Маріуполя, який сказав: «Росіяни сказали, що моїй мамі я непотрібний і що мене усиновлять у Росії».
Ґресслі також детально описав те, що трапилося з шістьма дітьми, яких вивезли на окупований Кримський півострів на так зване «оздоровлення».
Він сказав, що «в таборі над ними насміхалися і принижували їх через їхню національність», а тих дітей, які «висловлювали проукраїнські позиції, замикали в підвалі або ізоляторі».
За словами сенатора, дітям «забороняли розмовляти українською, а натомість змушували слухати російський гімн, вивчати російські патріотичні пісні та виконувати важку роботу».
Він додав, що протягом щонайменше шести місяців росіяни «брехали дітям, що їхні батьки нібито відмовилися від них їх і вони взагалі більше не потрібні Україні».
Пряме звернення до Білого дому
У прямому зверненні до адміністрації Трампа Ґресслі наголосив, що питання повернення дітей має бути на першому плані будь-якої мирної угоди, і що
«не можна забувати про тяжке становище цих дітей».
Сенатор висловив вдячність першій леді Меланії Трамп за «щирий лист, у якому вона закликає Путіна звільнити цих дітей», і зазначив, що президент України Зеленський згадав про ці листи під час недавньої зустрічі в Білому домі.
Ґресслі завершив свою промову недвозначно: «Діти не повинні ставати розмінною монетою в геополітичних переговорах. Їхнє безпечне повернення має бути пріоритетом перед укладенням будь-якої остаточної мирної угоди».
Слово Ґресслі має велику вагу. Будучи однією з ключових фігур у Сенаті, він намагається надати нового виміру питанню завершення війни.
Його вимога посилає адміністрації чіткий сигнал: мирну угоду, яка не передбачає повернення цих дітей, значна частина Республіканської партії розглядатиме як моральну поразку.
Цей крок також підкреслює гуманітарну кризу, яка здебільшого залишалася в тіні більш широких геополітичних і військових аспектів конфлікту, і зміщує акцент з обговорення територіальних і політичних питань на права людини та захист найуразливіших верств населення.