У найменшому штаті США Род-Айленді католицькі священники протягом десятиліть чинили сексуальне насильство над сотнями дітей, а єпископи захищали їх, щоб зберегти репутацію церкви.
Про це свідчать результати багаторічного розслідування, оприлюднені генеральним прокурором штату Пітером Нероньєю, повідомляє Associated Press.
Американські священники ґвалтували дітей: понад 300 дітей стали жертвами
Розслідування встановило, що з 1950 року 75 представників католицького духовенства зґвалтували понад 300 дітей. Посадовці наголошують, що реальна кількість постраждалих може бути значно більшою.
Згідно з церковними документами, замість розслідування скарг обвинувачених священників переводили до інших парафій або відправляли на лікування.
У 1950-х роках єпархія створила спеціальний «духовний ретрит-центр», де священники, звинувачені у насильстві, могли проходити так зване лікування.
Згодом деяких із них направляли до медичних установ або відправляли у тривалу відпустку. Частина духовенства продовжувала служіння навіть після звинувачень.
Небагато винних понесли покарання
За даними прокуратури, більшість священнослужителів уникли відповідальності як з боку правоохоронців, так і з боку церкви.
Загалом обвинувачення висунули лише 20 людям, а 14 з них були засуджені. Ще близько десятка священників позбавили сану або звільнили зі служіння.
Прокуратура також висунула нові обвинувачення чотирьом нинішнім і колишнім служителям за випадками сексуального насильства у 2020–2022 роках.
Генеральний прокурор Пітер Неронья розкритикував єпархію за спроби трактувати оприлюднений звіт як «давню історію».
Його офіс запропонував низку змін, зокрема:
-
встановити чіткі строки розслідування скарг;
-
змінити правила їх розгляду;
-
відмовитися від практики поліграфа для жертв;
-
припинити відмови розслідувати скарги від третіх осіб.
Водночас єпархія заявила, що звіт став можливим завдяки співпраці церкви зі штатом і заперечила частину висновків прокуратури.