Представники розвідки США визнали, що тривалий конфлікт з Іраном може створити навантаження на ланцюги постачання та боєприпаси, необхідні для підтримки Києва, тоді як законодавці ставили під сумнів здатність Вашингтона одночасно підтримувати обидва фронти.
Хоча щорічні слухання Сенатського комітету з розвідки на тему «Глобальні загрози», які відбулися в середу, зосереджувалися переважно на операції «Епічна лють» та Ірані, в своїх запитаннях сенатори неодноразово згадували допомогу Україні та ймовірну підтримку Тегерана з боку Росії.
«Я не вірю Владіміру Путіну на слово»
Особливо примітним став обмін думками, коли законодавці запитали, чи підтримує Росія Іран, надаючи йому розвіддані.
Посилаючись на зауваження спеціального посланця США Стіва Віткоффа, сенатор-демократ Джек Рід сказав, що російські лідери повідомили президенту Дональду Трампу, що не діляться розвідданими з Тегераном, і запитав, чи так це насправді.
Директор ЦРУ Джон Реткліфф відповів прямо: «Ні, я не вірю Владіміру Путіну на слово».
Коли Рід продовжив, запитавши прямо: «Чи надають вони іранцям розвіддані?», Реткліфф утримався від повної публічної відповіді, але дав зрозуміти, що це серйозне питання, і що його розглянуть за закритими дверима:
«Іранці просять про таку допомогу Росію, Китай та інших супротивників Сполучених Штатів, але чи надають її ці країни? – Я знаю відповідь, але про це поговоримо з вами на закритому засіданні».
Пізніше Реткліфф не підтвердив повідомлення ЗМІ про співпрацю Росії чи Китаю з Іраном, але зазначив, що така співпраця не була б несподіванкою.
«Щодо повідомлень ЗМІ про співпрацю Росії чи Китаю з Іраном, я б зазначив, що не ЗМІ визначають рівень секретності, — сказав він. Але я б сказав, що Росія та Китай на це здатні».
Слухання підкреслили дедалі більшу стурбованість тим, що роль Росії в іранській кризі може мати прямі наслідки для війни в Україні.
Рід попередив, що наслідки конфлікту можуть бути двоякими: Москва може виграти від зміни економічних умов, тоді як Україна може постраждати від перебоїв у постачанні, оскільки ресурси США перенаправляються на Близький Схід.
Під сумнівом загроза іранських ракет
«Схоже, що режим в Ірані ще не повалений, хоча й значною мірою ослаблений операцією «Епічна лють, — сказала директорка Національної розвідки США Талсі Ґеббард. – Іран і його союзники ще можуть і продовжують атакувати інтереси США та їхніх союзників на Близькому Сході. Якщо ворожий режим зможе встояти, він намагатиметься розпочати багаторічну роботу з відновлення свого арсеналу ракет і дронів».
Однак, коли її попросили оцінити, чи становить Іран безпосередню загрозу, вона сказала: «Визначення того, що є, а що не є безпосередньою загрозою, не входить до компетенції розвідувального співтовариства. Це в компетенції президента».
Коли сенатори запитали Реткліффа, чи може Іран завдати удару по США протягом найближчих шести місяців, він не відповів однозначно, натомість наголосивши на загрозі для Європи, американських баз та інтересів США в регіоні, яку становить розвиток ракетної програми Ірану:
«Якщо Ірану дозволити розробляти балістичні ракети середньої дальності – до 3 000 кілометрів, це загрожуватиме більшій частині Європи».
Він додав, що саме тому знищення ракетних виробничих потужностей Ірану під час операції «Епічна лють» було важливим для національної безпеки США.
«Ми можемо одночасно ходити й жувати жуйку»
Сенатори запитали, чи можуть Сполучені Штати продовжувати підтримувати Україну, одночасно фінансуючи та забезпечуючи операцію «Епічна лють» на Близькому Сході. Представники розвідки визнали цей тиск, зазначивши, що високотехнологічні боєприпаси швидко витрачаються. А директор DIA генерал-лейтенант Джеймс Адамс сказав, що Росія все ще має перевагу на полі бою.
Хоча директорка національної розвідки Талсі Ґеббард і директор ЦРУ Джон Реткліфф заявили, що США можуть впоратися з обома конфліктами, ця дискусія продемонструвала дедалі глибшу стурбованість законодавців тим, що розширення війни з Іраном може відбутися за рахунок України.
«Моє запитання стосується звичної проблеми: як ми можемо робити обидві речі, чи робимо ми обидві речі, чи підтримується чи зменшується підтримка України внаслідок операції «Епічна лють»?», – запитав сенатор Джеррі Моран.
На що Джеймс Адамс відповів відверто: «З огляду на склад сил і різницю між російськими та українськими військами, перевага зараз на боці росіян».
Він зазначив, що використання боєприпасів в операції «Епічна лють» вплине на постачання Україні, але додав, що вже вживаються заходи для збільшення виробництва.
Директор ЦРУ заявив, що США можуть продовжувати діяти на обох фронтах.
«Я впевнений, що ми можемо одночасно ходити й жувати жуйку», – сказав Реткліфф, маючи на увазі досягнення цілей на Близькому Сході та продовження підтримки у зв’язку з «російською агресією в Україні».
Під час слухань Ґеббард сказала, що у війні Росії проти України – «повзучій війні на виснаження» – Москва наразі має «перевагу» на полі бою, і що переговори між Москвою та Києвом за посередництва США тривають, але Росія, ймовірно, продовжуватиме тиск, доки не буде досягнуто офіційної угоди.