Незадовго до запланованої зустрічі з прем’єр-міністром Вірменії Ніколом Пашиняном у Бішкеку президент Росії Владімір Путін привітав із днем народження ув’язненого колишнього президента Вірменії Роберта Кочаряна та побажав йому витримки у скрутних обставинах.
Кремль оприлюднив привітання після того, як минулого тижня Кочаряна затримали й узяли під варту на два місяці за звинуваченням у корупції.
«У Росії не забувають про ваш особистий внесок у розвиток дружніх, союзницьких відносин між нашими країнами», — написав Путін.
Він побажав Кочаряну «міцного здоров’я, душевних сил і витримки у випробуваннях, які нині випали на вашу долю й долю членів вашої родини».
Кочарян обіймав посаду президента Вірменії у 1998–2008 роках, а нині очолює опозиційний альянс «Вірменія». Сьогодні президент країни виконує переважно церемоніальні функції й майже не має виконавчих повноважень. Кочаряна затримали 25 серпня після обшуків на підприємствах, пов’язаних із його родиною.
Йому інкримінують зловживання службовим становищем, отримання хабаря в особливо великому розмірі та відмивання грошей. У межах того самого розслідування затримали і його старшого сина Седрака Кочаряна.
Затримання відбулося на тлі загострення відносин між урядом Пашиняна та проросійською опозицією Вірменії. Єреван тим часом віддаляється від Москви й прагне тісніших зв’язків із Заходом.
Путін надіслав це показове привітання напередодні запланованої на 1 вересня зустрічі з Пашиняном на полях саміту Шанхайської організації співробітництва в Бішкеку.
Кочарян давно підтримує тісні особисті стосунки з Путіним і виступає за збереження стратегічного партнерства Вірменії з Росією.
Путін публічно підтримував Кочаряна й раніше, коли той мав проблеми із законом. Після арешту Кочаряна в межах іншої кримінальної справи Путін і далі надсилав йому привітання з днем народження та іншими святами. Сам Кочарян тоді назвав ці жести свідченням «серйозної підтримки».
Москва втрачає важелі впливу
Віддалення Вірменії від Москви свідчить про ширшу тенденцію — ослаблення впливу Росії на Південному Кавказі, заявив Kyiv Post американський аналітик Пол Гобл.
За його словами, цей поворот пов’язаний не лише з позицією самого Пашиняна. Вірменія починає інакше бачити своє місце в регіоні.
Гобл зазначив, що Єреван може й надалі співпрацювати з Москвою там, де цього вимагають його інтереси. Однак Вірменія вже не готова миритися з російським «імперським підходом, що передбачає цілковите панування».
Арешт Кочаряна доповнив перелік невдач, які спіткали давніх партнерів Кремля та лояльних до Путіна лідерів далеко за межами колишнього СРСР. Серед них — Башар Асад, який після повалення в Сирії опинився у вигнанні в Москві, та Ніколас Мадуро, якого на початку цього року усунули від влади у Венесуелі.
Для Москви це ще одне свідчення загального ослаблення її позицій. Лідери, які раніше покладалися на Кремль, усе частіше переконуються, що підтримка Росії не гарантує їм збереження влади та політичного впливу.