Інститут вивчення війни (ISW) вважає, що усунення заступника голови адміністрації Кремля Дмитра Козака, давнього союзника російського президента Владіміра Путіна, є результатом неодноразових розбіжностей з лідером Кремля щодо повномасштабного вторгнення і війни з Україною.
Козак, який походить з Кіровоградської області України, раніше вважався ключовим архітектором політики Кремля щодо Києва.
17 вересня ISW повідомив, що Козак наполягав на переговорах з Україною, зокрема на укладенні угоди на початку війни, щоб запобігти вступу Києва до НАТО. Путін відхилив цю пропозицію, наполягаючи на анексії української території. За повідомленнями, Козак також радив Путіну припинити бойові дії і розпочати мирні переговори в останні місяці.
Козак «подав у відставку» приблизно 13 або 14 вересня і, як повідомляється, зараз розглядає пропозиції щодо бізнесу. Російські політичні аналітики зазначили, що Козак був єдиним учасником засідання Ради Безпеки в лютому 2022 року, який виступив проти початку так званої «спеціальної військової операції» в Україні.
За даними ISW, Козак нібито домовився з Україною на початку війни про угоду, яка б запобігла вступу України до НАТО, але Путін відхилив її, оскільки був твердо налаштований на анексію української території.
29 серпня Путін підписав указ про скасування департаментів, якими опікувався Козак, що було розцінено як підготовка до його відставки. Цей крок також зміцнює позиції кремлівського чиновника Сергія Кирієнка, який перейняв обов’язки Козака щодо України та Молдови.
Козак раніше був одним із найближчих радників Путіна і формував стратегію Кремля в Україні, перш ніж Кремль передав цю відповідальність Кирієнку в 2022 році.
ISW дійшов висновку, що рішення Путіна звільнити одного зі своїх найближчих помічників після того, як той виступив за мир, свідчить про рішучість Кремля продовжувати війну в Україні та об’єднатися навколо максималістських воєнних цілей Путіна.
У квітні 2021 року Дмитро Козак виступив з відвертими погрозами на адресу України, попередивши, що якщо Київ відновить бойові дії на Донбасі, це стане «початком кінця» для країни. Він також висміяв українських політиків, назвавши їх «дітьми, які граються з сірниками».
Дмитро Козак є близьким соратником російського диктатора Путіна з 1990-х років. Після 12 років на посаді віцепрем’єр-міністра, у 2020 році він став заступником глави адміністрації Кремля, відповідальним за нагляд за відносинами з країнами СНД.
Козак також, як повідомляється, радив Путіну проводити «незручні» реформи, зокрема створення незалежної судової системи.