Південний Кавказ зазвичай не фігурує в дипломатичному календарі США. Але наступного місяця він може стати полігоном для нового експерименту з миротворчості президента Дональда Трампа.
У п’ятницю Трамп оголосив, що віцепрезидент США Джей Ді Венс у лютому відвідає Азербайджан і Вірменію, відправивши свого заступника в регіон, який рідко відвідують високопоставлені американські гості і який ще рідше стає центром мирного проекту Білого дому, що носить ім’я Трампа.
За словами Трампа, ця поїздка «просуватиме Трамп-маршрут міжнародного миру і процвітання» - угоду, яку він уклав у серпні минулого року, щоб покласти край майже чотирьом десятиліттям війни між Вірменією та Азербайджаном за Нагірний Карабах.
Це амбітна місія, насичена символізмом і політичним ризиком.
Рідкісна зупинка віцепрезидента
Південний Кавказ довгий час залишався на периферії американської дипломатії. Востаннє віцепрезидент США відвідував Баку 3 вересня 2008 року, коли Дік Чейні проїхав регіоном після російсько-грузинської війни.
Чейні не відвідав тоді Вірменію, хоча поїхав до Грузії та України.
Вірменія за останні роки мала лише один подібний візит: зупинка спікера Ненсі Пелосі в Єревані у вересні 2022 року.
Зараз Венс прямує до обох столиць. За словами помічників, це сигналізує про те, що Трамп має намір підняти на новий рівень мирну угоду, яка вже стала візитною карткою його зовнішньої політики.
Трамп заявив, що Венс буде прагнути поглибити зв’язки на багатьох фронтах: «Ми зміцнимо наше стратегічне партнерство з Азербайджаном, прекрасну угоду про мирне ядерне співробітництво з Вірменією, угоди для наших великих виробників напівпровідників та продаж продукції, виготовленої в США. оборонне обладнання, таке як бронежилети та човни, та інше, до Азербайджану», – написав він у Truth Social.
Трамп також подякував лідерам обох країн за дотримання серпневої угоди, заявивши, що тепер настав «процвітання і мир».
Угода, яка переписала війну
Серпнева угода була укладена після майже 40 років періодичної війни між Вірменією та Азербайджаном за гірський анклав Нагірний Карабах.
Згідно з її умовами, обидві країни відмовилися від усіх територіальних претензій одна до одної, зобов’язалися утримуватися від застосування сили та дотримуватися міжнародного права.
На початку цього тижня Вірменія оголосила, що інтегрує свої енергетичні системи з Азербайджаном, що полегшить імпорт та експорт електроенергії в рамках проекту, підтриманого США, - це перші дивіденди угоди.
Але справжній механізм мирних зусиль Трампа з’явився в січні.
Минулого тижня держсекретар Марко Рубіо та міністр закордонних справ Вірменії Арарат Мірзоян оприлюднили Рамкову угоду про реалізацію «Шляху Трампа до міжнародного миру та процвітання» (TRIPP) – ґрунтовний, але важливий план, що перетворює зобов’язання Білого дому, взяті минулого літа, на залізничні лінії, автомобільні коридори та джерела доходів.
Він визначає, як безперешкодний мультимодальний транзит з’єднає Азербайджан з його ексклавом Нахчиван, одночасно чітко зберігаючи суверенітет, юрисдикцію та контроль кордонів Вірменії.
Основу плану складають контрольована США компанія з розвитку, вірменський регуляторний орган та залізні гарантії територіальної цілісності.
Для Вашингтона виграш є стратегічним. TRIPP розширює торговельні шляхи та ланцюги постачання і створює транзитну артерію під американським управлінням в одному з найбільш спірних коридорів Євразії.
Час, з наміром
Трамп не оголосив точних дат поїздки Венса на Південний Кавказ. Він оголосив лише все, що стосується цієї поїздки.
Минулого вікенду Трамп заявив, що Венс зупиниться в Мілані 6 лютого для участі в церемонії відкриття Зимових Олімпійських ігор.
Дипломатичні джерела повідомили Kyiv Post, що Венс повернеться до Європи 13 лютого для участі в Мюнхенській конференції з безпеки.
Це залишає вузьке вікно - дні між Міланом і Мюнхеном - або другий візит після Мюнхена. У будь-якому разі, вибір часу є безсумнівним.
«Це ознака продовження минулорічного літнього саміту у Вашингтоні», - заявив у п’ятницю Kyiv Post Річард Каузларіч, колишній посол США в Азербайджані.
«Це чудова нагода надіслати Ірану сигнал, що США будуть присутні на Південному Кавказі завдяки проекту TRIPP та розширеному двосторонньому партнерству з Вірменією та Азербайджаном», – додав Каузларіч.
Іран, стиснутий між новими транзитними маршрутами та посиленням американського впливу, тихо нависає над маршрутом.
Проблема автократії
Але дипломатія миру рідко розвивається у вакуумі. У той час як Вашингтон готується святкувати прорив, внутрішня політика Азербайджану різко рухається в іншому напрямку.
Уряд президента Азербайджану Ільхама Алієва розпочав нову кампанію репресій проти опозиційних діячів - навіть попри застереження американських законодавців, що адміністрація Трампа може «несвідомо стати співучасником».
Останньою мішенню Алієва став Алі Карімлі, багаторічний лідер Народної фронтової партії Азербайджану і один з найзавзятіших критиків президента.
Карімлі затримали наприкінці минулого року після рейду на його будинок і звинуватили у спробі «насильницького захоплення влади» - звинувачення, які опозиціонери називають і фантастичними, і пригнічуюче знайомими.
В ексклюзивному інтерв’ю Kyiv Post на початку цього тижня Самара Сеїдова, дружина Карімлі, назвала нібито замах на державний переворот «фарсом», звинуватила Алієва у використанні відволікання уваги світової спільноти для знищення останньої організованої опозиції та попередила Вашингтон, що його мовчання сприяє перетворенню стратегічного енергетичного партнера на «повністю закриту авторитарну систему».
Її послання Вашингтону було прямим: зберігайте партнерство в галузі безпеки, але почніть називати імена.
«Чому Алієва вважають легітимним, - запитала вона, - а інших карають як ізгоїв?»
Чи буде поїздка Венса спрямована на звільнення політичних в’язнів, чи тихо омине це питання, залишається відкритим питанням.
Країна, яку Венс не відвідає
У маршруті Венса помітно відсутня Грузія.
Грузія, яка колись була найнадійнішим союзником Заходу в регіоні, зараз перебуває під владою проросійської партії, яка, на думку критиків, віддаляє країну від Європи та США.
Наступного тижня Вашингтон проведе рідкісне публічне підбиття підсумків. У середу в Капітолії законодавці скличуть слухання Гельсінської комісії під назвою «Ескалація репресій проти інакомислячих з боку «Грузинської мрії».
З жовтня 2024 року правляча партія «Грузинська мрія» ухвалила понад 20 нових законів, що розширюють державну владу, обмежують незалежність судової влади та криміналізують протести. Влада заморозила банківські рахунки груп юридичної допомоги, заарештувала журналістів та ув’язнила опозиціонерів за відмову визнати те, що вони називають фіктивними судовими процесами.
Серед учасників дискусії будуть доктор Клер Кайзер з McLarty Associates, Лора Торнтон з Інституту Маккейна та дослідниця Олеся Вартанян з Університету Джорджа Мейсона.
Венс не буде навіть близько до Тбілісі.
Випробування мирної доктрини Трампа
Для Трампа ця місія ідеально вписується в більш широку концепцію: його стиль укладання угод може вгамувати старі війни, відкрити нові торговельні шляхи та переформатувати американський вплив без розгортання військ.
Для Венса це хрещення геополітикою - навігація між перемир’ями, коридорами, енергетичними мережами та автократами в регіоні, де кожна дорога є одночасно лінією розлому.
А для Вашингтона це експеримент із наслідками.
Південний Кавказ може бути далеко від Потомаку. Але в лютому він стане сценою, на якій Трамп перевірить, чи витримає його «Шлях до миру і процвітання» зіткнення з реальністю.
У регіоні, де карти є зброєю, а мовчання - політикою, найважливішим посланням віцепрезидента США може бути не те, яке він озвучить, а те, яке він вирішить не озвучувати.