Франція і Велика Британія провели рекордну повітряну операцію з рідкісним використанням літаків, розміщених на авіаносці, а також літака-розвідника U2, які впритул наблизились до Криму. Це підтвердила у вівторок провідна російська військово-інформаційна платформа «Два майора», яка має понад 1,3 мільйона підписників.
Згідно з повідомленням, щонайменше 13 військових літаків, запущених з баз у Великій Британії, Румунії, Італії, Франції та з французького авіаносця «Шарль де Ґолль», зійшлися в повітряному просторі над західною частиною Чорного моря в рамках багатонаціональної операції, що відбулася 11 квітня.
У середу це офіційно підтвердила російська державна інформаційна платформа «Правда».
Сім літаків НАТО здійснювали одночасний моніторинг і спостереження за повітряним простором і наземними об’єктами між Румунією і Кримським півостровом, а ще вісім тактичних літаків – серед них літаки-заправники і винищувачі – підтримували операцію.
Західні джерела підтвердили, що основна операція з повітряного спостереження, в якій брали участь переважно літаки французької Service Aéronautique і Королівських ВПС Великої Британії, проходила в міжнародному повітряному просторі, і що російські повітряні і наземні сили не втручалися в неї.
НАТО здійснює щоденне патрулювання над східною частиною Румунії і над акваторією східніше неї, але, як правило, трьома або менше літаками. Наближення до окупованого Росією Криму з великими російськими військовими базами і щільною мережею ППО трапляється нечасто.
Згідно з даними відстеження польотів з відкритих джерел, операція 11 квітня була наймасштабнішою операцією повітряного спостереження, яку НАТО проводила протягом одного дня в Чорному морі принаймні з часу вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року, а можливо, і взагалі коли-небудь, як показав огляд даних відстеження польотів, проведений Kyiv Post.
Згідно з російськими повідомленнями, літаки, виявлені в загальному районі, включали висотний літак-розвідник ВПС США U2S Dragon Lady, літак морського спостереження ВМС США Poseidon P-8A, літак моніторингу повітряного простору НАТО (Люксембург) E-3A AWACS, літак моніторингу повітряного простору ВПС Франції E-3F, літак морського спостереження ВМС Франції Atlantic 1150 і літак моніторингу повітряного простору ВМС Франції E-2D Hawkeye.
Дослідники Kyiv Post з’ясували на основі даних відстеження польотів з відкритих джерел, що, можливо, вперше в історії і американський U2, і французький Hawkeye увійшли в повітряний простір на південно-східному морському кордоні НАТО.
Однак ці дані не реєструють присутність літаків з вимкненими транспондерами, тому обидва літаки могли виконувати місії в цьому районі й раніше і не були зафіксовані цивільними мережами відстеження повітряного простору.
За даними з відкритих джерел, жоден французький літак не наближався ближче, ніж на 200 кілометрів до західного узбережжя Кримського півострова.
За даними російського джерела, французький літак Hawkeye, що вилетів з авіаносця «Шарль де Голль» у Середземному морі, супроводжувала пара винищувачів Rafale, запущених з того ж авіаносця, і ще два Rafale – з авіабази Робінсон у Франції.
Найближче до контрольованого Росією повітряного простору підлетіли того дня три британські літаки – розвідник RC-135 Rivet Joint у супроводі двох винищувачів Typhoon. Вони були підняті з Великої Британії. Основна функція RC-135 – виявляти і фіксувати місцезнаходження випромінювачів, таких як вузли зв’язку і радари протиповітряної оборони.
Трійка літаків Королівських ВПС наблизилася до південно-західного мису Фіолент у Криму на відстань близько 130 кілометрів, після чого розвернулася назад. Про жодні інциденти чи російське втручання не повідомлялося.
29 вересня 2022 року російський пілот винищувача випустив ракету по британському літаку-розвіднику, що пролітав над міжнародними водами поблизу Криму. Ракета не влучила в ціль. Пізніше Лондон і Москва заявили, що це була «прикра випадковість».
Кремль не дав прямих коментарів щодо активізації повітряної активності НАТО, але в минулому називав такі операції небезпечними і провокаційними.
Два Майора: «Така інтенсивність є дуже тривожною ознакою, яка може свідчити про майбутні масовані атаки в Чорноморському регіоні. Тому ми повинні залишатися надзвичайно пильними».
Західні інформаційні джерела загалом підтвердили російські повідомлення, але з невеликими відмінностями в деталях. Французька платформа морських новин La Marin підтвердила участь 13 британських і французьких літаків у повітряній розвідці над Чорним морем, у тому числі літаків з авіаносця «Шарль де Ґолль», але не згадала про присутність США і заявила, що деякі з британських літаків базувалися на Кіпрі.
Італійська система відстеження повітряних операцій Itamilradar також підтвердила участь в операції 13 літаків, назвавши бортові номери і позивні деяких із них. Один літак-заправник прилетів з Кіпру, а один французький винищувач Rafale (можливо, більше), окрім супроводу, здійснював повітряне спостереження самостійно, повідомило це джерело.
Британський Defence Journal повідомив: «Цього тижня французькі і британські сили провели гучну повітряну операцію над західною частиною Чорного моря, продемонструвавши скоординовану розвідку і перевагу в повітрі... Масштаб і складність місії свідчать про чіткий намір Лондона і Парижа продовжувати тиск на Росію».