Довгоочікувані прямі переговори між Києвом і Москвою в Стамбулі розпочалися о 13:38 в п’ятницю – трохи пізніше, ніж було заплановано спочатку, о 12:30, згідно з інформацією міністерства закордонних справ України.
Російське державне агентство ТАСС раніше повідомляло, що переговори розпочнуться опівдні.
Ці переговори є першими прямими переговорами між делегаціями двох країн після того, як аналогічні переговори в Стамбулі закінчилися безрезультатно в 2022 році. Російський лідер Владімір Путін заявив, що переговори в п’ятницю будуть продовженням невдалих переговорів.
Українську делегацію очолює міністр оборони Рустем Умеров, а російську – кремлівський яструб і колишній міністр культури Володимир Мединський.
Президент України Володимир Зеленський заявив у четвер, що метою є досягнення угоди про 30-денне безумовне припинення вогню, хоча російська делегація низького рівня, ймовірно, не має повноважень для оголошення перемир’я.
Делегація США на чолі з держсекретарем Марко Рубіо зустрілася з українською делегацією в п’ятницю вранці перед початком переговорів Києва та Москви.
Путін, який спочатку запропонував переговори у відповідь на ультиматум Заходу про припинення вогню, не братиме участі в сьогоднішніх переговорах.
Не буде там і Зеленський, який розкритикував Путіна за те, що той надіслав «декоративний» склад делегації замість того, щоб приїхати особисто.
У розмові з Kyiv Post в Анталії, де протягом останніх двох днів зібралися провідні дипломати НАТО для неформальної зустрічі на рівні міністрів, двоє західних чиновників охарактеризували сьогоднішні зустрічі в Стамбулі як «або грандіозний безлад, або дуже витончену дипломатичну гру в шахи».
Раніше Захід закликав посилити санкції проти Москви, якщо вона не дотримається беззастережного припинення вогню до понеділка, 12 травня, але пізніше заявив, що Москва має цього тижня продемонструвати прогрес, перш ніж санкції будуть введені.
Кремль заявив, що делегація спробує вирішити в Стамбулі так звані «корінні причини» свого вторгнення, що в минулих заявах означало нейтралізацію України.