Світло зникло. У Києві, Харкові, Одесі та багатьох українських містах, селищах і селах сім’ї туляться в холодних квартирах і будинках. Оскільки температура впала значно нижче нуля. Лікарні покладаються на резервні генератори, які можуть несподівано вийти з ладу. Водяні насоси зупиняються, опалювальні системи відмовляють, у багатоповерхівках не працюють ліфти, а відділи заморожених продуктів у супермаркетах залишаються порожніми.
Така Україна взимку 2025-26 років. Причиною цього є не надзвичайна природна катастрофа, а навмисна кампанія Росії з метою знищення енергетичної інфраструктури країни за допомогою ракет і дронів. Це прорахована стратегія, спрямована на підрив морального духу українців через створення нестерпних умов життя.
Це найгірша форма війни Володимира Путіна - стратегія, побудована на збільшенні страждань цивільного населення. Результатом є повільна гуманітарна катастрофа, яку можна побачити навіть з космосу, коли українські міста занурюються в темряву, а російські - залишаються освітленими.
Однак, цю катастрофічну ситуацію можна було б уникнути, що робить її ще важчою для сприйняття.
Протягом майже чотирьох років українські чиновники просили про потужні системи протиповітряної оборони та засоби захисту свого повітряного простору. У перші місяці повномасштабного вторгнення прохання президента Володимира Зеленського були конкретними та нагальними: закрити повітряний простір, надати батареї Patriot, поставити системи дальньої дії, здатні перехоплювати ракети та дрони, які Росія запускає сотнями.
Трамп неодноразово доводив, що він не миротворець, а той, хто продовжує війну.
Прохання не стосувалося введення західних військ на територію країни або безпосередньої участі НАТО в бойових операціях. Йшлося про надання засобів для захисту цивільної інфраструктури від повітряних бомбардувань.
Ці прохання зустріли з ваганнями, затримками та політичними побоюваннями щодо ескалації конфлікту. Західні лідери, особливо у Вашингтоні, побоювалися спровокувати Москву і виглядати надто залученими. Вони надіслали Javelin і HIMARS, які допомогли, але не змогли зупинити постійні атаки російських ракет і дронів.
Дональд Трамп посилив і продовжив страждання України. Хоча Путін несе відповідальність за війну і руйнування, які вона спричинила, ставлення Трампа є співучастю у стратегії Кремля, і це необхідно викрити.
Він стверджував, що покінчить з війною «за 24 години». Це була не хвальба, а брехня.
Замість миру його дії призвели до ще більших страждань та дали Росії час для зміцнення своїх позицій і продовження руйнування інфраструктури України.
Трамп неодноразово доводив, що він не миротворець, а той, хто продовжує війну. Ця відмінність має велике значення, коли українські діти мерзнуть в неопалюваних будівлях, а російські ракети безперервно летять на них.
Його адміністрація відмовилася надати Україні військову підтримку, яка могла б бути використана як важелі впливу в будь-яких переговорах. Натомість Трамп часто публічно пропонував Україні віддати частину території. Він відкрито ставить під сумнів, чи відповідає підтримка України інтересам Америки, і водночас висловлює захоплення Путіним.
Це не дипломатія. Це співучасть.
Отже, кожна затримка з допомогою є підтримкою для Москви. Вагання у наданні належної допомоги Україні спонукало Росію посилити атаки на електростанції.
Кожного разу, коли Трамп заявляв, що війна коштує Америці занадто дорого, він фактично говорив Путіну, щоб той продовжував воювати, що терпіння буде винагороджено, що Захід зрештою залишить Україну напризволяще.
Цю катастрофічну ситуацію можна було б уникнути, що робить її ще важчою для сприйняття.
Цей шаблон показує людину, інтереси якої доповнюють інтереси Кремля. Трамп не прагне справжнього миру - справжній мир означає, що Росія виведе свої війська з окупованих територій і визнає свої дії. Він прагне угоди, яка дозволить йому опинитися в центрі уваги. Навіть якщо це означає дати Путіну саме те, чого він хоче: українську територію, НАТО, яке втратило свою перевагу, і чіткий сигнал, що залякування працює, якщо просто почекати, поки Захід відволічеться або здасться.
Не варто й нагадувати, як Трамп намагався отримати вигоду з війни: він вимагав від України значних поступок у доступі до корисних копалин, наполягав, щоб європейські союзники по НАТО купували зброю в США для України, і навіть пропонував передати захоплену росіянами Запорізьку АЕС під спільне управління Києва, Москви та Вашингтона.
Все це не тільки ганебно. Це найнебезпечніший вид умиротворення - не наївність, а ледь прихована співпраця.
Місяці, які Трамп провів, обговорюючи, чи заслуговує Україна на підтримку, дали Москві зелене світло на ескалацію. Його сигнали зробили американське зобов’язання таким, що підлягає обговоренню. Путін почув їх голосно і чітко.
Теплі слова, які Трамп адресував Кремлю, поки українці гинули, підбадьорили Росію продовжувати свою кампанію терору проти цивільного населення. Урок, який винесла Москва, був простим: нападай безкарно. Трамп гарантує, що західні червоні лінії будуть намальовані зникаючим чорнилом. Час сприяє агресії, коли можна розраховувати на те, що американський президент підірве союзників.
Європа нарешті почала усвідомлювати екзистенційну природу загрози. Континент спостерігав за агресією Росії з дедалі більшим занепокоєнням, визнаючи, що боротьба України є боротьбою Європи, що принципи суверенітету і територіальної цілісності не є абстрактними поняттями, а основою безпеки континенту. Європейські країни збільшили військове виробництво, взяли на себе зобов’язання щодо довгострокових пакетів підтримки і розпочали серйозні дискусії про власні оборонні можливості, незалежні від американських гарантій.
Але нова рішучість Європи обмежується затримками з боку США. Америка залишається ключовою військовою потугою альянсу і є єдиною країною, здатною швидко і в великих кількостях надати сучасні системи. Коли Вашингтон вагається, вагається і вся коаліція. Коли Трамп затримує допомогу або пропонує Україні відмовитися від території, це послаблює зусилля Європи щодо збереження єдності.
Результатом є підхід половинчастих заходів: достатньої підтримки, щоб утримати Україну від краху, але недостатньої для перемоги або повного захисту цивільного населення від російських бомбардувань.
Як наслідок, Москва продовжує свою виснажливу війну: руйнує українську інфраструктуру та моральний дух, сподіваючись, що західна громадськість зрештою втомиться від витрат і буде тиснути на свої уряди, щоб змусити Київ погодитися на невигідний мир.
Все це не тільки ганебно. Це найнебезпечніший вид умиротворення - не наївність, а ледь прихована співпраця.
Відключення електроенергії та морози - це не тільки гуманітарні катастрофи. Це також інструменти російської стратегії, покликані змусити українців засумніватися, чи варто чинити опір, зважаючи на страждання.
Чи є надія розірвати це коло? Тільки якщо політику зволікань і половинчастих заходів замінити наданням Україні того, що їй насправді потрібно: комплексного протиповітряного захисту, засобів ураження на великі відстані та чіткого сигналу, що територіальні завоювання не будуть винагороджені.
Є деякі підстави для обережної надії. Європа збільшує виробництво оборонної продукції. Утворюються нові групи для надання допомоги, наприклад, навчання на F-16 та артилерійські снаряди. Оборонна промисловість України продемонструвала інноваційність, створюючи дрони та знаходячи креативні способи подолання дефіциту. Самі українці показали велику стійкість, пристосувавшись до відключень електроенергії та труднощів у спосіб, якого ніхто не очікував.
Але надія повинна бути збалансована реалізмом. Якщо політика США не зміниться - або за рішенням Трампа, або під тиском Конгресу та громадськості (або якщо Росія сама не розвалиться) - нинішній курс означатиме більше страждань, більше відключень електроенергії та більше замерзлих міст. Європа не може самостійно заповнити цю прогалину. Принаймні не настільки швидко, щоб запобігти новим катастрофам цієї та наступної зими.
Шлях уперед вимагає визнання суворої правди: політика повільної ескалації та обмеженої підтримки провалилася. Вона не зупинила погіршення війни, а лише продовжила конфлікт і дозволила Росії вбивати та калічити більше українців.
Щоб змінити ситуацію, потрібно надати достатню кількість систем протиповітряної оборони для захисту критичної інфраструктури, забезпечити можливість нанесення ударів по російських військових цілях, які загрожують українським містам, та чітко заявити, що західна підтримка триватиме стільки, скільки буде потрібно.
Це не заклик до введення військ НАТО в Україну або до прямого конфлікту з Росією. Це визнання того, що половинчасті заходи є контрпродуктивними.
Темряви в Україні можна було уникнути. Вона сталася через рішення, ухвалені у Вашингтоні та інших західних столицях. Лідери обрали обережність замість сміливості, процес замість терміновості, політичні розрахунки замість моральної ясності.
Минуло чотири роки. Чотири зими темряви, кожна холодніша за попередню. Західні лідери тепер стикаються з наслідками своїх зволікань. Вони можуть продовжувати спотикатися на тому самому шляху або нарешті діяти рішуче і швидко, щоб забезпечити виживання України та власну безпеку і комфорт.
Тим часом українці чекають у холоді. Висловлення співчуття вітаються, але цього недостатньо.
Потрібна значуща, рішуча допомога, яка давно запізнилася.
Погляди, висловлені в цій статті, є думками автора і не обов’язково відповідають Kyiv Post.