У березні двоє російських високопосадовців, які обіймають провідні посади в російській оборонній промисловості, непомітно підписали контракт на суму 2,6 мільйона доларів з юридичною фірмою у Вашингтоні (округ Колумбія) з метою зняття санкцій США, накладених на них за їхню роль у війні Росії проти України.
Фірма Rathmell Short LLP погодилася представляти інтереси Сергія Чемезова та Василя Бровка, топменеджерів «Ростеху» – російського державного військово-промислового конгломерату.
Сергій Чемезов, колишній офіцер КДБ і давній соратник президента Росії Володимира Путіна, обіймає посаду генерального директора «Ростеху» з 2007 року і вважається одним із найвпливовіших бізнесменів, наближених до Кремля.
Бровко, якого вважають молодшим політичним діячем, обіймає посаду директора з комунікацій, аналітики та стратегічних досліджень «Ростеху», курирує ІТ-системи концерну та керує PR-операціями компанії, включно з розробкою медіастратегії для Чемезова.
Згідно з нещодавно оприлюдненим документом, поданим відповідно до Закону США про реєстрацію іноземних агентів (FARA), новий контракт окреслює юридичну стратегію, що передбачає оскарження санкцій США, пряму взаємодію з американськими державними установами та координацію дій з місцевою лобістською фірмою.
Хоча такі зв’язки формально дозволені чинним санкційним режимом (або законодавством), у минулому вони викликали занепокоєння серед експертів у галузі права та політики.
І Чемезов, і Бровко наразі перебувають під санкціями США за матеріальну підтримку воєнних дій та політичного втручання російського уряду в справи України, зокрема за анексію Криму в 2014 році та повномасштабне вторгнення, що триває й досі.
Легальний, але політично заангажований
У поданні FARA від 20 березня 2025 року розкривається взаємодія між Rathmell Short LLP та керівниками, що потрапили під санкції. Згідно з угодою, юридична фірма надаватиме такі послуги (або до її обов’язків входитиме):
- Консультування Чемезова та Бровка з питань санкційного законодавства США.
- Підготовка та подання клопотань про виключення зі списку спеціально визначених громадян (SDN) OFAC.
- Подання заявки на отримання ліцензії до Управління з контролю за іноземними активами Казначейства США (OFAC).
- Спілкування безпосередньо (або взаємодія напряму) з Державним департаментом США, Офісом з контролю за іноземними активами (OFAC) та будь-яким іншим відповідним державним органом США від імені клієнтів.
- Тісна координація роботи з американською (або місцевою) лобістською фірмою, яка у заявці зазначена як Sonoran Policy Group, але працює під назвою Stryk Global Diplomacy, для підтримки юридичних послуг.
Хоча правила OFAC дозволяють підсанкційним особам отримувати певні юридичні послуги, включно з представництвом у процесі зняття (або оскарження) санкцій, обсяг і структура таких угод порушують важливі питання, пов’язані з дотриманням санкційного режиму та національною безпекою.
Американським юристам дозволено представляти осіб, які потрапили під санкції, у клопотаннях про виключення із санкційного списку та з супутніх юридичних питань, але вони мають бути пильними щодо структури такого представництва, особливо коли йдеться про спілкування з державними посадовцями або координацію дій з лобістами, згідно з правовим аналізом 2024 року, опублікованим Global Investigations Review (GIR).
“У цих питаннях може бути особливо важко орієнтуватися, коли відбуваються раптові політичні зміни або непередбачувані міжнародні кризи”, – пишуть аналітики GIR. Адвокати повинні стежити за тим, щоб юридична робота не переростала в неприпустиму торгівлю впливом або неправомірне лобіювання (чи просування інтересів), особливо в політично чутливих справах.
“Наприклад, після того, як Росія анексувала Крим у 2014 році, США запровадили режим санкцій проти Росії. Проте багато американських юридичних фірм продовжували представляти російських громадян (зокрема російських олігархів) і мати офіси в Росії”, – зазначають експерти.
Ситуація змінилася після того, як Кремль розпочав повномасштабне вторгнення.
“Але коли Росія вторглася в Україну в лютому 2022 року, внаслідок міжнародного обурення безпрецедентно велика кількість (або безпрецедентно багато) міжнародних юридичних фірм закрили офіси в Москві, відмежувалися від російських банківських клієнтів і відмовилися брати нових російських клієнтів, пов’язаних з російською економікою або режимом”.
Санкційний “чорний хід”?
Документи, подані відповідно до FARA, також містять стандартне положення про те, що контракт не укладається на прохання або за вказівкою іноземного уряду – типова заява для приватних осіб, які діють від власного імені.
Однак, враховуючи роль клієнтів у «Ростесі» та їхні глибокі зв’язки з російською державою, це порушує ширші питання щодо можливих геополітичних наслідків.
«Ростех» – це розгалужений російський державний оборонно-технологічний конгломерат, який контролює понад 700 компаній, що займаються виробництвом зброї, кібербезпекою, авіацією тощо, згідно з авторською статтею Чемезова в журналі «БРІКС».
Корпорація відіграє центральну роль у забезпеченні військової машини Кремля, включно з виробництвом ракет, безпілотників і військової оптики, а стратегічне значення компанії для російських збройних сил робить будь-яку асоціацію з нею, особливо з боку західних юридичних або лобістських фірм, політично ризикованою.
Санкції США та ЄС неодноразово були спрямовані на «Ростех» та його афілійовані компанії, з огляду на (або: через) їхній безпосередній внесок у російські воєнні кампанії в Україні, Сирії та інших зонах бойових дій.
Роль Rathmell Short LLP включає не лише юридичне представництво в OFAC, але й «координацію з американською лобістською фірмою Stryk Global Diplomacy на підтримку і, як правило, у зв’язку з наданням юридичних послуг».
Хоча це формулювання відповідає тому, що дозволено FARA, воно підкреслює, як підсанкційні особи можуть законно залучати лобістські фірми в тандемі з юридичними консультантами – за умови, що ця робота залишається супутньою юридичній стратегії.
Межа між юридичним представництвом і лобіюванням може бути розмитою, особливо коли юридичні фірми сприяють або координують зв’язки з політичними діячами (або: державними посадовцями) від імені клієнтів, пов’язаних з іноземними режимами, зазначає GIR. Навіть законне лобіювання в таких умовах може нести репутаційні ризики та непередбачувані політичні наслідки.
Rathmell Short LLP не надала відповіді на запит Kyiv Post про коментар. Зі Stryk Global Diplomacy також не вдалося зв’язатися, а контактна інформація на їхньому сайті не працює.
Енергія на продаж
Угода з Rathmell Short LLP не є гарантією того, що керівникам «Ростеху» вдасться очистити свої імена. OFAC має широкі повноваження щодо прийняття рішень про виключення зі списку (або: з переліку) і враховує низку факторів, зокрема докази зміни поведінки та ризики для національної безпеки США.
Тим не менш, ці зусилля відображають довготривалий підхід впливових російських діячів, які розуміють, як маніпулювати американською системою, щоб зберегти свої позиції влади та впливу.
Законодавство США дозволяє особам, які потрапили під санкції, домагатися виключення зі списку (або: з переліку), але адвокати мають пам’ятати про ширші політичні наслідки та етичні міркування, пишуть юридичні експерти, на яких посилається GIR.
Справи за участю відомих діячів з оборонного сектору ворожих (або: недружніх) держав часто містять у собі (або: спричиняють) ще більші складнощі, які виходять за межі суто юридичних аргументів.
Чемезов і Бровко є символами ширшого явища: елітні російські діячі, на яких західні уряди наклали санкції, все ще намагаються підірвати ці обмеження через юридичні та політичні канали США.
Після вступу на другий термін у січні президент США Дональд Трамп публічно повторював тези Кремля, погрожував скоротити військову допомогу та обмін розвідданими з Києвом, а також запровадив нові тарифи для союзників по НАТО, водночас не запроваджуючи (або: при цьому не запровадивши) нових санкцій проти Росії.
Тисячі санкцій, які називають найкращим способом підірвати військову машину Кремля, вже були накладені на Росію - але багато хто вважає, що введення нових санкцій може остаточно мотивувати Путіна покинути Україну.
Незважаючи на нещодавні публічні попередження Трампа про те, що Путін “грає з вогнем“, ескалуючи напади на Україну, і має лише “два тижні” на мирні переговори, жодних конкретних наслідків - чи додаткової підтримки - поки що не послідувало. Президент України Володимир Зеленський заявив , що Кремль просто “намагається виграти час”, щоб наростити свої сили для великого наступу пізніше цього року.
Здатність Чемезова і Бровко, двох посадовців “Ростеха”, що потрапили під санкції, підтримувати зв’язок з провідною американською юридичною фірмою показує, що зв’язки еліти все ще можуть забезпечити доступ до Вашингтона - і потенційно навіть сприяти економічній реабілітації Росії - просто назвавши правильну ціну.