11 липня, за кілька днів до оголошення про пакет військової допомоги на суму 10 мільярдів доларів, що фінансується Європою і, як повідомляється, включає до 17 ракет протиповітряної оборони Patriot, артилерію та інші ракетні системи, президент США Дональд Трамп обговорив з своїми співробітниками в Білому домі питання про надання Україні крилатих ракет великої дальності Tomahawk. Зброя буде продана країнам НАТО, які потім передадуть її Україні.
Хоча «Томахоки» не були включені до цього пакету, джерела, на які посилається Девід Ігнатіус з Washington Post, стверджують, що Трамп розглядає їх як засіб посилення тиску на президента Росії Владіміра Путіна, якщо той не сяде за стіл переговорів.
Джерела видання стверджують, що жорсткість позиції Трампа щодо Росії викликана «неповагою», яку Путін проявив до нього і до США, не тільки ігноруючи заклики до припинення вогню, але й посилюючи повітряні атаки на міста України під час «мирних переговорів».
За інформацією, що просочилася в газету «New York Times», президент України Володимир Зеленський, ймовірно, вперше попросив про постачання «Томагавків» минулого року, але отримав відмову.
Під час бесіди із Зеленським минулого тижня джерело Ігнатіуса повідомило, що Трамп запитав його, чому він не атакував Москву, на що український президент відповів: «Ми можемо, якщо ви дасте нам зброю».
У відповідь Трамп нібито сказав йому: «Україна повинна чинити більший тиск на Путіна – не тільки на Москву, але й на Санкт-Петербург». Білий дім дійшов висновку, що Путін буде вести переговори тільки «під загрозою більшої сили» і бачить необхідність «ескалації для деескалації».
Очевидно, саме ця розмова в поєднанні з очевидною ефективністю зброї проти засобів протиповітряної оборони під час атаки стратегічних бомбардувальників B-2 на ядерні об’єкти Ірану 22 червня змусили нарешті розглянути прохання Києва про постачання «Томагавків».
Хоча «Томахоки» ще не надійшли до Києва, повідомлення свідчать, що остання військова допомога включатиме зброю більшої дальності, таку як тактична ракетна система армії MGM-140 (ATACMS) і, за даними журналу Military Watch, крилаті ракети повітряного базування AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM). Також повідомляється, що Вашингтон одночасно зменшив обмеження на використання зброї, дозволивши збройним силам України вражати російські військові цілі в будь-якому місці.
Ракетні комплекси ATACMS мають дальність 300 кілометрів (190 миль). JASSM, які зараз використовуються літаками низки країн НАТО, включаючи польські F-16, мають дальність 370 кілометрів (230 миль) або 900 кілометрів (560 миль) у варіанті з збільшеною дальністю, тоді як Tomahawk, залежно від використовуваного варіанту, мають дальність від 1500 до 2500 кілометрів (від 930 до 1600 миль).
Варіант Tomahawk Mid-Range Capability (MRC) з наземним запуском оснащений турбореактивним двигуном і летить зі швидкістю близько 800 км/год (500 миль/год) на низьких висотах, слідуючи контуру місцевості на висоті близько 30-60 метрів (100-200 футів), що ускладнює виявлення радарами. Керується комбінованою системою GPS, інерційної навігації та системи зіставлення рельєфу місцевості (TERCOM), що дозволяє точно наводити ракету на заздалегідь запрограмований курс або за допомогою супутникового зв’язку змінювати цілі в польоті, зависати і змінювати курс за командою.