«Спеціальна військова операція» Владіміра Путіна в лютому 2022 року мала кілька заявлених цілей, серед яких – порятунок російськомовного населення Донбасу від геноциду, «демілітаризація та денацифікація» України, а також забезпечення нейтрального статусу України поза межами НАТО. Мета Путіна щодо демілітаризації України навіть не наблизилася, а його вторгнення буквально перетворило Україну на одну з найпотужніших військових держав Європи.
Становлення української армії як значної військової сили почалося в 2014 році, коли Росія вперше вторглася в Україну в Криму та східних регіонах. Тоді український народ був майже беззахисним внаслідок десятиліть занедбання та корупції. Раптово опинившись перед загрозою свого існування, Україна швидко ухвалила план дій з модернізації української армії. Протягом наступних кількох років Збройні сили України суттєво збільшилися, розпочавши серію широкомасштабних реформ на основі стандартів НАТО.
Після російського вторгнення в лютому 2022 року військова трансформація України вступила в нову фазу. Чисельність військовослужбовців зросла до близько мільйона солдатів, що зробило українську армію найбільшою в Європі. Їх підтримує вітчизняна оборонна промисловість, яка за останні три роки зазнала значного розвитку і зараз забезпечує близько 40% військових потреб України.
Сьогодні виживання України як держави повністю залежить від її сильного оборонного сектора. На початку повномасштабного вторгнення Росії український уряд в першу чергу покладався на військову допомогу західних союзників. Ця допомога допомогла Україні виграти кілька перших битв, але з часом виявилася затримкою, що зробило Київ вразливим до зміни політичних пріоритетів партнерів країни.
Необхідність посилення військової самодостатності стала ще більш нагальною за останні шість місяців із поверненням Дональда Трампа до Білого дому. Американський президент чітко дав зрозуміти, що не має наміру надавати Україні подальшу військову підтримку з боку США. Натомість він планує зменшити загальний обсяг зобов’язань США щодо безпеки Європи. Ця радикальна зміна оборонної політики США лише підтвердила правильність початкового рішення України про необхідність розвитку вітчизняної оборонної промисловості.
Розширення військових компетенцій України є результатом еволюції оборонних технологій, яка триває в країні з 2022 року. У відповідь на безпідставне повномасштабне вторгнення Росії сотні українських компаній почали виробляти інноваційну технологічну продукцію для військових потреб, від програмного забезпечення до бойових дронів. Зосередившись на відносно простих і доступних оборонних технологічних рішеннях, Україна успішно скоротила розрив з Росією, незважаючи на перевагу Кремля в людських ресурсах, вогневій потужності та взагалі в ресурсах.
Через понад три роки після початку російського вторгнення стає очевидним, що воєнні умови перетворили Україну на одне з найдинамічніших і найбільш експертних військових середовищ у світі. Якщо в західних країнах цикл закупівлі озброєння зазвичай займає кілька років, то Україна здатна перетворити проекти на бойову зброю всього за кілька місяців. Це дозволило Україні стати визнаним світовим лідером у сучасній війні безпілотників. Використання в країні недорогих дронів FPV (First Person View) поступово змінює сучасне поле бою і, за повідомленнями, зараз становить близько 80% загальних втрат Росії.
Обсяги виробництва безпілотників в Україні зростають вражаючими темпами. За словами заступника міністра оборони України Івана Гаврилюка, збройні сили України зараз отримують близько 200 000 безпілотників на місяць, що в 10 разів більше, ніж лише рік тому. Київ також швидко прогресує у розробці багатьох додаткових інноваційних військових технологій, таких як морські безпілотники, роботизовані системи та крилаті ракети.
Значно розширені збройні сили України та передовий сектор оборонних технологій роблять країну важливим партнером для Європи. Сьогодні європейські лідери, які стикаються з новими політичними реаліями ізоляціоністської політики США та експансіоністської Росії, опинилися перед суворою реальністю виживання без опори на безпекову підтримку Сполучених Штатів. У цих нестабільних умовах Європа зобов’язана посилити підтримку збройних сил України, одночасно зміцнюючи співпрацю з українськими оборонними технологічними компаніями.
Європейські країни вже інвестують в оборонну промисловість України: і на державному рівні, і приватні інвестори. Ця діяльність має посилитися в найближчому майбутньому, оскільки українці та їхні європейські союзники поступово визнають, що їхня спільна безпека в майбутньому залежить від тіснішого партнерства. Російська агресія змусила Україну стати великою військовою державою та провідним винахідником оборонних технологій. Такий статус, здається, гарантує країні місце в центрі європейської ієрархії безпеки на багато років вперед.
Погляди, висловлені в цій статті, є поглядами автора і не обов’язково збігаються з поглядами Kyiv Post.