Колишній посол США в Україні Вільям Тейлор різко розкритикував нестабільний підхід президента Дональда Трампа до припинення війни Росії в Україні та його спеціального посланника з «абсолютно» підірваною репутацією Стіва Віткоффа, який наступного тижня полетить до Москви.
В інтерв’ю Kyiv Post у середу Тейлор сказав, що оприлюднена стенограма телефонної розмови Віткоффа з високопоставленим помічником Кремля Юрієм Ушаковим 14 жовтня, в якій Віткофф обговорює промосковські умови миру та дає тактичні поради щодо того, як Путіну слід спілкуватися з Трампом, фактично знищила авторитет посланця.
«Він ніколи не мав великого авторитету ні серед українців, ні в багатьох частинах Європи, але тепер, коли стенограма його розмов потрапила в мережу, він однозначно втратив авторитет – можливо, навіть серед росіян», – сказав Тейлор.
План, «складений росіянами»
За словами Тейлора, оприлюднена розмова не лише викрила узгодженість Віткоффа з тим, що заявляє Москва, а й прояснила походження суперечливого мирного плану з 28 пунктів, який Віткофф поширив всередині адміністрації.
«Тепер ми бачимо з цієї телефонної розмови, звідки взявся цей 28-пунктний план. Він явно походив від росіян, – сказав Тейлор. – Віткофф його запропонував, росіяни його розробили, а потім представили Віткоффу. Як усі знають, його відхилили, оскільки він був надто проросійським. Його зміст чітко відповідав інтересам Москви з очевидної причини: його розробили саме там».
Тейлор також зазначив, що в розмові Віткофф радив Ушакову, щоб той попросив Путіна зателефонувати Трампу за день до візиту українського президента Володимира Зеленського до Білого дому, і цю пропозицію «росіяни сприйняли схвально».
Законодавці проти Трампа
У Вашингтоні здійнялася хвиля публічної критики з боку конгресменів-республіканців, які завжди займали рішучу позицію щодо Росії.
Член Палати представників від Пенсильванії Брайан Фіцпатрік сказав, що цей «злив» запису телефонної розмови оголив «серйозну проблему». Він розкритикував адміністрацію за «безглузді вистави й таємні зустрічі на стороні» і закликав дозволити держсекретареві Марко Рубіо «виконувати свою роботу чесно й об’єктивно».
Колега Фіцпатріка від Небраски Дон Бекон зажадав негайного звільнення Віткоффа. Він написав, що той «повністю підтримує росіян», а тому «не має права вести ці переговори».
А демократ Тед Ліу взагалі назвав Віткоффа «справжнім зрадником».
Однак Трамп став на захист свого посланця, заявивши, що Віткофф просто виступав у ролі «посередника» і «те ж саме говорив Україні».
Ігноруючи дедалі більшу критику конгресменів, Білий дім все ж відряджає Віткоффа до Москви для переговорів із Путіним.
План з 28 пунктів – «мертвий», план з 19 пунктів має рухатися вперед
Тейлор вважає, що Вашингтону, Києву та європейським партнерам слід не відмовлятися від дипломатії, а переорієнтувати її.
«План з 28 пунктів мертвий, – сказав він Kyiv Post. – А от альтернативний план з 19 пунктів, який підтримав Рубіо, – єдина життєздатна основа для переговорів. Я не бачив повного тексту, але українці та європейці, які його бачили, в цілому згодні з ним. Залишилося лише кілька остаточних дрібних рішень».
Тейлор зазначив, що новий проєкт плану не виключає членство України в НАТО і не передбачає значного скорочення Збройних сил України.
«Це план, на якому, на мою думку, повинні наполягати українці, американці та європейці», – сказав він, і саме цей план Віткофф повинен тепер спробувати продати Путіну.
«Важелі впливу» для тиску на Путіна
Колишній посол попередив, що Віткофф не може їхати до Москви неозброєним: «Йому доведеться нелегко. Треба, щоб його бос – президент Трамп – дав йому як економічні, так і військові важелі впливу, які він зможе використати в разі суперечки».
Тейлор сказав, що Віткофф має попередити Москву, що санкції проти «Лукойлу» і «Роснєфті» – «це ще не все», а також дати їй зрозуміти, що США готові надати Україні ракети дальньої дії.
«Дуже чіткі» наступні кроки, якщо Путін скаже «ні»
Тейлор сказав, що якщо Москва відхилить новий план, Вашингтон і Європа повинні різко посилити тиск: «Наступний крок повинен бути дуже чітким – США та їхні союзники повинні вжити жорстких заходів проти тіньового флоту, знизити верхню межу ціни на нафту до європейського рівня, поставити Україні ракети великої дальності та розморозити 300 мільярдів доларів активів Центрального банку Росії, щоб підтримати Україну протягом наступних трьох років.
Чи зможе Віткофф реально донести до Москви будь-яку з цих погроз? Зараз це головне запитання, яке висить над його місією в Москві.
А всередині адміністрації приватно визнають, що якщо він спіткнеться, вся стратегія може розвалитися ще до того, як Трамп навіть отримає шанс її перезапустити.