Каспійське море стало життєво важливою логістичною артерією для альянсу Москва-Тегеран – безпечним маршрутом для військових і комерційних перевезень, який залишається повністю поза досяжністю військових США.
Згідно з розслідуванням The New York Times, цей водний шлях використовується як для відкритих, так і для таємних перевезень, що дозволяє Ірану залишатися потужним супротивником на Близькому Сході попри перевагу ВМС США на традиційних морських маршрутах.
Безпечний коридор для безпілотної техніки та продовольства
Американські чиновники повідомили на умовах анонімності, що Росія використовує Каспійське море для доставки до Ірану критично важливих компонентів для безпілотних літальних апаратів (БПЛА).
Спочатку Іран постачав Росії ударні дрони «Шахед» для використання в Україні, а тепер Москва ділиться з Тегераном власними розробками та вдосконаленими технологіями, допомагаючи йому поповнювати його регіональний арсенал.
Чотири іранські на Каспійському морі працюють цілодобово, щоб впоратися зі сплеском імпорту пшениці, кукурудзи, соняшникової олії та кормів для тваринництва.
Тегеран активно перенаправляє імпорт продовольства, який раніше проходив через заблоковану зараз Ормузьку протоку, щоб уникнути втручання Заходу.
Ідеальне місце для обходу санкцій
Аналітики називають Каспійське море «ідеальним місцем» для військових перевезень в обхід санкцій. Оскільки вихід до нього мають лише п’ять країн (Росія, Іран, Азербайджан, Казахстан і Туркменістан), воно є дипломатичною «сліпою зоною» для Вашингтона.
Експерти відзначають різке збільшення у цьому регіоні кількості «тіньових» суден, які регулярно вимикають свої трекери, щоб приховати характер своїх вантажів.
На відміну від Перської затоки та Середземного моря, США не мають юридичної чи фізичної присутності в Каспійському морі, щоб зайти на борт або оглянути підозрілі судна.
Військова співпраця, що поширюється через цей маршрут, стає дедалі більш витонченою. Звіти розвідки свідчать, що Росія розглядала можливість постачання Ірану сучасних безпілотників на оптоволокні, які є дуже стійкими до електронних перешкод.
Окрім того, президент Володимир Зеленський зазначив, що Росія ділиться з Тегераном даними супутникової розвідки щодо цивільної інфраструктури Ізраїлю, проводячи паралелі з атаками Москви на енергетичну мережу України. «Весь досвід, який Росія здобула під час війни проти України, вона передає Ірану», — заявив Зеленський.
Хоча каспійський маршрут поки що не може зрівнятися з величезними обсягами експорту нафти, які раніше проходили через Ормузьку протоку, його роль як безпечного військового та логістичного хабу гарантує, що вісь «Росія-Іран» залишається стійкою до економічного та військового тиску Заходу.