قال مقاتلون في ماريوبول إنهم يعانون من نقص حاد في الطعام والذخيرة والإمدادات الطبية في مواجهة هجوم روسي وشيك، فيما قال مسؤول كبير بالحكومة الأوكرانية إن الحصول على مساعدة لمدينة آزوف الساحلية المحاصرة أمر مستحيل ، حسبما ذكرت تقارير إخبارية وبيانات رسمية.
وقال سفيتوسلاف بالامار ، نائب قائد كتيبة آزوف التابعة للحرس الوطني ، وهي وحدة التي تعتبر العمود الفقري في قوة قوامها عدة آلاف من مقاتلي القوات المسلحة الأوكرانية الذين يديرون دفاعات ماريوبول ، إن المقاتلين لم يتلقوا أي طعام أو ذخيرة أو تعزيزات من الحكومة المركزية لأكثر من إسبوعين.
وتخلت قيادة الجيش الوطني فعليًا عن فكرة محاولة تخفيف حصار الاتحاد الروسي لماريوبول وفق ما قال بالامار، في بيان بالفيديو تم توزيعه على نطاق واسع في وسائل الإعلام الأوكرانية المستقلة ووسائل التواصل الاجتماعي.
وقال المستشار الرئاسي أوليكسي أريستوفيتش في مقابلة يوم الأحد نشرتها الحكومة إن قوات الجيش الاوكراني بعيدة جدًا عن ماريوبول وأضعف من أن تحاول كسر حصار روسيا المستمر منذ اليوم الرابع من الحرب. وقُتل ما لا يقل عن 5000 مدني وأصبح ما لا يقل عن 200000 لاجئين خلال المعارك في المدينة وحولها ، وفقًا لبيانات حكومة مدينة ماريوبول.
وقال أريستوفيتش إنه إذا حاولت القوات الجوية الموحدة إرسال قوة إغاثة ، فإن طائرات الهليكوبتر والهجوم الأرضي التابعين للروس ستقضي عليها قبل أن تصل إلى ماريوبول بوقت طويل. وقال إنه في الأسابيع السابقة تمكنت طائرات الهليكوبتر التي تحلق على ارتفاع منخفض من إيصال كميات محدودة من الذخيرة واخراج بعض الجرحى ، لكن الدفاعات الجوية ذات الفاعلية المتزايدة جعلت طريق الإمداد هذا مستحيلاً.
وزعم بيان غير مؤكد منسوب إلى اللواء 36 مشاة البحرية ، الوحدة الرئيسية للجيش النظامي في ماريوبول، أن قوات الدفاع في ماريوبول اقترحت على قيادة كييف عددًا من الخطط المحتملة للمدافعين للهروب من المدينة خلال شهر مارس ، لكن تم تجاهل الاقتراحات.
وذكر البيان أن القوات الروسية تستعد لشن هجوم كبير في شرق ماريوبول بهدف الاستيلاء على مصنع آزوف للصلب، الذي يعد منذ فترة طويلة نقطة قوة رئيسية في شبكة الدفاع الأوكراني.
وأفاد تقدير للموقف من قبل استخبارات الجيش البريطاني يوم الاثنين أن من المرجح شن هجوم روسي متجدد في ماريوبول، وان هناك احتمالات أن تهاجم القوات الروسية باستخدام قذائف الفوسفور – وهو سلاح حارق محظور من قبل اتفاقية جنيف
ومن المرجح أيضًا أن يستهدف هجوم روسيا الوشيك الواجهة البحرية لميناء ماريوبول.
