Новий міністр оборони Великої Британії пообіцяв непохитну підтримку Україні

Новопризначений міністр оборони Великої Британії Вес Стрітінг невдовзі після свого призначення ввечері в понеділок пообіцяв «непохитну» підтримку Україні.

«Для мене велика честь обійняти посаду міністра оборони. Ми забезпечимо наші Збройні сили необхідними ресурсами та й надалі непохитно підтримуватимемо наших міжнародних союзників, насамперед Україну», — написав Стрітінг у соцмережі X незабаром після призначення.

Призначення Стрітінга відбулося того ж дня, коли посаду прем’єр-міністра обійняв Енді Бернем.

Невдовзі після вступу на посаду Бернем провів телефонну розмову з президентом України Володимиром Зеленським. Український лідер повідомив, що найближчим часом вони зустрінуться особисто, щоб обговорити «антибалістичну коаліцію», про створення якої оголосили тижнем раніше. Ініціатива під назвою «Фрейя» (Freyja) має на меті протягом 12 місяців створити недорогу європейську систему протиповітряної оборони, здатну перехоплювати балістичні ракети.

Більше по темі

Енді Бернем став новим лідером лейбористів Британії

Отримавши потужну підтримку однопартійців, він готується обійняти посаду прем’єр-міністра та анонсує масштабне перезавантаження британської політики.

До призначення на нинішню посаду Стрітінг очолював Міністерство охорони здоров’я Великої Британії у 2024–2026 роках. У травні він подав у відставку, заявивши, що більше не довіряє керівництву тодішнього прем’єр-міністра Кіра Стармера.

Його призначення також збіглося в часі з бойовими стрільбами, які того ж дня поблизу прибережного міста Плімут провів російський військовий корабель.

Роки недофінансування даються взнаки

Окрім збереження підтримки України, Стрітінгу доведеться відповідати на дедалі гучнішу критику через те, що багаторічне недофінансування суттєво послабило боєздатність британських Збройних сил.

Британська армія десятиліттями потерпала від скорочення оборонних видатків і браку фінансування. Станом на червень країна не має жодного боєготового підводного човна — саме вони є носіями британської ядерної зброї. Водночас есмінець HMS Dragon, який у березні після початку війни з Іраном був відправлений до східної частини Середземного моря, невдовзі після прибуття вийшов із ладу.

У березні журнал The Spectator заявив, що британська армія діє на межі своїх можливостей і потерпає від нестачі особового складу та виснаження запасів озброєння.

Водночас уряд Бернема розраховує активізувати реалізацію програми створення винищувача шостого покоління Global Combat Air Programme (GCAP), запросивши до неї Канаду, повідомило у вівторок Reuters. Однак навряд чи ця програма забезпечить британські Збройні сили новими бойовими спроможностями протягом найближчого десятиліття.

Колишній міністр оборони Джон Гілі у червні несподівано подав у відставку через суперечки щодо фінансування, заявивши, що Стармер і Міністерство фінансів не змогли забезпечити належне фінансування критично важливих оборонних потреб.

«Ви не змогли, а Міністерство фінансів не захотіло виділити ресурси, необхідні країні для її захисту в період зростання загроз», — написав Гілі у своєму листі про відставку до Стармера.

За кілька тижнів до відставки Стармер оголосив про масштабну реформу британських Збройних сил, яка передбачає перехід до концепції, за якої «дешеві системи знищують дороговартісні цілі, а цикл упровадження інновацій вимірюється тижнями, а не роками».

Поки що незрозуміло, чи вдасться Стрітінгу подолати наслідки багаторічного недофінансування та водночас відповісти на дедалі більші побоювання щодо боєготовності британських Збройних сил.