У жовтні відбувся сьомий Ukraine Action Summit (UAS) – Саміт дій для України, на якому прихильники з усієї Америки зібралися разом, щоб виступити на захист України. Хоча цього разу я не брав участі, я відвідав два попередні саміти. Висвітлюючи діаспору та її різноманітність, я зрозумів, що справжня цінність таких заходів, як UAS, полягає не тільки в захисті інтересів, хоч це й важливо, а й у налагодженні стосунків. Ці зв’язки можуть відкрити несподівані можливості.
На UAS у квітні 2025 року я отримав SMS від друга, який закликав мене кинути всі справи і піти на вечерю. «Тобі варто познайомитися з цими людьми», — написав він. Я закінчив свої справи та пішов на зустріч із командою Dignitas. Я познайомився й поговорив із співзасновницею і генеральною директоркою Dignitas Любою Шипович. Вона сказала мені, що коли я приїду в Україну, я повинен повідомити її, щоб вона могла організувати для мене поїздку на фронт, де я зможу зустрітися з підрозділами, що працюють з наземною робототехнікою.
Вісім мільйонів українців за кордоном становлять виклик для безпеки країни — Сибіга
ПРИЄДНУЙТЕСЯ ДО НАС
Підписуйтесь на наш Viber-канал.
Кілька місяців по тому, плануючи репортаж з передової, я зв’язався з Шипович. Я прибув до Києва після безсонної ночі російських бомбардувань. Наступного ранку ми вирушили на передову, і протягом наступного тижня я зустрівся з різними підрозділами, що займаються робототехнікою, та спостерігав за кількома місіями на передовій, які стали центральними в моєму репортажі.
У розмовах з командирами постійно виникала одна тема: вони хотіли б мати більше солдатів, яких можна було би відправити до центрів підготовки операторів дронів, які працюють під керівництвом Dignitas.
Потім через свої контакти в бригаді я домовився про вступ до підрозділу дронів. Шипович не хотіла, щоб я потрапив до недостатньо оснащеного підрозділу, і зв’язала мене з командиром 110-ї окремої механізованої бригади.
За кілька днів я сидів у бліндажі на передовій, де мені сказали готуватися до неминучого удару з повітря і великого російського наступу на наші позиції. Зі мною був мій друга Раян Ван Ерт, кінорежисер з Лос-Анджелеса. Пізніше сказав, що вперше відчув, що таке «справжній страх». Невдовзі після того, як нас висадили, наш водій ледь не потрапив під удар російського дрона. Кілька місяців по тому цей водій загинув у бою.
Досі не можу описати це переживання словами. Серед місій з використанням дронів, які я виконував протягом багатьох років, ця здавалася мені ніби стоянням на краю світу. Руслан Царенок із 27-ї бригади Національної гвардії України сказав мені, що важливо говорити про те, що відбувається на війні. «Я сподіваюся, що це приверне увагу, — сказав він. — Я сподіваюся, що люди почнуть розуміти і говорити про це».
Можливо, мій досвід був би іншим, якби я не зустрів Шипович на саміті й служив у якійсь іншій, гірше оснащеній частині. Тоді моє тіло, можливо, лежало би десь у полі в Донецькій області.
У будь-якому разі, я б не отримав такого глибокого досвіду роботи з робототехнікою на передовій і не зміг би розповісти про це західній аудиторії.
Все це свідчить про цінність, яку приносить UAS, проводячи великий захід, що об’єднує значну частину діаспори та ширшу спільноту, і підкреслює необхідність створення більшої кількості просторів, які дозволяють формувати такі зв’язки.
Відкриття місцевого культурного центру в штаті Вашингтон підняло цілу хвилю подій і дало українським організаціям довгоочікуване місце для зібрань, якого раніше не існувало, хоча цей штат має одну з найбільших українських діаспор у США. Це показало, як швидко може наростати імпульс, коли з’являється фізичний простір, де люди можуть зустрічатися, організовуватися і разом уявляти нові можливості.
Ці зібрання також приваблюють набагато ширше коло людей, ніж лише українців. UAS об’єднує як членів діаспори, так і американців, які не мають особистих зв’язків з Україною, але все одно відчувають себе причетними до захисту цінностей, за які борються українці. Це широка коаліція, в якій українці за походженням і українці за вибором об’єднані спільними принципами.
Чому адвокація має значення
UAS також дає людям, які не мають попереднього досвіду в адвокації, чіткий спосіб долучитися до цієї справи. Ендрю Філіпович, делегат з Пенсильванії, який відвідав майже всі саміти, сказав, що цінність цього заходу виходить далеко за межі політики.
«Саміти об’єднують різні групи діаспори та людей із загальної спільноти. Це створює чудову нагоду вчитися один в одного, а також отримувати взаємну підтримку. Немає нічого кращого, ніж усвідомлення, що ти не сам, що можна чинити тиск, хай навіть невеликий, на владу», — сказав він мені.
Едді Приймак, делегат із штату Вашингтон і український американець-протестант, сказав мені раніше: «Чим активніша діаспора, тим більша ймовірність вплинути на наших політиків. Це був лише один саміт, але постійні зусилля діаспори можуть відіграти важливу роль у допомозі Україні».
Стефані Довбуш, організаторка з Техасу, сказала, що хоча «телефонні дзвінки важливі», особисті зустрічі з законодавцями «мають більший вплив», і що ця робота ведеться не ізольовано.
Жаклін Колган, делегатка з Нью-Джерсі, підтримала цю думку. «Всі ми можемо і повинні регулярно звертатися до наших обраних представників, щоб висловити наше бажання, щоб США продовжували підтримувати Україну, але дуже ефективно, коли всі з’їжджаються сюди, щоб показати нашу присутність і бути почутими», – сказала вона мені.
На саміті також виступили американські ветерани та члени сімей кавалерів «Золотої зірки».
Марія Маріні, делегатка від Американської коаліції за Україну (ACU) з Х’юстона, сказала мені, що проблема полягає в нерівномірному розподілі можливостей по всій країні. «З 2022 року ми працюємо в умовах надзвичайної ситуації, а це означає, що ми не завжди мали час для розвитку наших громад так, як могли би, – сказала вона.
Справжнє питання полягає в тому, як діаспора та її прихильники готуються до довгострокового успіху.
– У таких місцях, як Філадельфія, Чикаго, Нью-Йорк, штати Каліфорнія та Вашингтон, діаспора велика і впливова, але в більшій частині Півдня часто немає критичної маси українських інституцій, які мали би достатній вплив, щоб об’єднати людей».
Марія додала, що зараз одним із пріоритетів ACU є «розбудова адвокаційного потенціалу в цих регіонах, не покладаючись лише на окремих делегатів, які приїжджають на саміт, а створюючи інфраструктуру, яка дозволяє українцям і прихильникам України організовуватися протягом усього року».
Олексій Пластун, професор Сумського державного університету, наголосив, що залучення діаспори має особливе значення. «Важко переоцінити цю важливість, – сказав він мені. – Голоси зсередини США, особливо з української діаспори, можуть мати набагато більший вплив».
Наразі основу цієї адвокаційної мережі складають кілька організацій. Nova Ukraine – одна з організацій-засновниць UAS – допомагає перетворити їх на найбільшу скоординовану адвокаційну ініціативу в українській діаспорі.
Ігор Марков, член правління організації, сказав: «Волонтери Nova Ukraine брали участь у просуванні кожного законопроєкту про допомогу Україні, прийнятого Конгресом США з 2022 року. Наша скоординована адвокаційна діяльність допомогла забезпечити прийняття важливих пакетів військової та фінансової підтримки, зокрема H.R. 8035 і H.R. 8038».
Він зазначив, що «лише на весняному саміті 2025 року зібралося понад 600 адвокатів, які провели понад 440 зустрічей у Конгресі, що сприяло залученню додаткових співавторів до ключових законодавчих актів». На його думку, саміти UAS були «одними з найвпливовіших заходів з адвокації, організованих діаспорою за останні роки».
Микола Мурський, директор з адвокації в організації «Разом», сказав, що організація тісно співпрацює з партнерами з громадянського суспільства і є одним із головних спонсорів майбутнього саміту «Дії для України». «Наші експерти з питань політики співпрацювали з Американською коаліцією за Україну, щоб визначити найвпливовіші законодавчі акти, за які сотні американців будуть агітувати, коли приїдуть до Вашингтона», – сказав він мені.
Політики й політологи зазначають, що ці саміти мають вагу не тільки для діаспори. Катерина Седова, старша наукова співробітниця Атлантичної ради, сказала, що вони показують масштаби залучення громадськості по всій країні.
«Ці події показують Конгресу, наскільки сильною є двопартійна підтримка України серед їхніх виборців, – сказала вона мені. – В результаті самітів конгресмени підписуються під ключовими законопроєктами, висловлюють публічну підтримку та працюють над їх прийняттям».
Делегати, додала вона, часто стають «експертами, до яких звертаються» в Конгресі, будуючи довгострокові відносини, які з часом зміцнюють політику США щодо України.
Мережа, побудована навколо самітів, тепер поширюється на суміжні політичні ініціативи. Білл Коул з Інституту «Мир через силу», який брав активну участь в останніх самітах, працював над розвитком співпраці між США та Україною в галузі безпілотних і автономних систем – це одна з кількох ініціатив, що виникли завдяки відносинам, сформованим на саміті UAS.
Юджин Гончаров, керівник політичного відділу ACU, підкреслив, що більшість реальної роботи відбувається поза самітами: «Наша мета – не просто зустрічатися з конгресменами двічі на рік, а розвивати з ними відносини та взаєморозуміння, які з часом поліпшуються».
«Саміти – це чудово, але спілкування з конгресменами триває цілий рік. Після кожного саміту ми аналізуємо, як пройшли зустрічі, а потім телефонуємо до кожного штату, щоб обговорити враження та наступні кроки, – сказав Гончаров. – Ці кроки різняться залежно від округу та міцності існуючих відносин. ACU надає оновлені пріоритети, теми для обговорення та рекомендації, відповідає на запитання, а за потреби втручається, щоб керувати розмовами з офісами, особливо щодо законодавчих особливостей або координації між штатами».
Але ці мережі формують не лише результати політики.
Потреба у структурі
Потреба у таких місцях для зібрань виходить за межі політичної пропаганди – вони також почали змінювати уявлення про Україну у Сполучених Штатах після десятиліть, протягом яких американські наукові та політичні інституції розглядали Україну переважно через призму Москви.
«Останні події допомогли краще зрозуміти Україну. Як не дивно, широка громадськість має краще розуміння, ніж багато політиків і журналістів», — сказав Олег Воловина, директор Центру демографічних і соціально-економічних досліджень українців у США при Науковому товаристві Шевченка в Нью-Йорку.
Бенджамін Марачек, викладач суспільних наук і волонтер-викладач англійської мови в Балакуні, сказав, що десятиліття наукових досліджень залишили глибокий слід на сприйнятті України в США. «Більшість представників зовнішньополітичної спільноти мають вроджену упередженість щодо Росії, — сказав він мені. — Для них Україна і Білорусь – досі частини імперської Росії».
Марачек додав, що багато американців почали «відкривати» Україну лише після 2022 року. «Багато років західні ЗМІ подавали конфлікт на Донбасі як «громадянську війну», а не те, чим він був насправді: російським імперіалізмом, — сказав він мені. – Ця стара російсько-центрична точка зору досі формує те, як політичні діячі та освітні установи інформують американську громадськість».
Марачек зазначив, що цю точку зору підкріпляв надмірно спрощений наратив, який розділяв «російськомовний Схід» і «україномовний Захід». Він був звичним для американців, але спрощував набагато складніший соціальний та історичний ландшафт України.
Ці застарілі рамки також роблять громадськість більш вразливою до маніпуляцій, а російська дезінформація продовжує спотворювати публічний наратив. «Росія навмисно спотворює наратив. Важливо посилити розуміння громадськістю основних фактів, — сказав він. – Щоб протидіяти цьому впливу, потрібно більше висвітлювати діяльність українців, європейців та незалежних експертів, які можуть представити реальну картину, а не пропагандистські наративи».
Частина цієї адвокаційної діяльності також знайшла підтримку серед республіканських законодавців. Марачек розповів мені, що групи досягли успіху, висвітлюючи напади Росії на християнські громади в окупованих регіонах та викрадення українських дітей. Він зазначив, що такі особи, як пастор Марк Бернс, один із духовних радників президента Трампа, стали «цінним надбанням для справи України» в консервативних колах.
З кожним наступним поколінням емоційний зв’язок з «батьківщиною» неминуче слабшає, якщо його активно не культивувати.
Куди рухатися далі
Але є питання: наскільки розвинена інфраструктура, яка допомагає прихильникам України продовжувати свою адвокаційну діяльність протягом року? Чи робляться належні інвестиції в інфраструктуру, яка підтримує діаспору та американських союзників після закінчення саміту? Як підтримувати цей імпульс, коли всі повернуться додому? Одна людина, яка відвідувала майже всі саміти, сказала мені, що кожний стає дедалі більш професійним, з набагато більшими інвестиціями в медіа та публічні повідомлення.
«Ось що я кажу делегатам: «Ми тут, щоб розвивати відносини. ACU в основному служить для збору виборців і поштових індексів. Виборці мають владу, якої не мають НУО», — сказала мені Марія Маріні.
Організації можуть надавати ресурси на відстані, але без офіційних організаційних центрів місцеві зусилля не можуть набрати обертів.
У штаті Вашингтон деякі церкви часто виконували цю роль з необхідності, а не за задумом. Рада українських християнських церков штату Вашингтон була створена для координації підтримки біженців, сприяння їхньої інтеграції в американське громадянське життя та посилення адвокаційних зусиль, спрямованих на урядовців.
Як зазначив виконавчий секретар ради Максим Васін: «Підтримка з боку Сполучених Штатів є надзвичайно важливою для України не тільки в політичній та військовій сферах, а й на рівні громадської думки в американському суспільстві».
Олександр Романишин, колишній заступник міністра економіки України та член правління аналітичного центру ISE Group, стверджує, що успіх або провал адвокації залежить від сили місцевих інституцій. «У багатьох українських громадах церкви залишаються найсильнішою інституцією, не тільки для релігійного життя, а й як надійні центри, де люди зустрічаються, організовуються та діляться ресурсами», — сказав Романишин.
Але він підкреслив, що економічна та громадянська активність прискорюється тільки тоді, коли громади розвивають додаткові, нерелігійні місця збору, такі як культурні центри, українські школи, громадські простори та низові НУО, які організовують людей поза церковним життям.
Він додав, що інституції, орієнтовані на бізнес, мають не менш важливе значення. Торгові палати, професійні мережі та акселератори стартапів забезпечують те, що він назвав «практичним клеєм» життя діаспори: наставництво, знайомства, перших клієнтів, канали найму та доступ до капіталу. Такі ініціативи, як Ukrainian Valley в Каліфорнії або ISE Accelerator, які допомагають українським стартапам вийти на ринок США через торгові місії та нетворкінг, показують, як залучення діаспори може перейти від символізму до стійкої спроможності.
У штаті Вашингтон, де проживає одна з найбільших українських діаспор у країні, протягом десятиліть не було світської української школи і досі немає справжніх українських ресторанів. Частка українських біженців, які приїжджають до штату Вашингтон, порівняно з іншими штатами, з року в рік зростає, і цей штат приймає найбільшу кількість біженців.
Ці місцеві зусилля також відображають, як політичні реалії формують залучення діаспори. У 2024 році Адам Сміт, тодішній голова Комітету з питань збройних сил Палати представників і найвпливовіший член Конгресу в регіоні, сказав в інтерв’ю журналу Foreign Policy, що Україні слід надавати лише достатню підтримку, щоб вона могла вижити і вести переговори. Це викликало незручне запитання багатьох членів української громади штату Вашингтон: який вплив місцева діаспора насправді мала на свого представника?
Подібна динаміка проявилася в Огайо під час виборів до Сенату 2022 року, в яких брав участь Джей Ді Венс. Кілька ЗМІ запитали, чи може українська громада в цьому штаті зіграти вирішальну роль у запобіганні його обрання. Перед голосуванням Politico написав, що «українці-американці є важливим блоком виборців в Огайо, де цьогорічні вибори до Сенату можуть допомогти вирішити, яка партія контролюватиме палату».
Венс виграв з великим відривом.
Ситуація інша там, де українські громади є новішими або менш організованими. У штаті Кентуккі перший український ресторан відкрився лише в серпні цього року. У мене там живе більше десятка двоюрідних братів і сестер, які є протестантами, проте їхні місцеві церкви не беруть участі в жодних адвокаційних заходах.
Ця розбіжність вражає, враховуючи, що в Кентуккі проживає понад 10 000 українців-американців, а кілька членів його делегації в Конгресі шкодять Україні. З відставкою Мітча Макконнелла наступного року – рідкісного республіканця, який послідовно підтримував Україну і попереджав, що Путін «робить з Трампа дурня» – ставки стають ще вищими.
Венс відреагував на коментарі Макконнелла в мережі X, написавши: «Це смішна атака на команду президента, яка невтомно працювала, щоб навести лад в Україні після Мітча, завжди готового виписувати чеки на зовнішню політику Байдена».
Потім він запитав, чи хтось із трьох республіканських кандидатів, які балотуються на заміну Макконнелла, «поділяє його погляди». Член Палати представників Томас Массі з Кентуккі прокоментував цей допис, написавши: «Як ви знаєте, @realDonaldTrump підтримав неоконсерватора для Конгресу США, який хоче ескалації війни в Україні». Массі також нещодавно представив законопроєкт HR 6508, «щоб припинити наше членство в НАТО».
Там є великий потенціал, але без організованих зусиль він не використовується.
Лукань Сельський, головний редактор Vilni Media, написав: «Проте вся ця колосальна енергія все ще не перетворюється на наших власних сенаторів, губернаторів чи навіть мерів великих і малих міст».
Контраст є різким у порівнянні з регіонами, де українські громади мають глибші корені. Однак політичні стратегії набагато сильніші в місцях, де українські громади існували ще до Другої світової війни, таких як Чикаго та Нью-Йорк. Там існують давно створені інституції, культурні центри, ресторани, школи та мережі, які полегшують підтримку адвокації. Але в багатьох інших штатах, особливо тих, що сформувалися під впливом останніх хвиль імміграції, такої інфраструктури ще немає.
Потрібно більше ресторанів, культурних центрів, громадських осередків і приміщень для цілорічної організаційної діяльності. Необхідно створювати фундаменти не тільки для адвокації, а й для самого громадського життя. Без цього енергія діаспори ризикує згаснути, коли після саміту люди повернуться до свого повсякденного життя. Існують також аргументи на користь того, щоб церкви також брали активнішу участь в адвокації.
І це є справжнім уроком Самітів дій для України. Адвокація має значення. Присутність у Вашингтоні має значення. Але жодне з цього саме по собі не є достатнім.
Тож де українські бізнес-лідери, які могли би підтримувати фонди або надавати фінансування для розширення програм з вивчення України в університетах по всій країні? Де інвестиції, необхідні для зміцнення академічних досліджень і покращення розуміння України в Америці?
Для тривалого успіху громада потребує більше інфраструктури. Чи припиняться саміти після закінчення війни? Чи люди просто спакують речі і поїдуть додому? Справжнє питання полягає в тому, як діаспора та її прихильники готуються до довгострокового успіху. З кожним наступним поколінням емоційний зв’язок з «батьківщиною» неминуче слабшає, якщо його активно не плекати.
Це майбутнє залежатиме від того, що буде побудовано на місцевому рівні – інституції, місця для зібрань та організаційні мережі, які можуть витримати будь-яку кризу. Справжня структура, призначена для довготривалого існування. Без цих основ енергія, яку ми бачимо на самітах, ризикує згаснути, але з ними діаспора може стати міцною силою для України на десятиліття вперед.
Погляди автора статті не обов’язково відповідають поглядам Kyiv Post.
